Война и сердце

– Рассказывай, – перевожу взгляд на маркизу Николь, что сидит за столом, напротив.

По обе стороны от нее коллеги – лазутчики пристроились, хлопают глазами, дрожат, к еде не притрагиваются даже. Все в трико черном, изолирующем ауру. Как увидела их, ржала как лошадь, балет черных лебедей воочию. Надо было еще музыку включить соответствующую.

Леди Тень бледная, как леди гейша на сцене, японцы любят лицо мукой обваливать, эстетика у них такая. Глаза карие по пять копеек, движения медленные, опасливые. Вилочку держит, ножичком медленно–медленно режет мяско, не глядя. Видимо, боится резкие движения делать, уже получила пинков от големов за сопротивление.

– Николь, ты пережевывай, перемалывай зубками, а не глотай целиком, живот заболит, – смеется ведьмочка. – Лера, ты ее до смерти напугала, так нельзя. Давай я травки ей дам успокаивающей, расслабится хоть, все и выдаст без утайки.

– Не надо травки! – Взвизгнула маркиза, вилка из руки вывалилась, на стол брякнулась и упала на пол со звоном.

– Леди Николь, вас никто не собирается бросать в темницу, а уж тем более пытать, – вмешался деловитый Эрих, стараясь быть парнем–рубахой, или по–другому: «и вашим и нашим спляшем».

– Их участь еще не определена, – ехидствую, поворачиваясь к муженьку. – Здесь решаю я, милый.

Обратила свой гневный взор на маркизу, чтобы не расплавиться под сильным взглядом Эриха. Смотрю на Николь с превосходством. Великолепные ощущения.

Надо бы ее магический мешок обыскать. Интересно, что она припрятала. Он ведь работает, как уже сама убедилась. На стену с помощью своих инструментов залезла, как и душитель. Лук мой, кстати, тоже работает. Если ты хозяйка, можешь применять свои магически штучки. И если ты птица залетная, которую за человека не приняли, выходит, тоже…

– Валерия, – произнесла маркиза, да так чувственно! – Король наказал доставить тебя во дворец, только и всего. Прошу, не нужно относиться ко мне, как к врагу. Мы через многое прошли. Не следует противиться и его величеству, дела королевские не терпят отлагательств и не могут быть ниже личных амбиций и неприязней.

Запела сучка, что смешно.

– Что нужно от меня Горацию?! И зачем было пробираться тайком?

– Я не была уверена… – начала, сглотнув. – Что тебя не пленили. Хотела… хотела действовать наверняка.

– Лжет, – обрезала Пальмира и стала хлебать из бокала, как лошадь из мелкой лужи.

– Миледи, зачем вы выказываете невежество и возможное отсутствие воспитания при гостях? – прошептал Эрих едва слышно. – Можно же и тише кушать.

– Так вкуснее, – выдала Пальмира, показав маркизу язык.

– Леди Валерия, король Гораций хочет обраться к вам по важному делу, – вернув самообладание и перестроившись, ответила маркиза натянуто важным тоном. – Я прибыла с официальным приглашением. Если позволите, достану свиток.

Засуетилась леди Тень на стуле.

– Сидеть! – Рявкнула я. – Что ему надо?!

– Это же король, – усмехнулась маркиза, вышло нервозно. – Откуда мне знать, какие у него к тебе дела, да и вообще…

– Он тебе все свои дела рассказывает. Так что не надо тут комедию ломать, артистка.– Заявляю. – Ты ж с ним спишь, э… делишь ложе!

Пальмира поперхнулась, стакан с соком опрокинула на стол. Эрих принялся стучать по ее спине.

– Честь короля не может быть опорочена столь дерзкими обвинениями! – Воскликнул один из ее товарищей. Судя по всему, тоже какой–то титулованный лорд, а может и маг.

– Заткнись, Раиз, – фыркнула маркиза и посмотрела на меня глазами кота из Шрека. – Эти слухи распространяют наши враги, приспешники императора Карла, который сеет смуту в королевстве в угоду своим захватническим планам. Гораций нуждается в тебе, Валерия. Вы расстались плохо, и король хочет исправить эту оплошность. Вероятно, предложит что–то стоящее. Я бы на твоем месте не медлила. Кольцо заряжено, и мы можем прямо сейчас переместиться во дворец, если снимешь магический блок.

– Покажите свиток короля, – вмешался Эрих с решительным настроем.

– Конечно, конечно, – засуетилась маркиза, колдуя омут. Кисть исчезла в мареве и через пару мгновений показалась с рулоном, опоясанным золотой лентой. Николь неспешно поднялась и поковыляла в мою сторону, держа свиток чересчур бережно.

– Стой на месте, коза брюнетистая! – Рявкнула вдруг Пальмира и вскочила на стол с прыжка, а затем кинула в маркизу солидным куском торта.

– Сука мелкая! Ты еще поплатишься! – Взвизгнула Николь, увернувшись от снаряда, и бросила свиток себе под ноги. Взрыв! Всколыхнулось пространство вокруг нее, будто вода вокруг. Дым повалил с пола. Через пару секунд стал рассеиваться, а маркизы и след простыл.

Стою, позади перевернутый стул. На столе бардак, на пол капает сок и вино. По полу катится серебряная тарелка. Эрих с мечом Огавароса наголо готов ринутся и порвать любого. Големы держат за шкирки мужчин в черном трико. Пронырливая маркиза сбежала, оставив своих.