Война кланов, эскалация

— Старый, сын прав, если мы хотим чтобы род жил и продолжал служить господину, надо спасать детей.

— А если ты со снохой?

— Куда нам, я из Пенхона-то последний раз выезжала лет двадцать назад, нас ограбят и выкинут на улицу. Да и нельзя молодухе одной без защиты мужчины рода.

— Пап соглашайся, долг семьи выполнят твои сыновья, но род не должен сгинуть.

— Хорошо. Мы покинем город. Сын если все будет удачно, я остановлюсь у старого друга в Кенгидоне, ты знаешь, где нас искать, и младшему предай. Когда все закончится,… мы будем вас ждать, столько сколько нужно.

Расположение кондотты Рутгера фон Блюма, первая линия обороны Чеболя Пенхва.

Мы продержались дольше всех. Уже давно сметены позиции соседей слева и справа. И только вкруговую построенная сеть окопов и подземных переходов позволяет нам не сдавать позиции. Командир вначале держал роту на основном направлении и четыре взвода в резерве. Потом, когда мы отразили третью атаку танков, нас осталось чуть меньше сотни, и Фон Блюм приказал отступить на вершину холма.

На новой позиции мы выдержали еще две атаки. Танкам было довольно трудно подниматься вверх по холму и одновременно направлять дула орудия и пулеметов на окопы. Поэтому ПТРК и противотанковые ружья хоть и с трудом, но остановили врага. Но на смену гусеничным машинам пришли двуногие. Громыхая броней, с огромной для такого оружия скоростью холм атаковали тяжи Чинхва.

Огонь скоростных пушек, крупнокалиберных пулеметов просто не давал бойцам поднять головы, за стальными монстрами шли их младшие братья в экзоскелетах. Если бойцу в таком снаряжении удавалось проникнуть в линию окоп,… Мы потеряли еще две трети людей. С жалкими остатками кондотты обороняться дальше не имело смысла, да и долг перед нанимателем отряд полностью выполнил.

Командир приказал уходить, и лично прикрывал три десятка оставшихся бойцов от непрекращающихся атак. Мастер земли, на поле боя. Это было прекрасное и одновременно страшно зрелище. Но сегодня силы были не на стороне древней магии, современное оружие неумолимо брало верх. Позицию Рутгера фон Блюма скрыли взрывы бомб и ракет. Смерть неслась в нашего командира отовсюду. Эти азиаты перестали бояться высокоранговых магов! Сосредоточенным огнем они просто не давали ему шанса ответить. А потом и вовсе взломали оборону мага.

Оставить командира кондотта так и не смогла. Ползком пара смельчаков вытащила потерявшего сознание фон Блюма из под огня врага, и мы растворились в лабиринте переходов, который так не хотели копать еще несколько дней назад. Один из лазов вел на позиции соседей. Тех давно выбили, и сейчас там царила смерть и запустение.

Отряд остановился передохнуть и посовещаться. С раненым командиром на руках и речи не было о прорыве в Пенхон. Но что делать дальше? Так и не найдя разумного выхода, кондотта решила дождаться ночи, а там попытаться пробраться к своим. Солдаты замаскировались как смогли и, перекусив скромными запасами, затихли в тревожном ожидании.

Группа войск Север, Союз Кланов.

— Командир, разрешите взглянуть на бастионы поближе?

— Пахомыч отстань, господин сказал, не лезть никуда, а ты опять за старое.

— Да там никакой опасности, просто прогуляюсь до позиций наемников. А вдруг появяться идеи насчет бастионов?

— Что там может появиться? Четыре метра стены. Ты видишь и гаубицы, и танки, и пехота обломали об них зубы. Нечета нам люди думают. Если бы не магические щиты… Хотя рано или поздно одаренные выдохнуться…

— Иваныч, ну дай гляну хоть одним глазком, я ведь завалил эсминец…

— И что? Ты теперь мне на голову сядешь со своим эсминцем, а ты…

— Алексадр Иванович, извините, что невольно стал свидетелем концовки вашей беседы, а может, действительно прогуляемся? Пехота очистила позиции наемников уже как пару часов назад. Возьмем десяток людей, на случай если там притаилась пара недобитков, и посмотрим, так ли страшны форты на самом деле. Как вы на это смотрите?

— Господин, я бы лишний раз перестраховался.

— Иваныч не будь занудой, одна нога там, другая тут, мы больше проспорили, давно бы уже вернулись.

— Черт с вами, давайте сходим. А Джун Хи с ребятами?

— Они думают, я сплю в палатке.

— Господин…

— Александр Иванович, подросткам иногда свойственно пошалить.

— Э-хе-хе…

Как оказалось Пахомыч уже собрал десяток своих фанатов из числа команды «Гунунга» и, вооружившись биноклями и старинной подзорной трубой, которую теперь уже не временный, а вполне себе легитимный капитан ракетного катера, купил в антикварном магазине для форсу, мы дружной толпой отправились на разрушенные позиции противника.

К крови и трупам все наемники привыкли давно, но даже их поразило количество солдат просто смешанных с землей. Одно дело столкнуться с врагом в кровавой рубке, отвечая ударом на удар, другое погибнуть от бомб. Это как смерть от стихийного бедствия, когда от тебя мало что зависит, и все в руках случая или провидения.