Война, которую назвали «странной»

Немцы не могли рассчитывать, да и не рассчитывали в этот период на какую-либо серьезную борьбу с английским флотом, который к началу войны насчитывал 200 надводных кораблей всех типов, в то время как германский всего 47. Главную надежду немцы возлагали на действия своих подводных лодок, строительство которых было широко развернуто[55]. Но эти планы относились уже к 1940 г.

Английский военно-морской флот причинил существенные потери немецкому подводному флоту, потопив за первые 4 месяца войны 9 подводных лодок из общего числа в 49 подводных лодок первой линии. За первые 4 месяца 1940 г. было потоплено 18 немецких подводных лодок[56].

Но все же даже операции на море, которые могли бы оказать должное содействие экономической блокаде, также развертывались вяло вследствие политики, которую проводило правительство Чемберлена.

Глава II Почему они не воевали против Гитлера

Правительство Чемберлена на прежнем мюнхенском пути

Нападение Германии на Польшу означало крушение политики, которую правящие круги Англии, а вместе с ней и Франции, так упорно проводили в предвоенные годы. Политика попустительства агрессии – так называемое невмешательство, стержнем которой было стремление спровоцировать войну против Советского Союза фашистских государств: Германии в Европе и Японии в Азии, – не удалась. Противоречия внутри империалистического мира оказались острее, чем противоречия между капиталистической и социалистической системой. Англия и Франция вынуждены были 3 сентября 1939 г. вступить в войну против гитлеровской Германии. Однако реакционные деятели, стоявшие у кормила правления в этих странах, все еще продолжали надеяться, что им удастся втянуть в войну Советский Союз и, в конечном счете, изменить направление германской агрессии. В этом заключалась одна из причин того, что Польша была брошена на произвол судьбы: ожидали, что между германской армией и советскими войсками произойдет столкновение. Хотя действительность не оправдала их расчетов, они этих надежд не потеряли.

С 1937 г. правительство в Англии возглавлял лидер консервативной партии – главной партии английской буржуазии – Невилль Чемберлен. Премьер был вдохновителем и инициатором политики «невмешательства», которая облегчила в 1938 г. захват Австрии и отторжение от Чехословакии ряда ее важнейших областей, а в 1939 г. – расчленение и оккупацию Чехословакии, захват Клайпеды, поражение Испанской республики, оккупацию Италией Албании и, наконец, нападение Германии на Польшу.