Война крови

— Дядя Намикрий, я привела мастера Вика! — послышался звонкий голос девочки откуда-то из-за угла. И я снова прибавил шаг.

Девочка обнаружилась в открытой, большой комнате. Хотя, наверное, если судить по размерам, это тянуло на полноценный зал. Впрочем, если всмотреться более тщательно, то больше это похоже на логово безумного ученого — полуразобранная туша оборотня под «нетленкой» соседствовала с подносом с фруктами и печеньем, куча трав (и пара из них — оч-ч-чень дорогих) висели неаккуратной кучей на гвозде, на стене. Изогнутый пенек ядовито-красного цвета с одним-единственным живым побегом гордо стоял в центре пылающей магией конструкции. А за ним, ближе к стене проволочками свинчен скелет какого-то огромного животного, что-то из рода кошачьих, если судить по лапам и черепу. Кусок стены, рядом с обыкновенным письменным столом, был обшит деревом и густо покрыт короткими записками на пергаменте. Каждую записку пришпиливал небольшой кинжал.

И там же, у очередного экспоната в виде камня, исцарапанного рунами, оказалась девочка, общавшаяся с полненьким, невысоким монахом. С мощной аурой мастера Жизни. Так вот какой он, Намикрий! Будучи одним из трех мастеров Жизни среди монахов Никкасу, я, конечно, слышал про него. Старинный друг Ликара, и один из сильнейший чародеев храма. Вот только как-то так складывались обстоятельства, что я много раз слышал про него, но ни разу не видел его вживую.

Монах отправил девочку куда-то, и, довольно потирая руки, направился ко мне.

— Ну-с, коллега, рад наконец-то познакомиться поближе! Хоть и по такому сложному поводу…

— А конкретнее? — не стал сдерживать любопытство я.

— Демоны. И способы уничтожения этих зловредных тварей, — посерьезнел монах. — У меня есть несколько подопытных, братья привезли с материка. Конечно, уже в бестелесной форме, в ловушках.

Я предвкушающе потер руки. Поработать с чародеем, с такой же основной специализацией, который имеет не меньше столетия опыта⁈

— Будет любопытно поучаствовать.

Глава 8

… Две недели промелькнули, как один день. С утра я в обязательном порядке занимался собственным развитием, помня предупреждение Никкасу. Остальной день я посвящал Намикрию, и работе в его лаборатории безумного ученого. Как оказалось, внешний вид рабочего места абсолютно соответствовал содержанию — идеи, которые генерировал этот пожилой монах, порой заставляли волосы шевелиться дыбом даже у меня. Как оказалось, основной рабочий инструмент, которым приходилось пользоваться, оказались не анализирующие заклинания и не сканирующие артефакты и даже не продвинутое магическое зрение, честно «спионеренное» у гномов когда-то. Нет, основной инструмент — это мощнейшие щиты, которыми мы окутывали все новые и новые опыты с участием бестелесного демона. Древнее здание с крышей в виде пирамиды постоянно сотрясали взрывы от очередного эксперимента. Да что там говорить! Даже сам демон, бестелесное и практически неуничтожимое существо, поначалу постоянно кидался на нас, пытаясь захватить тела… В конце второй недели, стоило освободить его в очередной раз и он видел Намикрия, он уже не пытался кидаться на нас, нет, он спешил забиться в противоположный угол, насколько позволяла рунная ловушка. У нас успели побывать для участия в экспериментах около двух десятков сильнейших чародеев среди монахов. Даже Ликар, плюнув на свою занятость, был трижды. Бесконечную череду экспериментов как-то днем прервала Тария, потащив куда-то к побережью. Я последовал за ней без вопросов — за прошедшее время, несмотря на явную необходимость подобных опытов и, в принципе, достаточную степень безопасности, все-таки мне было неуютно рядом с безумным экспериментатором. Как вообще Намикрий дожил до своих лет при таком подходе⁈

— Вот, привела! — похвасталась Тария, подходя к верховному жрецу. На что Ликар потрепал по голове довольно прильнувшую к нему девочку:

— Молодец, внучка!

А я в это же время переводил взгляд с верховного жреца на девочку. И как я раньше не заметил! Действительно ведь похожи! Особенно глаза и форма лица…

Проводив взглядом убежавшую девочку, я невольно спросил:

— А почему она называла тебя «дядей», когда говорила, кто ее послал?

— Это ее родители приучили, — пожал плечами Ликар. — Маленький ребенок при посторонних может называть «дядей» любого мужчину, старше себя хотя бы лет на десять.

— Ладно, так зачем позвал сюда?

Сколько я не осматривался вокруг — обыкновенный пустынный берег. Нет абсолютно ничего, зачем верховному жрецу приходить сюда. Захотел бы со мной поговорить — пригласил бы к себе в храм. Или даже сам пришел в гости, ко мне домой. Несмотря на то, что Ликар — верховный жрец Никкасу и правитель этих земель, порой он ведет себя настолько просто, что забываешь об этом. По крайней мере, со своими друзьями и со мной.

— Есть интересный повод, — улыбнулся Ликар и уставился куда-то в море.

Глянул туда и я, но пока ничего не было видно.

— А все-таки?

— Нам скоро привезут одного гостя. Из империи Нарт.