Война хаоса

Потому что из всей Земли ты один понимаешь Бездну, — показал он. — Из всей Земли ты лучше знаешь, что значит пригласить их в наш голос — если когда-нибудь этот день наступит. Из всей Земли ты сильнее остальных хочешь войны. Поэтому, если ты выберешь мир, — его голос зазвучал напористей, — это будет значить очень много.

Я отношу Источнику завтрак — рыбную похлебку. В жизни не видел, чтобы Бездна такое ела, но Источник не жалуется.

Он вообще ни на что не жалуется.

Даже на то, что мы столько времени продержали его спящим. Вместо этого он благодарит нас, благодарит меня, словно я лично это сделал, за исцеление его раны, которую ему нанес, как ни странно, друг Ножа, тот самый, что надел на меня обруч.

Не злит Источника и то, что мы воспользовались его голосом и тем самым получили преимущество над Бездной. Его печалит, что на войне погибло столько его собратьев, но он рад, что внес свой вклад в победу над вожаком Бездны, и еще больше рад, что скоро мы заключим мир.

Я не злюсь, потому что я изменился, — показывает он, когда я протягиваю ему завтрак. — Я слышу голос Земли. ЭЧ очень странно, ведь я все еще прежний, все еще отдельная личность, но при этом — часть чего-то большего, — он прини-мается за завтрак. — По-моему, я — следующая ступень эволюции после людей. Примерно как ты.

Как я?!

Ты — часть Земли. Но при этом ты умеешь прятать и затуманивать свои мысли, как человек. Ты — часть Земли, однако знаешь мой родной язык лучше меня, лучше всех моих знакомых. Мы с тобой — как мосты между двумя народами.

Я весь ощетиниваюсь.

Некоторые мосты переходить никому нельзя.

Источник все улыбается.

Вот такое мышление и не дает нам покончить с войной.

Хватит быть таким счастливым, — показываю я.

Как же мне не быть счастливым, если сегодня я увижу Тодда!

Нож. Источник показывал мне его снова и снова — так часто, что теперь он как будто стоит рядом с нами в Конце Всех Троп. Каким здоровым, юным и сильным выглядит он в голосе Источника! Каким любимым…

Я рассказал Источнику обо всем, что произошло со мной до минуты его пробуждения. Включая поступки Ножа и то, чего он не сделал, хотя мог. Но Источник почему-то не разочарован, а, наоборот, гордится тем, как Нож преодолевал все трудности и невзгоды. Он искренне скорбит из-за бед, выпавших на долю Ножа, и горько оплакивает его ошибки. При этом каждую мысль сопровождает странная мелодия — песня, которую °н пел Ножу, когда тот был маленьким, песня, связывающая их воедино…

3/4 Прошу, зови меня Беном, — говорит он вслух. — А Ножа зовут Тодд.

Земля не пользуется именами, — показываю я в ответ. Если ты понимаешь нас, то должен понимать и это.

Разве тебя зовут не Возвращенец? — показывает он, улыбаясь набитым ртом.

И снова мой голос наполняется нежеланным теплом и весельем.

Похоже, ты твердо решил меня невзлюбить, — показывает Источник.

Мой голос становится жестче.

Ты убивал моих собратьев. Убивал и обращал в рабство.

Он тянется ко мне своим голосом — мягко и нежно, чего от Бездны никак не ждешь.

Так поступали лишь некоторые из нас. Злодей, против которого вы воюете, убил и мою любовь. Поэтому я, как и ты, хочу положить конец его бесчинствам.

Я встаю, но он меня останавливает.

Прошу тебя, подожди. — Я замираю. — Мы, люди, причинили твоему народу немало горя, и я этого не отрицаю. Любой скажет, что вы тоже поступили плохо, продержав меня здесь столько времени. Но лично я не делал вам зла. А ты не делал зла мне.

Я пытаюсь не пускать в голос воспоминания о том, как держал над ним нож.

А потом перестаю пытаться.

Я показываю ему, что мог сделать. Что хотел сделать.

Но ведь не сделал, — показывает он. — И то, что сейчас происходит — голос одного человека и голос Земли сливаются воедино, — разве это не начало нашего мирного сосуществования?

Верно, начало, — показывает Небо, входя в кольцо Проводников. 3/4 Лучшее из начал.

Источник продолжает жевать.

Пора? — показывает он.

Пора, — кивает Небо.

Источник радостно вздыхает, и снова его голос наполняется мыслями о Ноже.

3/4 О Тодде, — чирикает он на языке Бездны.

В этот миг где-то вдалеке гремит взрыв.

Мы все резко поворачиваемся к горизонту, хотя разглядеть с такого расстояния ничего нельзя.

Что случилось? — спрашивает Источник. — На нас напали?

На нас? — переспрашиваю я.

Подождите, — показывает Небо. — Сейчас все прояснится.