Война кланов

Задерживаться не стал, распрощался с герцогом и спустился вниз. Странно только, что Аврора до сих пор не позвонила. Сообщение о клановом задании должно было по всему клану пройти.

— Тук! Призывайся, новое задание — твоя работа? — оживший перстень показал, всю неправоту моих предположений. Аврора заметила, оценила и тут же нашла главного виновника.

Тут даже описание задания не нужно. Понятное же дело, кто виноват и что с ним нужно сделать.

— Повезло, — отрывисто бросил я в перстень. Если Или где-то рядом, то сейчас начнется.

И началось. Только в этот раз обошлось без Или. Нисса также не при делах. И Аврора в этом не замешена.

— Да-да, эта поразительная удача Тука на скрытые задания, — донесся из перстня голос Гансшана. — Хорошо, что она все еще работает.

Раньше я бы этого замечания даже не заметил, но теперь…

— Поясни? — потребовал я.

— Не забивай голову, — посоветовал фехтовальщик, и это насторожило меня еще больше.

Будь я героем книжного романа, то валящиеся на голову один за другим рояли можно было бы списать на прихоть автора. Но мы, к моему большому облегчению, всего лишь в игре. Игре, в которой вмешательство в игровой процесс строго контролируется беспристрастными искинами. Но чем дольше я играю, тем больше в этом сомневаюсь. То Даригер о моем местоположении знает больше чем положено, потому что ему это разрешено. То Лирой владеет такой же информацией, хотя ему-то не положено. Про Витамина в двух его ипостасях и вовсе промолчим.

— Я говорила с Чжуси и Ирондюком, — вмешалась Аврора. — Они в деле. Заданием с ними делиться будем?

— Если получится, то да. — Это задание явно не из тех, которые надо скрывать. — Выступаем завтра. Согласуй там время, чтобы им было удобно.

— Хорошо. Конец связи.

Артефактный перстень замолчал, а я задумался.

Замечание Гансшана все не идет из головы. Раз глобальная виртуальная реальность стала столь существенной частью жизни человечества, то наивно рассчитывать, что безопасники оставили это без внимания. Да у меня перед глазами пример!

Раз они следят за игровым процессом, то кто сказал, что они не могут его контролировать или хотя бы оказывать влияние. Если допустить, что-то подобное, то понятны причины моей поразительной удачливости на скрытые задания.

Теория натянутая и доказательств нет. Да и не совсем понятно, зачем СБ это понадобилось. Но нутром чую, что происходящие со мной случайности не случайны. Или сперва это были случайности, а потом чья-то невидимая, но могучая рука превратила их в закономерности.

То же задание на королевство. Я не слишком хорошо разбираюсь в игровой механике. Но ведь совершенно очевидно, что сценарии прописаны не под конкретных персонажей. Не реши я поискать старика Михея тогда, то королевское задание все равно бы рано или поздно началось. Нашелся бы другой пропавший охотник или даже не охотник, на странную пропажу которого указали местные жители. И далеко не факт, что это бы произошло возле Камрина.

С этими мыслями, я вышел из донжона… и нос к носу столкнулся с группой Восточного Ветра. Стоят, ждут. И ждут явно меня.

Свезло, так свезло. Мугунхва, Гао — знакомые все лица. Похоже, кто-то им меня заложил. Возможно, это был тот недовольный остроухий трансексуал. Мне его ушастая рожа сразу не понравилась!

Я потянул из-за спины молот.

— Какая неожиданная, но приятная встреча, — не моргнув глазом соврал Гао, повелительным жестом остановив свое сопровождение, которое излишне нервно отреагировало на появление в моих руках Демократизатора. Глупцы! Я бы на их месте реагировал только на свиток с заклинанием. — Опусти свой молот, — продолжил он, — я не стану портить репутацию с королевством ради того, чтобы отправить тебя один раз на перерождение. Давай лучше поговорим, раз представилась такая возможность.

— Можно и поговорить, — согласился я. Хотя немного жаль, что не удалось развести его на драку. Его личная и клановая репутация Восточного Ветра с королевством Аванакс в лучшем случае в районе нейтралитета. Они же к себе Цветы Восхода присоединили, а у этого клана эта самая репутация была в глубоком минусе из-за ставки на республику.

Напади они сейчас, местный гарнизон встал бы на мою сторону.

Оставив спутников, Гао поднялся на стену замка. Я последовал за ним.

— Ты же понимаешь, что вам не выиграть? — сказал он, подперев спиной крепостной зубец. — Не знаю, где вы достали свиток Армагеддона, но уверен, что ничего подобного у вас больше нет.

— Кто знает…

— Оставь это пустое бахвальство.

— В таком случае давай без долгих прелюдий. Зачем ты меня искал?