— Лейтенант, у вас всё нормально? — спрашивает сержант, протягивая считыватель.
Приложив пропуск, отвечаю ему по внутренней связи,
— Ранен, нужно в лазарет, чтобы подлатали.
— Вы же знаете, что переход между секторами только по прямому распоряжению коменданта сектора, — отвечает сержант, сличая информацию с пропуска.
— А кто у вас глава сектора? Полковник Дервин? — спрашивает второй, стоящий рядом в гражданском скафандре.
Всё время разговора сканирую их эмоции своими способностями и чувствую, что они мне не верят, да и вопрос, заданный якобы гражданским, был заведомо неправильным. Не зная специфики жизни на станции, меня раскусят моментально, поэтому отвечаю ему:
— Вы что-то попутали? Какой полковник Дервин?
— Проверка, лейтенант, — чуть успокоившись и расслабившись, отвечает гражданский и задаёт уточняющий вопрос, последний в своей жизни, — Так кто у вас непосредственный начальник?
Нож убитого мною десантника вонзается ему в грудь, с трудом преодолевая пластины скрытого бронежилета, а мой личный нож вонзается в лицевой щиток стоящего рядом солдата, направлявшего на меня оружие.
Сержант успевает отскочить и выстрелить из плазменного пистолета, пытаясь вызвать подкрепление. Но связь заблокирована мной, и я уже стреляю в него из своей винтовки, оставив десантный нож в груди гражданского. Два выстрела потребовалось, чтобы пробить его броню, а вот третий солдат замешкался и замер, поражённый быстрой расправой, даже не сообразив поднять ружьё. Подхожу к нему и вырвав винтовку из рук, медленно поднимаю лицевой щиток, наблюдая перепуганное лицо. Мой соперник даже не думает сопротивляться, поэтому быстро бью его бронированным кулаком в лицо, ломая нос и, пока он не упал, стреляю в него парализующей иглой. Убивать лишних людей совершенно не хочу, вообще, вся эта операция мне не нравится. Вместо того, чтобы вместе сражаться с арахнидами, мы убиваем людей, которые могли бы быть на нашей стороне. Понятно, что информация по нахождению этой станции уже попала в другой рой, и скоро они появятся здесь и уничтожат всех повстанцев, но пусть это сделают они, а не я.
Обезвредив группу на блокпосте, отправляюсь в сторону лаборатории. Хотя, по сути, весь этот закрытый сектор и есть одна большая лаборатория с жилыми и техническими модулями. Схемы расположения помещений у меня нет, как и мини-разведчиков, поэтому приходится ориентироваться на подсказки нейросети, которая сейчас анализирует окружающую обстановку и пытается смоделировать примерный план.
Прохожу пару поворотов и упираюсь в тупик. Не задумываясь, использую плазменную гранату, выжигая участок стены, и попадаю в огромную оранжерею с тропинками, деревьями, экзотическими цветами. Обстановка настолько контрастна, что я даже замираю на долю секунды, настолько увиденное не соотносится к моим ожиданиям. Мой внутренний радар показывает, что впереди скопление живых, но и обходить мне долго, поэтому проще ликвидировать угрозу на моём пути.
Бросаюсь вперёд, в одной руке плазменная винтовка, поддерживаемая сервоприводом в вытянутой руке, а в другой нож с ионной режущей кромкой, аналог плазменного десантного ножа, но больший по размеру и с длительным сроком активации. Выскакиваю из кустов на небольшую поляну и застываю поражённый увиденным. Передо мной группа подростков от восьми до двенадцати лет, в сопровождении женщины с плазменной винтовкой. Мы замираем друг напротив друга, они облачены в полупрозрачные скафандры, позволяющие видеть их лица. Внезапно женщина переводит свой взгляд на ионный нож и вскидывает винтовку, пытаясь выстрелить в меня. Шансов у неё нет, и мне приходится стрелять на поражение прямо ей в грудь.
Вижу шок детей, на глазах которых, только что убили их воспитателя или близкого человека. Мерзкое чувство возникает внутри, но я гоню его прочь, пытаясь придумать оправдания своим действиям. Один из подростков бросается к упавшей винтовке и, с трудом подняв её, пытается выстрелить в меня, но на оружие стоит блокировка, на владельца.
Его действия заставляют меня очнуться, а, может быть, действие автодоктора, который повинуясь команде нейросети, вкалывает мне очередную химию. Меня пронзает жар, тело начинает потряхивать, а нейросеть помечает детей как врагов, подсвечивая их красными маркерами. С трудом, сопротивляясь внезапной ненависти и желанию убивать, вынимаю игольник и стреляю в подростков, стараясь попасть в руки или ноги. Дети пытаются скрыться от меня, но с такими рефлексами у них нет ни одного шанса.
Четыре секунды и тела сорока подростков валятся на траву в разных позах, парализованные, но живые. Меняю обойму и срываю с крепления аптечку автодоктора, убирая её в ранец на спине. Ещё есть резервная, но там ограниченный состав препаратов.