-Ты что же творишь, собака? - добродушно сказал капитан - вот ей-богу, морду бы тебе начистил, был бы ты здоров! Нахрен ты под пулеметы полез? И меня, зараза, за собой потащил! Сам пронесся как метеор, так что они даже целиться не успевали, это ты верно рассчитал. А вот на мне - отыгрались. В твоей машине одна всего дырка, хоть и прямо в гидросистему, как давление дал, так и вылетела жидкость наружу, оттого второй раз шасси и не выходили - ладно, быстро сообразил аварийным выпустить, уже на последних метрах. А мне шесть дырок понаделали - повезло, что лишь в обшивке, ничего важного. У тебя мозги есть, придурок - или как врага увидел, то все заклинило, вперед, а то и вообще тараню! Так не в японской авиации служишь, нам камикадзе не нужны!
-Так вы же могли в стороне - возразил Саня - я бы один...
-А кто бы твоих подранков добивал? - удивился Тимохин - я тебе пленку покажу, кадр есть, как ты в чистое небо стреляешь: в атаку входя, гашетку зажал, и трассы перед собой, есть враг в прицеле, нет его - без разницы! Второго ты хорошо зажег - а вот двух прочих, мне пришлось добавить. Насмерть стоять, себя не жалея, это похвалы заслуживает - только в данном конкретном случае этого не требовалось совсем! В итоге имеем - минус один истребитель, за кучу хлама! Который нам именно затем и кинули на растерзание - чтоб измотать, когда на нас завтра американские "крепости" пойдут, в сопровождении "тандерджетов". Война лишь начинается, и этот бой не последний!
Саня уже знал - и в госпиталь доносились слухи, и радио было в палате, и пилота из штурмового полка в соседнюю привезли - что наши перешли границу и наступают на Му. Американцев и англичан пока не было замечено, ни в воздухе, ни на земле, и это не успокаивало, а настораживало. Ну а норвежцы, на старье летающие - это не противник, а тьфу!
-Под конец там еще "мустанги" появились - рассказывал Тимохин - пытались у 39 иап отбить своих. Ну и получили сполна! Из бомбардировщиков меньше десятка сумели уйти, и то некоторые, с дымом и снижением. А бомбы сбрасывали, чтоб удрать скорее - пятитонные, "толлбои"! Больше всего в фиорд попадало, или на своих, а что-то так даже на шведов - но и нашим на земле несколько прилетело, потери есть! Пленных очень мало - наши парашютистов отчего-то за десант приняли, может оттого что "ланкастеры" на ленд-лизовские транспортные "йорки" похожи - и стреляли из всех стволов, а какое войсковое ПВО у самой линии фронта, ты представляешь, так что живым не приземлился никто! Но слышал, что в море кого-то выловили, подробнее не знаю, разведотдел темнит. Так что не вышло у мирового империализма повторить нам 22 июня! Да, а что ты на земле фонарь не сбросил? Не знал, что если на рычаг катапульты лишь чуть нажать, то тебя не выкинет, а лишь фонарь отстрелит, а вот если до упора...
-Знал - сказал Саня - но боялся, что пережму, и по бетону размажет вместе с креслом.
-Ладно, как сбитых запишем? - спросил Комлев - с тремя твоими личными, Василий, ясно. Одного можно и Плужникову в личные вписать, а двух, как групповые, тебе и ему?
-Так и впишем - кивнул Тимохин - чтоб не зазнавался пацан, а то личных три "тяжа" в первом же бою, это чересчур! Надеюсь, что станет щегол ястребом - иначе долго не заживется. Бой третий, четвертый - и все, уж повидал я таких, горячих! Ты понял - не я тебя наказывать буду, коль не поумнеешь! И не дай бог, ты еще кого-то за собой утащишь, как меня сегодня чуть не... И самолет, он тоже денег народных стоит, и труда наших советских людей. Короче, выздоравливай - а как выйдешь, я посмотрю, как ты мой урок усвоил. Ну и с "крылышками" тебя - заслужил.
Эту систему ввели в сорок четвертом, под самый конец войны (
Будет еще визит московского журналиста, через два дня. И статья в "Красной звезде", как лейтенант, всего месяц после училища, в первом же своем бою сбил три тяжелых бомбардировщика (скромно упомянув - два "совместно"), вот такие пилоты в советских ВВС! Будет служба, и командировка в Китай, где над Янцзы шла вялотекущая война между КНР и южанами, а наш ограниченный контингент исполнял свой интернациональный долг, а заодно испытывал новую технику и тактику. Будет и Ближневосточная война пятьдесят пятого года, сбитые Ф-88 и "канберры", и два ордена, "боевик" и Красная Звезда.
А в пятьдесят шестом, на аэродроме Луостари, уже командир эскадрильи майор Плужников будет принимать молодое пополнение. И один из "щеглов" представится, отдавая честь:
-Лейтенант Гагарин - прибыл для прохождения службы!