Война Купола

– Репей, возьми Скола и Степана, найдите мутанта, уничтожьте. Не хватало еще, чтобы с окон народ пугался еще и невиданных зверей Пади! Так, Страж?

– Так, командир.

– Понятно, боец?

– Есть. Ушли уже.

– Мы в метро ждать будем. Дизель, ты с Паровозом собери оружие. Огнестрел. Чика? Привет, моя хорошая! Как ты?

– Держусь. Спасибо, Олег.

– С девчонками своими обыщи округу, нужна вода и пожрать чего-нить. Час на все. Вместе с ужином. Давай, девочка!

– Хорошо.

– Василий Павлович. Вы с сыном помогите моим парням трофеи собрать. Лады?

– Так точно… командир.

Все разошлись по делам, Купол отвернулся и довольно улыбнулся. Ему импонировал ответ пожилого воина. Чего уж греха таить, стало приятно.

Он собрал оставшихся бойцов в кучу и повел их к метро.

* * *

Наступил момент прощания со Стражем. Они стояли возле обычной серой стены, жирно выкрашенной понизу зеленым цветом. Никаких мигающих светящихся арок подобно той, которую уничтожили, порвав нить настоящего с прошлым. Купол еще раз осмотрел тупик тоннеля, частично освещенного плафонами под сводами метро. Рельсы с упорной стенкой, пятиметровые ворота в закрытом положении, стены, два трупа мутантов. И больше ничего. Олег оглянулся на толпу друзей, стоявших поодаль и уже пожавших руку Грешнику. Кто-то сказал ему напутственные слова, другие поблагодарили за помощь в бою и лечение раненых.

Купол протянул руку:

– Ну что, Страж, рад был нашему знакомству! Надеюсь, мы еще увидимся в той жизни или в этой! Ты на многое нам и мне раскрыл глаза, ты одновременно огорчил вестью о разрушенном мире там, за городом, но и вселил надежду на выживание и развитие цивилизации с нуля. Спасибо тебе за поддержку в бою плечом к плечу, за инженера и Тягачева, которых вылечил от смертельных ран. Короче… Жаль, что ты уходишь!

– Дружище, ты еще всплакни давай! – Страж улыбнулся и пожал руку Куполу, что-то сунув ему в ладонь. – Помни нерушимую связь братства Стражей и сделай все так, как подсказывает тебе сердце. Это тебе как настоящему человеку, как отличному воину, командиру. Я видел тебя в разных ситуациях, прокачал и изучил. Спросишь, за такое малое время как я вычислил тебя? Отвечу. Я Страж! У меня свои критерии определения сущности человека. И пусть я беру на себя сейчас большую ответственность, пусть Армада поймет и оценит мой поступок. Но я хочу, чтобы ты был с нами!

Купол разжал пальцы и обомлел – в руке сверкал приятным мягким переливом кварцевый кристалл. Тот, что раньше носил Гур, напарник и наставник Грешника, погибший здесь, вне Пади.

– Но это же…

– …Да, это священный амулет Армады, даруемый ею только Стражам. Он обладает многими необыкновенными свойствами. Он и артефакт, и ключ от порталов, и предсказатель. Он теперь твой оберег и путеводитель. И друг.

– Ни хрена себе! Вить? Ты уверен? – Олег чуть дара речи не лишился, но нашел слова благодарности.

– Уверен. Иначе бы и не подарил.

– Ну… Тогда мой большой респект тебе, бро! Вовек не забуду и буду стараться… буду достоин и дальше служить… защищать отчизну и… и…

– Ладно-ладно, зазаикался аж, – Грешник расплылся в улыбке, – верю. Как раз за твою любовь к родной стране, за патриотизм и тягу защищать семью, родных и друзей этот дар тебе! Ну, все, хватит слюней и эмоций. Береги амулет, береги себя и друзей. Таких больше нет. С такими хоть в ад, хоть в рай! И еще… Олег, помни, что у любой светлой стороны есть другая, темная. И у нас, Стражей, существуют враги. Всякие и много. Но самые хитроумные и скрытные – Иные. Прям вот так с большой буквы. Иные.

– Кто они?

– Любой из твоего окружения, незнакомец, в любом обличье. Амулет подскажет тебе цветом, кто рядом с тобой, и предупредит об опасности. Но он не столь волшебный, как можно подумать. Его нужно беречь и ни в коем случае не позволить попасть в руки Иных. Иначе они обернут его против Армады. Понял?

– Да. Послушай, Виктор. А что там, за этими воротами? Так-то там Геоцирк, еще до Судного дня охраняемый силовиками и до опупения секретный объект. Нам сейчас он нужен?

– Думаю, нет. Вам не вскрыть его никак. Да и не нужно это. Это другая история, другая тайна. К ней доступ только со стороны Больших Луж, из Пади. Пригрузился? Да забей на это. У тебя еще очень много дел в городе. И победа уже близка.

– Значит, и инженер Середа сейчас мне не нужен?

– Он позже пригодится тебе. И сыграет немаловажную роль, зная это Спецметро с закрытыми глазами… А теперь досвидос, братишка! Не прощаюсь, потому что уверен, что еще свидимся. И тебе спасибо за все! Бывай.

– Удачи там, в своем мире!

– В нашем, Купол, в нашем мире!

Страж просто шагнул к стене, обернулся. Бойцы подняли руки в знак прощания. Купол кивнул. Грешник оперся рукой с зажатым в ней собственным амулетом на стену тоннеля, которая вдруг поплыла, растаяла, переливаясь, будто мираж в пустыне. Страж шагнул в образовавшийся портал и исчез. Голограмма булькнула и вновь превратилась в крепкую бетонную стену. Купол даже потрогал ее, удостоверившись в прочности сооружения.