Война или мир

– Это очень правильно, – Сталин усмехнулся в усы, – мы согласны, пусть народ Вьетнама сам выберет свою судьбу. Но демократия – это власть народа – а значит, если народ выберет, например, товарища Хо и коммунистов, то мы все должны будем отнестись к этому с уважением? Вам не кажется, что вооруженная борьба – это тоже демократия, способ волеизъявления народа, когда все прочие, законные пути закрыты? Отсюда следует, что если завтра в Ханое возникнет «демократическое» правительство, однако же ведущее политику, с которой большинство народа будет не согласно, то повстанцы будут правы, решив продолжить борьбу? И лишь когда во Вьетнаме, а также других странах региона установится мир – это и будет означать, что к власти пришла подлинная демократия, устраивающая большинство? Но что тогда вы хотите от нас – да, мы сочувствуем героической борьбе наших коммунистических братьев против французского колониализма и империализма, но не посылаем туда свои войска в качестве прямой помощи. Что до торговли оружием и прочим военным имуществом – так после окончания великой войны столько и отдельных личностей, и фирм в мире этим занимаются, вы же не будете посягать на право частного бизнеса продавать что угодно кому угодно и где угодно, если это выгодно?

– То есть вы признаете, что во Вьетнаме нет советских граждан, – произнес Райан, – и нам не следует опасаться ваших претензий. Те же, кто, будучи пойманными, станут выдавать себя за советских, подлежат военному суду по законам военного времени. Без обид – сами знали, на что шли.

Джек покосился на зеркало. Известный уже прием: с одной стороны отражает, с другой – вид, как сквозь стекло. И кто может сейчас сидеть за ним, кроме «контролера», решили, значит, что лучше не демонстрировать – или это личность, известная у Советов с биографией из этих времен? Что ж, пусть и там знают: терпение Америки не безгранично. Ведь нельзя вести себя как мелкий поганец Джек Пи, так и не понявший: мало завладеть чем-то, надо еще, чтобы другие признали это принадлежащим тебе!

– Вы не находите, что это совсем не по-джентльменски: стрелять, зная, что не получите пулю в ответ? – спросил Райан, обращаясь к зеркалу. – И если кто-то из вас решил поучаствовать в охоте… Мы не стерпели бы, если в какой-то дикой стране туземцы убили бы американского мирного путешественника. Но тот, кто сам пришел на сафари, где в роли дичи мы и наши друзья – это совсем другое дело. Я полагаю, что умные и деловые люди всегда могут договориться, не доводя дело до кровопролития. И если бы вы не избегали диалога – у нас не было бы потребности, ради безопасности нашей страны, искать любой способ получить информацию от кого-то из вас.

Интересно, а что если сейчас нарушить протокол – взять и запустить в зеркало каким-нибудь тяжелым предметом? Правительству США после придется раскошелиться на компенсацию за разбитый предмет интерьера, но взглянуть на личность того или тех, кто там сидит, и ответную реакцию? Но подходящих предметов не было – а стул через весь кабинет добросить тяжело. Хотя если просто подойти к зеркалу и ударить локтем, или даже кулаком, обмотав полой пиджака? И плевать на вопиющее нарушение протокола – ведь не станут же за такое казнить дипломата, а информация может быть полезной! Ну а если там бронестекло поверх? Ведь и Сталин, с его паранойей, не потерпит даже теоретически оказаться у кого-то на прицеле!

А русский Вождь молчит! Однако в связке с фактом, что его совершенно не удивил монолог гостя к зеркалу в нарушение правил вежливости и протокола, его молчание – это тоже ответ. Посмотрим, как вы отреагируете – будете и дальше повышать ставки или предпочтете остаться при своем (уже немалом) выигрыше?

Ведь вы не сильнее нас. Если нет пока Вторжения и колонизации. Значит, или Дверь имеет весьма ограниченную пропускную способность, или у вас там какие-то проблемы. И СССР здесь – не сильнее. Да, он сумел обойти нас в динамике, на разгоне, по каким-то отдельным позициям – точно так же, как Германия в сентябре 1939 года имела и самую сильную армию в мире, и самое передовое вооружение – Ме-109 был лучшим истребителем, танки Т-3 и Т-4 превосходили британские «крейсера» и тихоходные французские «рено», не говоря уже о русских «жестянках» Т-26 и БТ, ну а танковых войск США на тот момент не существовало вообще, наконец U-боты «тип семь» тоже были, пожалуй, лучшими в своем классе, по критерию стоимость – эффективность однозначно. И надолго хватило этого преимущества – в затяжной войне, когда у Германии, даже в формате Еврорейха, банально недоставало ресурсов, в сравнении со свободным миром?