Война крови

А тем временем огромные, на первый взгляд неуклюжие фигуры дендроидов, похожие на гротескные деревья, подходили все ближе. За ними, на почтительном расстоянии целой толпой начали скапливаться разнообразные порождения темной магии: скелеты, зомби, какие-то костяные существа.

— Эй, там, внизу! Готовьтесь — нужна атака по площади… и щит от физических повреждений, на всякий случай.

Под стеной засуетились рядовые чародеи. Вообще, теперь возле ворот ближайшее пространство было идеально выровнено магией, и изрисовано рунами, складывавшимися в уже готовые ритуальные площадки — только энергию подавай и пользуйся. Всего таких площадок было семь. И на двух уже кипела «работа» — солдаты подтаскивали рабов, а чародеи Крови сноровисто резали невольников короткими кинжалами и напитывали кровью ритуалы. После чего, тела тут же оттаскивали и недалеко от ворот скидывали в общую кучу. Разбираться с трупами будут уже после окончания штурма.

Посыльный, проинструктированный Тик′Зидо лично, убежал в главную резиденцию ордена — докладывать о нападении монахов.

А дендроиды все ковыляли вперед. У чародеев ордена они вызывали опаску напополам со злостью. Обычные же бойцы, даже санги, смотрели больше с недоумением. Их никто не удосужился проинформировать о том, насколько они опасны. Все, что было видно, это нелепые подобия деревьев, коряво перебиравшие корнями и покачивавшие остатками ветвей.

Тик′Зидо машинально хрустнул пальцами, настраиваясь. Вокруг его запястий возникли небольшие красные сферы, из которых быстро формировалось заклинание. Через десять секунд между раскрытых рук чародея сформировалось небольшое облако, которое касалось кончиков пальцев. Резкое сведение рук сжало заклинание, и вперед полетело нечто вроде крохотного копья. Гаж и Рилло уважительно покосились на своего начальника — создать настолько сложное плетение, да и еще так быстро!

Кровавое копье — весьма специфическое заклинание, не особо сильное, но при этом замечательно пробивает магические защиты и очень дальнобойное, при достаточно скромных энергетических требованиях. Самое то, чтобы прощупать противника.

Магическое копье резво преодолело почти шестьсот метров, и бессильно растеклось обычной жидкостью по шершавой коре дендроида, вырвавшегося немного вперед относительно своих собратьев. Теперь сомнений не оставалось — это действительно они. Обычное дерево такое заклинание разнесло бы в щепки.

Круговая волна магического всплеска разошлась от Тик′Зидо, и тусклое, едва заметное свечение вокруг мелких рун на бочонках изменило оттенок. Теперь они готовы к использованию.

— Так, бездельники, слушайте мою команду — как только эти тупые деревяшки приблизятся метров на сорок — швыряете в них бочонки. Строго по две штуки на каждого! Не дай хнорр кто-то кинет больше — живо отправится на подпитку ритуалов вниз. Четверо самых криворуких уйдут туда же.

Лучники немного побледнели, но возражать не рискнули. Именно им, как привыкшим оценивать расстояние и брать упреждение на ветер, поручили метать бочонки. Даже пару дней назад выделили несколько подобных деревянных емкостей, похожих по весу, чтобы хоть немного потренироваться и приноровиться к необычным метательным снарядам.

А тем временем внизу два ритуальных круга под завязку наполнились силой. Вверх от каждого поднялся управляющий канал, который аурой притянул к себе Тик′Зидо.

— Вот теперь посмотрим, кто кого… — пробормотал познающий пятого круга себе под нос, рассматривая дендроидов уже с совсем близкого расстояния. На верхушках у них оказались несколько коротеньких веток с цветами. Разглядев их, чародей крови презрительно усмехнулся. Но усмешка быстро сменилась коротким всплеском паники, когда деревянные порождения монахов дружно взмахнули вроде бы короткими ветвями с цветами. В сторону защитников города полетела целая туча мелких предметов.

Тик′Зидо быстро активировал щит от ритуала. Слабо различимая обычным взглядом пленка укрыла стоявших на стене людей, лишь на мгновение опередив основную волну летящих деревянных дротиков, дождем осыпавшихся вниз. Несколько невезучих воинов, все-таки схлопотав попадания, в запале выдирали острые деревяшки, не обращая особого внимания — раны получались крохотные. Но спустя всего несколько секунд падали и бились в корчах — дротики оказались отравленными.

— Пора бы и нам ответить.