Война копыт и крыльев.

Где гнутся над омутом лозы,
Где летнее солнце печет,
Летают и пляшут стрекозы,
Веселый ведут хоровод.
«Дитя, подойди к нам поближе,
Тебя мы научим летать,
Дитя, подойди, подойди же,
Пока не проснулася мать!
Под нами трепещут былинки,
Нам так хорошо и тепло,
У нас бирюзовые спинки,
А крылышки точно стекло!
Мы песенок знаем так много,
Мы так тебя любим давно —
Смотри, какой берег отлогий,
Какое песчаное дно!»

Алексей Толстой

Старший бес Джугашвил злостно ненавидел семью Садоводовых и всех их предков за то, что еще полтора века назад ангелы-хранители уничтожили всю элитную адскую штурмовую группу при попытке поджечь дом этого семейства и забрать души в преисподнюю. Остатки обученных бесов до сих пор находились на самой низшей ступени ада, и восстановить их не получалось даже самым искушенным и сильным демонам. Нечистая сила на протяжении этих лет не могла нанести семье сильный вред и склонить к грехопадению. При этом Садоводовы не верили в существование ангелов, не ходили в церковь, но и никогда не богохульствовали.

Семья состояла из четырех человек — главы семейства Владимира, его жены Лилии, старшего сына Алексея и дочери Евгении. Их хранителями были ангелы Примо и Каземир. Первый присматривал за супругами, а второй следил за мыслями и деяниями их детей. Обычно у каждого члена семьи был свой ангел, но после последней схватки с бригадой Джугашвила два защитника восстанавливались в Небесных Покоях, а с учетом того, что супруги были довольно сильными в духовном плане людьми, обеспечивать безопасность Садоводовых доверили пока лишь двум ангелам.

Глава семейства Владимир трудился на авиационном заводе, собирал самолетные узлы и агрегаты. Лилия работала инженером по документации в конструкторском бюро, а дети учились в школе. Джугашвил крайне негодовал, что у него даже с неполным составом защитников не получается навредить людям и склонить их в направлении погибели.

Могущественный демон Кологорад еженедельно вызывал к себе беса с отчетами о проведенных мероприятиях в отношении Садоводовых и требовал скорейших результатов. Владимир, как назло, не пил и не гулял, храня верность своей супруге. Подчиненные беса, черти Шилоглот, Придибеда и Ядоплюй всячески искушали Владимира, но напрасно. Лилия при этом чувствовала себя настоящей женщиной, находясь под защитой сильного и надежного мужчины. Джугашвилу оставалось только юлить и оправдываться перед грозным начальником, что ему постоянно мешают двое мощных хранителей. Терпение Кологорада подходило к концу, и другие бесы злорадно посмеивались Джугашвилу вслед, рассчитывая понаблюдать над суровой расправой.

Однажды Садоводовы поехали отдыхать на речку. Когда они расположились на живописном берегу, Лилия принялась готовить еду, Владимир собирал палатку и готовил дрова, Алексей нашел себе друга среди других отдыхающих на берегу, а маленькая Женя пошла играть на поляну и бегать за бабочками. Джугашвил направил черта Придибеду, чтобы тот как-нибудь им напакостил. Продуктивнее всего было бы, если б муж наорал на жену, а потом, напившись водки, стал её избивать, а дети начали плакать. Но подобные варианты имели очень низкую вероятность реализации.

На поляне росло много душистых цветов, прыгали кузнечики и порхали бабочки. Женя подошла к крутому невысокому берегу и принялась собирать камушки. По реке неспешно проходили теплоходы и грузовые суда, проносились лодки с рыбаками. Каземир отдыхал от постоянного выслеживания врага, готовя канал связи с небесами. Примо как всегда ходил между супругами и смотрел по сторонам, выслеживая нечисть. Родители и брат Жени не обратили внимания на её кратковременное отсутствие, так как в возрасте четырех лет она была послушная, не капризная и всегда находилась на виду. В это время черт Придибеда вылез из адской норы и подкрался к Жене. Когда девочка подошла к краю берега, где было достаточно глубоко, и села на корточки наблюдать за стрекозами, выныривающими из темной воды рыбками и лягушатами, нечистый подбежал к ней со спины и с силой толкнул копытами. У малышки помутнело в глазах, и она упала в воду, словно ей на шею повесили тяжелый камень. В этот момент мама Лиля порезала палец, папа Вова попал себе обухом топорика по руке. С неба стремительно спустился ангел-воин Володар и воззвал к хранителям. Те охнули и сразу стали теребить папу Вову, но отец только разволновался от своей травмы и, не замечая ничего вокруг себя, продолжал материться.