Война Каганатов

Подняв голову, Сареф увидел, что на одном из валунов лежит пресловутый Скорпикор. Выглядел он как лев со странной шерстью красного цвета и тёмно-бордовой, чуть не ли чёрной гривой. За спиной у него были два огромным кожистых крыла, а хвост, огромный, длинный, извивающийся, заканчивался огромным блестящим жалом. Ну и, разумеется, абсолютно чёрные глаза — отличительная черта любого нейтрального монстра.

— А какой у нас оказывается шустрррый мальчик, — продолжал чуть ли не мурлыкать Скорпикор, — только Состязания выигрррал, и уже за полезными вещичками напррравился. Умный какой, умный…

Сареф осторожно оглядел спутников. Судя по тому, как непонимающе щурились Эмерс и Эргенаш, они речь нейтрала явно не понимали. Кейя и Бреннер, как более одарённые, явно всё слышали, но ждали приказа Сарефа.

— Ну, так что? — нетерпеливо спросил Скорпикор, дёрнув хвостом, — может, начнём? Или пойдёшь по сценарию Магмового Арррбалетчика? Я, в пррринципе, не пррротив. Значит, так, чтобы меня задобрррить, мне надо натеррреть хвост моим же ядом, вычистить перррепонку на крррыльях, помять подушечки на лапах, вычесать шерррсть, а ещё…

— А почему бы тебе не искупаться в своей кислоте? — спросил Сареф, впавший от этого предложения в ступор, — сразу будешь чистенький.

— Я пррробовал. Для шерррсти вррредно.

— А Мёртвый Король воров, когда приходит сюда в гости, не может тебе шерсть вычесать?

— Мёрртвый Корроль ворров, — Скорпикор от этих слов расфыркался, — кто бы ему сюда разрррешил пррриходить. Нет, его террриторрия — это Севррроганд.

— Правда? А у вас тогда кто? — заинтересованно спросил Сареф.

— Слишком много вопррросов! — рассердился Скорпикор, — давай уже, рррешай. Не каждому я пррредлагаю такую милость — возможность за мной поухаживать!

— Пожалуй, я воздержусь, — фыркнул в ответ Сареф, после чего, чтобы немного приспустить самодовольного нахала на землю, язвительно добавил, — от тебя кошатиной несёт. Никогда не любил кошек.

От этих слов Скорпикор зашипел не хуже потревоженной змеи, после чего, всего-то чуть привстав со своего камня, рванул прямо на Сарефа. Но, как оказалось, всего его спутники были готовы начать поединок в любой момент. Эмерс моментально швырнул в Скорпикора склянку вязкой кислоты. И пока монстр барахтался в густой белой жиже, орк, не теряя времени, бросил в него свою стихийную склянку. Вероятно, учтя предыдущий печальный опыт, теперь он использовал вариант с молниями, чтобы не аннулировать эффект своей же вязкой кислоты.

Эргенаш тем временем разбросал свои ножи и сместился к одному из них. При этом сразу после смещения он вернул в руку два ножа и метнул их в монстра. Стревлог помнил слова Кейи о том, что этот монстр уязвим к кровотечению, и явно стремился реализовать это преимущество.

Сареф же, набрав дистанцию, наложил на Скорпикора Метку. Сделано это было весьма своевременно: монстр, сблизившись с Кейей, клацнул своей пастью совсем близко от её лица. И не попал он только потому, что Метка несла в себе заряды промахов.

Бреннер, увидев, что Скорпикор обзавёлся Меткой, тотчас сместился ему за спину, надеясь реализовать свои способности, которые наличие Метки усиливает. Вот только, как оказалось, хвост Скорпикора был опасен даже на первой стадии боя. Потому что он резко обвил гнома за шею и начал его методично душить, швыряя из стороны в сторону. От этого у Сарефа было лишь одно средство спасения.

Силовое Поле!

Прозрачный щит окружил Скорпикора, лишив его возможности двигаться. Задыхающийся Бреннер спешно растирал своё горло. Кейя, поняв, что Сареф выиграл им немного времени, бросила ему свой лечебный флакон.

— Что-то пока слабенько, ходоки, — насмешливо прокомментировал Скорпикор, которому Силовое Поле совершенно не мешало говорить.

— Сейчас будет сильно, — мрачно пообещал Сареф, вскидывая Каезин и призывая Тёмный Взвод. И, высчитав положенное время, начал заряжать арбалетную способность:

Заряженный выстрел! 4… 3… 2… 1…

Критический урон 970!

Скорпикор, как и многие другие до него, пытался уклониться от этого выстрела, но у него ничего не получилось. Мало того, после этого монстр обнаружил, что не может сдвинуться с места. Обернувшись, Сареф увидел, что и Кейя применила свою восьмую способность, и теперь в полутанце приближалась, чтобы засадить в Скорпикора свой клинок.

К сожалению, её собственные слова о том, что Скорпикор очень устойчив к физическому урону, оказались отнюдь не преувеличением. Кейя хотела вогнать свой клинок прямо в грудную клетку монстру, но по итогу смогла лишь ранить его в плечевой сустав над передней лапой. Впрочем, монстру оказалось достаточно и этого. Взревев, он отскочил далеко назад и укрыл себя в зелёную кислотную сферу, давая понять, что переходит во вторую фазу боя.

Сареф не замедлил со своей реакцией. Отменив Тёмный Взвод и вызвав Демоническое зрение, он принялся отдавать приказы членам своей команды, помогая им избегать струй кислоты и парализующего газа. Наконец, две минуты — и монстр показался снова, готовый драться дальше.