Война кланов

— А если Ветер использует против нас что-то типа того же Дыхания? — засомневалась Аврора.

На этот вопрос я уже подготовил ответ.

— Обратимся к мудрости предков, благо все придумано до нас! Никакой стены щитов, медленного сближения и попыток измерить у кого скил длиннее. Рассыпной строй и броском к осадному лагерю! Никаких тряпок! Только тяжелая броня: танки, клирики и боевые жрецы! Кто погибнет, тот погибнет. Уцелевшие ударят свитками, снося защитников, а там уже в игру вступлю я.

Если сам не попаду в число тех, кто не сможет прорваться, но это уже несущественные детали, которыми можно пренебречь.

Рассвет я встречал сидя на дереве. Постоянство — признак мастерства. Так что ничего удивительного, что и на третью осаду Ветер пошел по проторенной дороге от реки к замку. Упорные они ребята. Другие бы давно плюнули и переключились на более легкие цели, а эти все лезут и лезут. Сколько же им денег пообещали?

Разгром на перевале, разгром драконами при первой осаде замка. Неудачная вторая осада и полное истребление остатков их армии в Налине. Да мы одних зелий захватили тысяч на сто золотом!

Хотя, если Лирой с легкостью предоставил Безумному легиону пять миллионов, то почему «Иноко» не могло пообещать Ветру столько же или даже больше? Теперь я лучше понимаю смысл фразы акулы каниба… тьфу ты, капитализма — сожрут и не подавятся.

Однако, колонна к замку идет представительная. Раза в два больше той, что была раньше. И минимальный уровень в районе сотого. Не бывшие Цветы Восхода, а основной костяк Восточного Ветра из других провинций. При прочих равных нам с такими силами никак не сладить, несмотря на все бонусы, что дает замок.

Снизу послышались голоса бокового охранения, с холма к замку устремились наши секреты. Какое-то дежавю, право слово. Из всех отличий — никакого столпотворения перед воротами. В этот раз мы выделили куда меньше народа на контроль пространства за стенами и все передовые дозоры спокойно и без суеты оттягиваются в крепость.

Подождав ради приличия, пока Ветер разобьет осадный лагерь и развернутые требушеты начнут пристрелку по стенам, начинаю осторожно спускаться.

Действие зелья невидимости заканчивается. А Ветер в осадном лагере тройным кольцом стоит вокруг флага, плюс наблюдатели на стенах и дозорных вышках по углам лагеря. Все стоят и внимательно мониторят окрестности, ожидая возможной атаки. И здесь мое дерево играет мне в минус — больно оно приметное. Это под зельем невидимости меня никто не заметит, а без него, сколько в кроне не прячься, засекут.

Я уже проделал больше половины пути до земли, как меня что-то насторожило. Шестое чувство, чутье, чуйка — называйте как хотите! Замерев на месте, пытаюсь понять причину своего беспокойства.

Проклятье! Да ведь ко мне кто-то лезет! И этот кто-то или под зельем невидимости, или имеет должный навык.

Спокойно! Главное не торопиться и не делать глупостей. Затевать эпическую битву я не собираюсь.

Стараясь не шуметь, поднимаюсь немного вверх. Тут две толстые, крепкие ветки очень удачно растут одна над другой. Ухватившись руками за верхнюю, осторожно отступаю подальше от ствола, расчищая неожиданному визитеру дорогу к вершине.

Минута до конца невидимости! Еще одно зелье есть в инвентаре, но неизвестный невидимка слишком близко. Дышать боязно, ни то что в инвентарь за зельем лазить, а потом пить. Нужно выждать, пусть он проберется мимо меня. Когда наверх забираешься, вниз не смотришь.

— И зачем все это? Нет тут никого? Почти до верхушки добрались, а толку ноль. Лишняя морока, — раздалось снизу.

— Может, заткнешься, — приглушенно шикнул другой голос. О, да их двое! — Какой смысл от невидимости, если ты постоянно ноешь!

— Я не ною! — возмутился верхний. — Просто не люблю заниматься бессмысленной работой.

Если ориентироваться на звук его голоса, он сейчас будет рядом со мной. Да, так и есть! — ветка под моими ногами задрожала и слегка прогнулась, принимая на себя вес еще одного тела.

Что-то она больно сильно выгнулась, как бы не сломалась!

Покачнувшись, я фактически повис на вытянутых руках, едва касаясь нижней ветки носочками. Да и то так их вытянул, что все балерины удавились бы с зависти.

А время-то идет и действие зелья невидимости на исходе!

Теперь уже верхняя ветка прогнулась, а нижняя наоборот спружинила назад, позволяя нормально встать. Но долго это счастье не продлилось. Второй неизвестный невидимка проследовал путем своего предшественника.

Десять секунд невидимости! Все, больше ждать нельзя.

Балансируя на ветке словно заправский акробат, быстро достаю из инвентаря очередное зелье невидимости. Впиваюсь зубами в пробку и осторожно тяну ее на себя. Нет, открывается она довольно легко. Да вот только зачастую происходит это с негромким, характерным чпоком или хлопком. Услышат враги или нет, проверять не рискну. Да и тот верхний невидимка как назло решил последовать совету напарника и заткнулся, только листья слегка шуршат.