Война колдунов. Штурм цитадели

Султан Земли — одно из четырех легендарных чудовищ Закатона. Каменный исполин, похожий на грубо высеченную статую. Каждый шаг сопровождается страшным грохотом, а в земле остается глубокий прямоугольный отпечаток. Ступни Султана мало похожи на человеческие — никаких пальцев, очень правильные параллелепипеды.

О лодыжки расплющились несколько пуль. Совершенно бесславно — все равно что горохом стрелять. Легкие мортиры тоже не помогли — пара трещин, не более. Чтобы хоть сколько-нибудь повредить эту гранитную кожу, нужны крупнокалиберные бомбарды — но они остались далеко позади, у земляного вала. Пока-то еще подтащишь…

Султан Земли гулко расхохотался, обводя суетящихся людишек презрительным взглядом. Давно уже он не смотрел на этих мелких насекомых с высоты полного роста. Сколько унижений пришлось перенести, лежа в горах и не в силах даже пошевелиться! Что может сделать беспомощная голова, пусть даже громадная?

Гигант набрал побольше воздуху в грудь. Да, он силикоид, и состоит из каменных пород, но это не делает его ни големом, ни элементалем. Его тело — вполне живое и дышащее, обладающее сложной системой органов. Они устроены совершенно не так, как у людей, но они есть, они работают. По кремневым венам медленно течет тягучая кровь, в груди гулко колотится сердце, в голове пульсирует мозг, больше чем наполовину состоящий из алмазов.

Он совсем позабыл эти ощущения, пока был головой без тела. В том состоянии он не жил по-настоящему — сознание поддерживалось только божественным началом, что присуще всем им, могучим Султанам Стихий.

Раньше Султан Земли вообще не помнил существования до превращения в ходячую гору, не помнил и бога Иргшпанибада, роковая ошибка которого дала ему жизнь. Но после того, как Посланец Древних Нъярлатхотеп освежил некоторые воспоминания, каменный колосс поистине воспрянул духом.

— Я — БОГ!!! - прогрохотал титан, с силой выдыхая поток воздуха пополам с песком. Поднялся настоящий ураган — ближайшую солдатскую колонну разбросало в стороны, проволокло по земле. — Я — ЖИВОЙ БОГ ЭТОГО МИРА!!! НА КОЛЕНИ!!! ВСЕ НА КОЛЕНИ ПЕРЕД ВЕЛИЧИЕМ КАМНЯ!!!

Креол скрипнул зубами. Один на один он сразился бы с Султаном Земли без волнения. Эта ходячая скала чудовищно сильна и вынослива, зато медлительна и неуклюжа. Несколько хороших ударов, пара умело подобранных заклятий — и зверобог обратится кучей гравия.

Но в воздухе по-прежнему парят два серых плаща. Яджун Испепелитель и Астарон Ледяной пока выжидают, однако нет сомнений — они не позволят просто так атаковать свою ходячую крепость. Креола хватает на то, чтобы блокировать обоих — но ведь и их тоже хватает, чтобы блокировать Креола.

— Шамшуддин, ты… — обратился к старому товарищу маг.

— Прости, Верховный, — покачал головой маргул.

Мог бы и не спрашивать. Спору нет, Султан Земли — всего лишь зверобог, исполинская машина разрушения. Но божественное начало в нем все же присутствует — такие трюки, как телекинез, этой глыбе не страшны. Обычного голема таких размеров Шамшуддин бы раздавил, как глиняную игрушку, но Султан отбросит его ментальные щупальца одной лишь силой воли.

А кидаться в него тяжелыми предметами будет просто глупым ребячеством.

Удар. Страшный удар по земле. Султан Земли недовольно повернул голову — посмотреть, что это за шум. Тускло светящиеся глаза сузились, каменные брови сошлись почти под прямым углом.

Из-за пологого холма выдвигается еще одно чудовище. Пониже ростом, но намного шире в талии. Исполинский трупомонстр, рожденный из тридцати тысяч мертвецов.

— ЧТО ЭТО ЗА УРОДИЩЕ?!! - прогрохотал Султан, гневно поворачиваясь к парящим в воздухе колдунам. — НИЧТОЖНЫЕ, ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ПРЕДУПРЕДИЛИ?!

— Это всего лишь крупный голем плоти, — фыркнул Яджун. — Любимый фокус прадедушки Тивилдорма.

— Неужели тебя страшит такой пустяк, Твердоликий? — холодно поинтересовался Астарон.

— ТЫ СОМНЕВАЕШЬСЯ ВО МНЕ, ЧЕЛОВЕЧИШКО?! - сжал каменный кулак Султан. — СМОТРИТЕ И УЖАСАЙТЕСЬ МОЕЙ МОЩИ, МЯГКОТЕЛЫЕ!!!

— Хе-хе-хе!… - желчно усмехнулся Тивилдорм Призрак, парящий чуть поодаль от своего создания. — Поглядим, поглядим, кто кого! Мерзость, преврати эту ходячую скалу в руины!

— ШШШТААААААААААА?… - не понял столь сложного приказа трупомонстр.

— Убей его!

— УБББББЫЫЫЫЫЫТЬ!!! - оглушительно пробулькал Мерзость, тяня жирные ручищи. — МЭРРРРЗОССССССТЬ УББББББББЫЫЫЫЫЫЫЫТЬ!!!

Земля затряслась и растрескалась. Люди с криками ринулись прочь. Рокушцы и серые временно позабыли разногласия, спеша убраться с пути чудовищных громадин.

Султан Земли и Мерзость сошлись подобно борцам сумо. Несколько секунд они стояли друг против друга, яростно рыча и топая ногами, а потом одновременно кинулись на противника.

Светло-серый камень, похожий на пемзу. Бледная зловонная плоть, утыканная пиками и саблями. Два исполина сдавили друг друга в смертельных объятиях.

Султан Земли начал схватку, уверенный в полном своем превосходстве. И в самом деле вначале показалось, что победа — дело считанных секунд. Как бы ни был огромен враг, он все же состоит из мягкой человеческой плоти.

Где ей тягаться с несокрушимой гранитной породой?