Война князей. Книга V Властелин стихий

— Да, уж…! — прифигел начальник моей охраны — Какой хозяин, такой и питомец…

— Но, но! Давай-ка без инсинуаций, а то Азик быстро тебе задницу подпалит! — смеясь пригрозил я бодигарду — Лучше найди мне князя Марция и пригласи сюда. Дело у нас к нему. А парней предупреди, чтобы больше на поляну никого не пускали — не нужно остальным фэссцам Хейлима с Азиком видеть.

Харту оставалось только кивнуть и отправиться на поиски дяди Касиуса. Ну, а я пока ввел в курс дела Старейшину инисов, обрисовав ему сложившийся расклад. Как и следовало ожидать, понимания наша затея у Хейлима не вызвала.

— Я не хочу иметь никаких дел с князем Фэсса!

— Так все равно придется! — начал убеждать я иниса — Не лучше ли заранее все обговорить, чтобы потом не возникло недопонимания. У дроу и Фэсса территориальных претензий друг к другу нет, и никогда не было — вас с ними в любом случае разделяет и всегда будет разделять река Туманная. Просто теперь граница Фесса и Браора будет к вам чуть ближе.

— Люди в своей жадности никогда не остановятся!

— Ага, а невинные темные никогда чужих земель не захватывали! Ну, подумай сам — чем вы рискуете? Да, на месте слияния Туманной и Фиен, которая снова вернется в свое старое русло, Марций построит крепость. И что? Там гарнизон будет не больше сотни солдат.

— Вот именно!

— Прости, но для инисов это вообще не угроза. Репутация у вас такая, что фэссцы и сами прекрасно знают: с вами ссориться не стоит.

— И какая нам с того будет польза?

— Польза? Ну, начнем с того, что Фиен опять станет полноводной, а значит, на ее берегах снова зазеленеют леса и прикроют собой ваши земли от иссушающих ветров и песчаных бурь со стороны Гиблой пустоши. К тому же и Туманная, напитавшись водами Фиен, снова разольется, как встарь. Ваши обмелевшие колодцы вновь наполнятся водой, а на месте высохших когда-то лесов снова зазеленеют деревья.

— Не знаю… в любом случае я один ничего не решаю.

— Зато можешь убедить остальных Старейшин соблюдать нейтралитет и не поддерживать в предстоящей войне ни одну из сторон — большего не прошу. Обещаю тебе, что она будет короткой и возможно даже бескровной. Просто вода быстро заполнит старое русло Фиен, и Темные Лорды вынуждены будут сами отступить за реку Фиен, чтобы не оказаться отрезанными водной преградой от остальных земель Браора.

— Да, с чего бы это Фиен снова стать полноводной⁈

— А это уже не твоя печаль. Просто поверь мне. Древние боги Риона проснулись, и теперь все в этом мире будет по-другому. А если вы с фэссцами сумеете забыть старые обиды, то и торговать между собой потом сможете. Неужели вам нечего предложить друг другу, и у Фэсса нет товаров, которые вам интересны?

…К тому моменту, как Харт привел с собой Марция, мне уже удалось убедить Хейлима хотя бы поговорить для начала с князем Фэсса. А вообще надо было видеть дядюшку Касиуса, когда он обнаружил меня в компании Старейшины кланов инисов и его милого питомца! Особенно, когда Азик поднял на князя две свои морды, перепачканные в крови, и грозно зашипел. Правда, сразу же получил от хозяина по шипастой башке и виновато завилял хвостом.

Ох, тяжела же ты, доля миротворца! Мы с Азиком аж заслушались, когда эти два властных упрямца принялись между собой яростно спорить, припоминая старые обиды. Только что искры от них не летели! Один басит, второй каркает, как ржавая ворона. Вот даже и не знаю теперь, у кого из них тяжелее характер, и в ком упрямства больше — как по мне, так эти двое стоят друг друга…

* * *

…Ведьма Данита сняла котелок с огня и осторожно перенесла на стол. Выждав, пока варево немного остынет, тщательно перемешала его деревянной ложкой и принюхалась. Ну, вроде бы нормально получилось. Опыт опытом, а строгое соблюдение рецепта никто не отменял — обучение молодых ведьмочек именно с этого незыблемого постулата и начинается. Теперь еще надо добавить вытяжку из луковицы безвременника, и зелье будет окончательно готово.

Взяв в руки пузырек с драгоценной жидкостью, ведьма стало аккуратно отмерять его в плошку, считая про себя капли. И так увлеклась, что пропустила приход незваного гостя. Вернее гостьи…

От резкого стука в дверь рука дрогнула, и пожилая женщина сбилась со счета

— Данита, ты дома? Открой, это госпожа Орнела!

— Вот же, ашева кукла…! — проворчала ведьма и с досады плюнула себе под ноги — Ни днем, ни ночью покоя нет!

Она осторожно вылила отмеренное назад в пузырек, закупорила его пробкой и убрала в тайник под окном. И лишь потом отправилась к двери, на ходу растрепав седую косу

— Иду! Подождите, госпожа баронесса, сейчас только платье накину.

Явился бы кто другой на ночь глядя, ведьма бы и разговаривать с нахалкой не стала. А эту вздорную Орнелу просто так к Ашу не пошлешь — благодетельница! Много лет назад она разрешила Даните поселиться на краю ее небольшого имения, а потом не раз спасала от жрецов, предупреждая об их приезде.