Война колдунов и драконов

Осторожно скосил глаза. Руки целы и невредимы. Я вздохнул с облегчением и вложил меч в ножны. Потом вытянул из узелка имбирный пряник и принялся есть. Как хорошо, что еда оказалась на самом верху, иначе у меня недостало бы сил копаться в узелке.

Дракон, склонив голову, внимательно наблюдал за мной.

— Ты очень хороший волшебник, — произнес он удивленно и даже с оттенком уважения, — Откуда знаешь это заклинание?

— Заклинание? — Все происшедшее накануне было покрыто туманом. Я не мог припомнить ни единой детали, ни одного слова, только невыносимую, оглушающую боль.

— То, что ты выкрикнул перед тем, как Огненная ведьма превратилась в дым, — сказал дракон, — Помнишь?

«Силою ветра, воды и земли Пламя огнем опали!»

— А, вот оно что, — протянул я. — Это всего лишь часть стишка, которому меня научила мама, когда я был совсем маленьким. Даже не знаю, почему я его произнес.

— Тебя научила мама? Но это драконье заклинание. Твоя мама не могла учить тебя драконьим заклинаниям!

— Ты не знаешь моей мамы, — с гордостью сказал я. Поев пряника, я почувствовал себя гораздо лучше. — Она научила меня еще двум строчкам этого стишка. Вот послушай:

Спасут от беды, принесут избавленье Свет меча и лесные тени.

Дракон смотрел на меня с подозрением.

— Где твоя мама выучила драконьи заклинания?

— Она не рассказывала, — пробормотал я. — А где Ши— ара?.. — Слова застряли у меня в горле, когда я вспомнил, что с ней случилось. Смотреть в ту сторону, где стояла каменная Шиара, было страшно, но я заставил себя и с усилием повернул голову.

Чаще всего вместе с ведьмой или колдуном умирают, рассыпаются и их заклинания. Но иногда, если ведьма или колдун сильны и умелы, заклинания остаются.

Огненная Ведьма была умелой. Шиара оставалась каменной статуей.

Глава одиннадцатая, В КОТОРОЙ ЯЩЕРИЦА НАХОДИТ РЕШЕНИЕ

Минуту я сидел, обескураженно глядя на статую и лихорадочно соображая, что же делать? Так ничего и не придумав, беспомощно посмотрел на дракона.

— Ты понимаешь что-нибудь в волшебстве?

— Еще бы! — напыжился дракончик. — Все, кто живет в Заколдованном Лесу, в волшебстве знают толк.

Во мне загорелась крошечная искра надежды.

— И умеешь оживлять статуи? А то я понятия не имею, как расколдовать окаменевшую Шиару.

— У-уу… — Дракончик хмуро глянул на каменную статую. — Может быть, отнести ее к Живому Источнику и кинуть туда? — предложил он, — Она и оживет.

Во мне уже горела не искорка надежды, а бушевал целый костер радости.

— Ты знаешь, где этот Живой Источник? — воскликнул я.

— Нет, — пробурчал дракончик. — Но, клянусь, если мы его найдем, это подействует.

Костер угас.

— На поиски у нас нет времени. Забыл, что за нами гонятся колдуны?

— Верно. Я об этом и не подумал, не люблю думать о колдунах, — Дракон вдруг прищурился. — А твой меч? Попробуй произнести то драконье заклинание снова.

Угольки надежды, подернутые было пеплом, затеплились.

Я поднялся, подошел к статуе и вытащил из ножен меч Спящего короля. Руки немного дрожали от волнения. А вдруг все-таки стишки, которые в детстве читала мне мама, вовсе и не заклинание, тем более драконье? Ну не глупость ли стоять посреди Заколдованного Леса с волшебным мечом в руках и читать вслух детские стишки? Но, поглядев на неподвижную Шиару, я решил: будь что будет! Попробую. Медленно опустил острие клинка так, чтобы оно касалось плеча статуи, и с выражением прочитал:

— Силою ветра, воды и земли Пламя огнем опали. Спасут от беды, принесут избавленье Свет меча и лесные тени.

Минуту казалось, что ничего не произошло. Но затем от меча по руке побежали мурашки. И снова ничего. Потом покалывание усилилось. Вдруг меч напрягся и изогнулся, словно готов был разлететься вдребезги. А Шиара продолжала оставаться статуей. Я отстранил меч от каменного плеча, и он тут же с тугим звоном выпрямился, а покалывание прекратилось. Да, я чуть-чуть не сломал меч Спящего короля. Мама, наверное, этим была бы очень недовольна.

Но Шиара!..

— Придется искать Живой Источник, — уныло проговорил я, — Раз уж нет другого выхода.

— Ага! — воспрянул дракончик. — Люблю приключе-ния! А как мы его найдем?

— Не знаю, — пожал я плечами. Половина героев и принцев, что останавливались у нашего домика на краю Заколдованного Леса, искали Живой Источник. Но я не слышал, чтобы кто-нибудь разыскал его. Кто же смог бы нам подсказать? Сюз! — вдруг вспомнил я.

— Чего? — не понял дракончик.

— Ну, Сюз. Это как бы моя подружка, — попытался объяснить я, — Она говорила, будто знает обо всем, что происходит в Заколдованном Лесу. Значит, может знать, где отыскать Живой Источник. Жаль, что ее нет здесь.

— Жалеешь? — раздался писклявый голосок у моей правой ноги. — И вправду жалеешь! О-очень приятно. А почему жалеешь?