Война крови

Дендроиды успели за это время залезть на стену и пару раз выпустить свои отравленные дротики, чем полностью зачистили смотровые площадки над воротами.

— Открыть ворота! — скомандовал я, и несколько монахов бросились отпирать тяжелые, зачарованные городские створки. Преимущество сейчас за нами — теперь его следовало укрепить и увеличить.

Кто-то залез на смотровую площадку и выпустил вверх яркий шар огня. Теперь войска, располагавшиеся в нескольких километрах от северных ворот, поспешат сюда. Орденцы слишком растянули свою оборону, охраняя сразу трое ворот и многокилометровую стену. Когда они узнают о прорыве, здесь понадобится больше сил, чтобы удержать. А они однозначно узнают — наверняка хоть кто-то, увидев самое начало сражения, поспешил сбежать, чтобы доложить об атаке.

Во главе приближающихся войск первым зашли в город Ликар с Фавином. И они именно зашли пешком. Боевой конницы в этом мире нет, так же, как и нет привычки сражаться верхом, лишь перемещаться на большие расстояния. Достигнув определенного уровня, что чародеи, что санги понимают — лошадь их задерживает, и подвергает большей опасности. Это настолько входит в привычку, что многие в боевой ситуации инстинктивно спешиваются, не раздумывая…

Непрерывный поток войск втекал за ворота. Вперемешку с людьми перемещались скелеты и зомби, проплывали темные духи. Иногда высоченной башней в общем потоке ковылял редкий дендроид…

Спустя пару часов, неприметная комната в резиденции ордена, заваленная кучей различного рода бумаг:

Хмурый, богато одетый орденец склонился над столом, разглядывая подробную карту Фарила. Периодически он делал какие-то непонятные пометки прямо на ней, и что-то про себя считал. Тихо отворилась дверь, и внутрь проскользнул юноша в маске на лице:

— Господин Деш′Иззилистан, вот новое донесение, — и с поклоном вручил запечатанную бумагу.

Глава разведчиков дождался, пока юноша покинет кабинет. После чего привычным, незаметным движением вытащил откуда-то из рукавов короткий кинжал, которым вскрыл донесение.

По мере чтения достаточно короткого послания, хмурое лицо расслаблялось, и во взгляде появилось спокойствие. Отшвырнув бумагу в сторону, он устало облокотился на стол.

— Вот и все… — тихий, едва слышимый голос прошелестел в помещении. — Монахов на юге, подкопавшихся под стену, частично перебили, частично — они сбежали. В семи километрах от первого прорыва новых вторженцев уничтожили целиком. Повезло, что мимо как раз проходил отряд Рен′Пито. А север… северные ворота мы потеряли.

Взгляд Деш′Иззилистана снова устремился на карту:

— Северное направление самое отдаленное, и уязвимое. Пока туда подтянутся подкрепления со всего города, монахи с союзниками, если они не дураки, уже разбегутся по половине города. Это конец моей почти двадцатилетней службы. Проклятые монахи! И что им не сиделось на своем острове⁈ Сдохли бы себе спокойно, и не было бы никаких проблем, э-э-эх…

Постояв еще пару мгновений, он встряхнулся. Сначала тихо запер дверь изнутри, на мощный засов. Потом подошел к окну, где под несколькими стопками документов стоял невысокий деревянный сундук, обычно используемый лишь как подставка для бумаг.

Тихо скрипнула крышка, открывая свое содержимое — комплект невзрачной одежды путешественника, широкая кожаная шляпа, неплохо скрывающая лицо, средних размеров меч в потертых ножнах, комплект качественных защитных амулетов, позволяющих пережить несколько очень сильных магический атак, и небольшой кошель, бодро позвякивающий серебром и золотом. Быстро переодевшись в лежавший комплект, орденец схватил последний предмет, лежавший на самом дне — белый керамический кувшинчик, расписанный рунами.

Пара шагов вбок — и ручной работы ковер, прикрывавший стену, летит на пол, открывая узкую дверь, неизвестную никому из живых, кроме Деш′Иззилистана.

— Теперь каждый сам за себя, — с этими словами орденец скрылся за этой дверью, предварительно кинув в центр кабинета кувшинчик.

Керамическая емкость очень легко разбилась на черепки, расплескав содержимое — что-то вязкое, и едко пахнущее. На осколках ритмично замерцали поврежденные руны, и спустя несколько секунд вспыхнули пламенем, поджигая разлившееся содержимое. Мощно загудел огонь, быстро пожирая комнату, и все ее содержимое изнутри. Из здания потянулись первые, еще тоненькие клубы дыма, незаметные во тьме ночи…

…Первые лучи света окрашивали самые высокие шпили зданий. Это зрелище с философским видом наблюдала пара подмастерьев Крови, Деш′Лик и Деш′Сирро, закадычные друзья вот уже который десяток лет. Развиваться в магии они не хотели, зато сидеть привратниками у главного отделения ордена — вот эта работа оказалась им по душе. Делать ничего не нужно, а любой аристократ, приходящий что-то попросить, гнул спину перед ними, как будто это они были аристократами, а посетитель — чернью.