Война Космического Ганфайтера

После заседания суда военного трибунала, когда зал покинули все, кто не относился к командному составу линкора, Дядюшка Сальве прямо в их присутствии предложил Тиалле Кост-дэг-Рати совершить космическую прогулку на «Одор Меллеус» и та приняла его предложение с таким восторгом, что Николай и Мартис, стоявшие рядом с ними, смущённо отвернулись. Своим офицерам командир линкора приказал привести корабли вольных шахтеров в полный порядок, пилотам приказать взять курс на Олертон, а всем экипажу, — быть готовым к тому, чтобы отразить нападение врага. После этого он предложил даме руку и телепортировался в ангар, где стояла адмиральская космояхта.

Обменявшись мнениями по этому поводу, офицеры «Оффенсио» тоже покинули кают-компанию, временно превращённую в зал заседаний военного трибунала, и принялись исполнять приказ своего командира. Один только граф эс-Маллеус переосмыслил его приказ, отрядив для ремонтных работ всего полтора десятка своих инженеров и распорядившись выдать космическим работягам всё необходимое для ремонта, а все остальные космолётчики понимая, что они не увидят Дядюшку Сальве дня три, принялись исполнять его приказ в меру своих сил, то есть не стали суетиться и бестолково бегать. У каждого боевого поста и дивизиона и без дополнительных приказов все сутки были заранее расписаны буквально по часам и каждый космолётчик знал, что ему надлежит делать заступая на вахту.

Знали это и те космолётчики, которые жили по своему расписанию, то есть от одного космического боя до другого. Добрая половина гладиусов отправилась патрулировать космос, чтобы Дядюшку Сальве и его новую пассию случайно не побеспокоили энергоны, а экипажи всех остальных занялись своими собственными делами, полагая, что снаряд не попадает в одну и ту же воронку дважды и следующая драка будет не скоро. К этому они склонялись потому, что энергоны, словно бы поняв, что «Оффенсио» стал им не по зубам и с тех пор, как они покинули космическую верфь, не разу не нападали на линкор. Николай вышел из кают-компании, в которой уже приступили к работе роботы, вместе с Мартисом и тут к ним сразу же подошел высокий, светловолосый парень в чёрном армейском космоскомбинезоне, который делал им знаки во время судебного заседания и сразу же сказал:

— Командор, у меня есть к тебе разговор. Несколько часов назад я обещал тебе, что сдам пиратское убежище, так что пойдём куда-нибудь, где есть навигационный компьютер. — Мартис, поняв, что вскоре они получат важную информацию, предложил отправиться в его контору и через минуту, сидя перед пультом навигационного компьютера, парень представился — Меня зовут Ульм Тарнис, ребята. Можно просто Улли. У фриледи Тиаллы я работаю уже лет тридцать начальником службы безопасности, вот только на этот раз оплошал. Не просёк, что тот красавчик, который вышел на нашего агента, ворюга. Чуть больше недели назад я был на Дэгии и повстречался там с одним своим дружком, точнее просто со старым знакомым космолётчиком, который мотается в космосе на старом корыте вместе с такими же психами, как и он сам и торгует всякой всячиной, которую покупает по дешевке на распродажах и так же дёшево продаёт в колониях. Он то и рассказал мне о том, какие удивительные вещи творятся в последнее время на Крейде.

У Николая невольно вырвалось:

— Опять Крейда. Куда не кинься, Март, везде этот паучиный мир. Пора присмотреться к этой планете повнимательнее.

— Да, да, командор, именно об этом я и толкую. О Крейде и раньше ходили не самые хорошие слухи. Частенько некоторые из моих знакомых поговаривали, что там, де, базируются космические пираты, только я в это не верил, ведь на этой планете находится военная база Империи, а нелюбовь имперского космофлота с пиратам всем известна. Так вот, ребята, поскольку мы с вами слеплены из одного теста, вам я скажу всё, о чём не рассказал Хэукс Шонк, а он будет из тигров и его слову можно верить полностью. По словам Хэка Крейда сегодня буквально кишит пиратами всех мастей, а недавно на неё прилетело десятка полтора посудин и все с Анакаста. Не знаю, что это за военная база, которую вы там поставили, но все они отправились прямиком именно туда, но даже не это самое главное. На Крейде, как это сумел разузнать Хэк, в последние пять, семь лет было построено несколько десятков подземных военных заводов, которые работают на полную мощь, но вот их продукция не поступает в магазины.

— Надо же, военные заводы. Звучит, как-то не очень убедительно, Улли, нищие паучихи и, вдруг, подземные военные заводы. — Усомнился Мартис, но Николай был на этот счёт совсем иного мнения и потому возразил ему: