Война клана. Том 1

Уже внутри памятного мне зала, в котором происходил мой бой насмерть со Шнуровски-старшим, нас дожидались как старейшины, так и несколько высокопоставленных гвардейцев бажовского клана. Которые в этот момент вместе внимательно рассматривали разложенную на столе карту. Судя по всему, именно того района Дна, в котором разворачивались основные события.

— Глава! — заметив меня, подали голос офицеры.

— Доброе утро, господа гвардейцы, старейшины, — поприветствовал я собравшихся, и Катерина так же поздоровалась. — Уже чего-нибудь надумали?

— Да, в общем-то, да, — кивнул мне Демьян, отчего-то потирая левую сторону груди. —Пойдут десять рук и ещё пять в резерве, потому как мы не знаем, какие силы подтянули за ночь Морозовы. Впрочем, на подходе информация прояснится, потому как в район уже выдвинулись передовые команды разведки, вооружённые огнестрельными штуцерами. Они в итоге займут господствующие высоты, обрадовав егерские точки, и будут работать на подавление противника.

— Штуцеры… Откуда они у нас? — поинтересовался я, потому как ранее вообще не видел огнестрельного оружия у бойцов.

— Контрабанда из Новгорода, — пожав плечами, ответила мне старейшина Хильда. — Как и изолированные от «Искры» боеприпасы. Оружие, конечно, не самое эффективное против чародеев, но это в дуэлях. В то время как в групповых боях даже тревожащий огонь очень эффективно отвлекает противника.

— Особенно в городских условиях, — согласно кивнул один из гвардейских офицеров и добавил: — К тому же в условиях боевых действий с эффективной дистанции далеко не всегда слышен звук выстрела, а потому есть шанс не только ранить, но и убить одарённого.

— К тому же по информации от нашего заблокированного отряда противники так же обладают штуцерами и активно их используют, — добавил другой офицер.

— Какие у нас потери на данный момент? — задал я свой следующий вопрос.

— У нас несколько раненых, — поморщившись, ответил Демьян. — А вот союзников сильно побили первым же ударом. У Ланских самые большие потери, чуть меньшие у Лесеных, оказавшихся просто не в том месте не в то время. Они не входят в нашу фракцию, но вступили в бой на стороне Ольги. Правда, скорее всего, вынужденно, потому как отпускать свидетелей Морозовы явно не собирались.

— Что-нибудь ещё известно? — спросила молчавшая всё это время Катерина.

— Только то, что противника возглавляет сам князь Морозов… — недовольно проворчала Астрид.

— Только не говорите мне… — аж отшатнулась княжна и судорожно схватилась за мою руку.

— Да, Антону придётся появиться на поле боя, — покачала головой Хильда. — Замшелым традициям противостояния князей. Да плюнуть на них и растереть! Мы не собираемся посылать туда просто так нашего главу. Но вот с политической точки зрения для всей фракции, стоящей за тобой и Ольгой, нам просто необходимо, чтобы он непременно появлялся вне стен небоскрёба и участвовал в сражениях. Это не только положительно скажется на нашем и его собственном имидже, но и внесёт весомый вклад от наших слов в тот момент, когда конфликт пойдёт на спад и стороны вновь сядут за стол переговоров.

— Я не очень понимаю, что вы хотите сказать… — поджав губы, произнесла княжна. — Вы собираетесь отправлять Антона только на специально выбранные, безопасные полевые операции?

— Это, конечно, вариант, — чуть пожамкав челюстью, признала Астрид. — Но нет. Мы просто подготовили для него двойника, который будет участвовать в боевых действиях в то время, как сам Антон будет находиться в безопасности!

— Нет, — без особых эмоций в голосе произнёс я.

— Что значит «нет», — удивлённо переспросила Хильда, вперившись в меня взглядом вместе с сестрой.

— Нет означает отрицание, — пояснил я. — А также моё вето как главы клана на составленный вами план. Который к тому же довольно-таки дырявый.

— И чем он тебя не устраивает? — фыркнув, вопросила Астрид, в то время как гвардейские офицеры, переглянувшись, с интересом посмотрели на меня. — Вполне хороший план…

— А что вы будете делать с вашим имиджем и репутацией, если ваш подменыш банально загнётся во время боя? — спросил я скучающим голосом. — Выставите нового и скажете, что в клане есть целая толпа парней-альбиносов моего возраста, которых никто никогда вместе не видел? Ну, допустим, все идиоты и вам поверили. Но что вы будете делать, если моя замена героически и прилюдно заработает приметный шрам на морде, лишится руки или ноги, потеряет глаз или вообще обгорит на полтела? Заставите меня по итогам всего этого бардака расшифровать себе морду и искалечите, дабы я походил на свой же «героический» образ? Нет уж. Спасибо, но нафиг такие планы!

— Глава прав, — подал голос один из гвардейцев, кажется, относящийся к чаровничьему блоку. — На поле боя никто не застрахован от получения увечий. И по ним же часто запоминаются сильные личности.

— Ну и ещё один такой вопрос, — продолжил я. — Ваш человечек может сражаться так же, как и я, имеет мой арсенал чар?

— Да какой у тебя там арсенал… — начала было Хильда, но Демьян её перебил.