Война колдунов. Штурм цитадели

— Зеньор колдун, вы обещали выполнять мои приказы!!! - повысил голос Хобокен. Стой он сейчас у стола — шарахнул бы кулаком со всей силы. — Не время для глупых обид — после битвы, коли хотите, ворочайте меня обратно в могилу, а сейчас извольте подчиняться, если желаете победы!!!

— Чего ты хочешь? - зло скрипнул зубами Креол.

— Приказываю вам немедленно штурмовать вражеский штаб! Пока их генералитет руководит войсками, положение остается крайне шатким! Преимущество на их стороне, нужно срочно переломить ситуацию! Я не хочу, не желаю побеждать так, как в Дорилловом ущелье — положив всю армию! С остатними нашими колдунами связаться не могу — кроме вас некому! Берите любую подмогу, какую отыщете, и спешным маршем — вперед, без разговоров!!!

Лицо Креола почернело от бешенства. Этот лугаль-эйнхерий слишком много себе позволяет!

Однако рассудок с невероятным трудом, но все же взял верх над эмоциями. Хобокен прав. Маг молча кивнул, наступая на горло собственному самолюбию, пробормотал что-то неразборчивое и прервал сеанс связи.

— Идем, ученица, — коротко приказал он.

— Куда?

— Туда, — указал на вздымающуюся громаду Промонцери Альбра Креол. — Будем штурмовать.

— Вдвоем, что ли?… - недоверчиво покосилась на него Ванесса. — У тебя маны-то много осталось?

— Не очень, — честно признался Креол. — Призыв Мардука сожрал больше половины, а я и до этого много растратил… Но выбирать не приходится — на поле боя медитировать неудобно. И некогда. Пошли, по дороге немного пополнюсь!

— Мне опять тебя охранять?

— Разумеется.

— Ага, значит, я тебе нужна… — торжествующе улыбнулась Ванесса.

Креол недовольно сощурился, но ничего не ответил. Сейчас больше заботит другое — где найти ближайший легкодоступный источник маны? Все-таки они не где-нибудь — в самом сердце укреплений серых. Колдуны буквально иссушили эту местность — не осталось ни единой капли.

Можно обратиться к источникам далеким, но неисчерпаемым — тому же солнцу, например. Но это слишком долго, посреди битвы такое проделать крайне сложно.

Можно пойти «грязным» путем, вытягивая ману из человеческих душ — их вокруг предостаточно. Но это претит даже в такой момент — в шумерской Гильдии глубоко презирали магов-вампиров.

Жаль, что он не умеет выпивать ману из активных заклятий, как это делает Тивилдорм. Принцип похож на татуировки киигов — только они просто рассеивают мановые потоки, а Сфера Жажды всасывает их в себя. Одновременно аннулируются вражеские чары и обновляется собственный боезапас. Чрезвычайно удобно и выгодно, особенно для призрака — бесплотным духам трудно перерабатывать «сырую» ману.

Тивилдорм уже объяснял Креолу, как создавать Сферу Жажды, но у шумерского архимага ничего не вышло — такому тяжелому заклятию не научишься в один присест. Даже среди серых его умеют применять считанные единицы, и никто — на таком высоком уровне, как Тивилдорм. Низшая Сфера Жажды выпивает из заклятия лишь малую толику, слегка его ослабляя.

Впрочем, сейчас Креол был бы рад даже этому…

Пока учитель размышлял, Ванесса палила не переставая. Все-таки бесконечные патроны — это вещь. Серый пока-то еще перезарядит свой громоздкий мушкет — а она уже вогнала в него несколько пуль.

Что же касается колдунов, то они даже не приближаются. В отличие от простых солдат, эти прекрасно видят бурную ауру Креола и спешат унести ноги. Такой противник им не по зубам — тут нужен кто-нибудь из высших, из Совета Двенадцати.

— Воздух постоянно перемешивается… — неуверенно подала голос Ванесса. — Ветер там, все такое… Разве это не должно приносить и свежую ману?…

— С чего бы это? — буркнул Креол. — Воздух сам по себе, мана сама по себе. Воздушная мана сопутствует воздуху, но не соединена с ним. Материальные и эфирные течения отдельны друг от друга. Мы, кстати, это уже проходили, ученица.

— Ну прости, у меня память не фотографическая, — обиделась Вон.

— И это плохо. Хороший маг немыслим без хорошей памяти.

— О’кей, договорились — на Рождество подаришь мне новые мозги! — вышла из себя девушка. — И коробочку не забудь!

Креол пожевал губами, но ничего не ответил. Время поджимает, а подходящих источников все нет. Идти в Цитадель Хаоса с едва четвертью манозапаса не очень хочется.

Ванесса запрыгала горной серной — под ногами начали попадаться острые каменные обломки. Постепенно — все более крупные. Да еще и земля дьявольски горячая — жжет даже сквозь подошвы.

— Ф-фух, до чего же жарко… — утерла пот со лба девушка.