Война мага (Хранитель мечей, книга 4, том 1)

Из обеденного зала вело два выхода. Рысь вытащили в просторный холл, куда открывались двери малой библиотеки, кухни и ещё нескольких покоев, которым некромант с девочкой-драконом так и не придумали никакого применения. Вычурная мрачная мебель да развешанное по стенам древнее оружие - отчего-то ни Фесс, ни Рысь не любили туда заходить.

В Башне царила мёртвая тишина, но Фессу стоило лишь закрыть глаза - и он увидел всё. Связанная и, похоже, одурманенная Рысь, крылья и лапы со страшными когтями намертво опутаны целой массой тонких, но очень прочных шёлковых верёвок; и двое ассасинов, напряжённых, замерших, вслушивающихся в каждый звук... Некромант не сомневался - они приготовили ему более чем тёплую встречу.

Но здесь была Сила. И заклятья выполнялись чуть ли не одной силой мысли, несмотря на одолевающий некроманта яд. Времени придумывать хитроумные чары уже не оставалось, Фесс понимал, что вот-вот рухнет без чувств, и потому он попытался дотянуться до разума Рыси, одновременно посылая вперёд, через зал, волну испепеляющего жара. Нечто вроде классического огненного шара простых магов, только размазанный, растянутый в пространстве.

Волна пламени мгновенно охватила спутанного дракона, обе застывшие фигуры ассасинов и покатилась, постепенно затихая, к противоположному концу покоя. А Фесс, теперь уже с полным правом, смог рухнуть на пол и лишиться сознания.

* * *

...Первое, что он увидел, открыв наконец глаза, - зарёванное личико Рыси. Человеческое лицо, а не жуткий драконий оскал.

- Папа! - всхлипнула она, падая ему на грудь. Жемчужные волосы окутали его, словно лёгкое ароматное облачко.

- Рысь... Рыська... всё хорошо, всё в порядке...

- Ничего себе "в порядке"! Знаешь, сколько я в тебя эликсиров влила, покаты не очнулся?!..

По полу и в самом деле была разбросана пропасть лабораторной посуды, на столе полыхала горелка, на ней булькало какое-то мрачного вида варево в толстостенной колбе.

- К-как?.. - в горле Фесса всё ещё стоял ледяной ком.

- Ты забыл, папа, что я могу в любой момент воспользоваться всем твоим знанием? Неважно, в сознании ты или без него? Маленькое преимущество драконов, - улыбка Рыси казалась явно вымученной. - Тебя отравили, и если тот дым на самом деле мог лишь парализовать, то яд с иголок убивает мгновенно...

- Как же я выжил?

- Тебя защищала Долина... но не только. Думаю, что и без Неё, - Рысь ткнула тонким пальчиком в пол, - тут не обошлось. Разрушителя, гласят "Анналы Тьмы", не так-то просто убить обычным человеческим оружием. Включая самые разнообразные яды. Они, конечно, подействуют... но не сразу. Я на это и рассчитывала.

- Я... тебя... не обжёг?

Рысь самодовольно усмехнулась.

- Меня не так-то просто обжечь, папа...

- Я на это и надеялся, - Фесс попытался приподняться, но голова настолько сильно кружилась, что он почти сразу же рухнул обратно на постель.

- Они сгорели, - глядя в сторону, сообщила Рысь. - Я оттащила... то, что осталось, на кухню. А ещё двое живы. Те, кого ты, папа, ударил чарами. Их я связала. Не шевельнутся.

- Двое живых? - поразился Фесс. Он-то бил, считая, что насмерть. А оказалось...

- Что ж, тем лучше, Рыся. Значит, мы сможем задать им кое-какие вопросы.

- Едва ли они станут отвечать, пап. Не тот народ.

- Тогда - тем хуже для них, - губы Фесса сжались.

...Несмотря на все усилия Рыси, подняться он смог только на следующий день. Драконица старательно играла роль суровой тюремщицы, носила пришедшим в себя ассасинам пищу и воду, однако они ни к чему не притронулись. Сидели, словно мёртвые, привалившись к стенам и закрыв глаза. Словно собственная судьба совершенно перестала их волновать. А может, так оно и было - они ведь не выполнили задания Храма.

...Пленный ассасин сидел напротив некроманта. Руки и ноги крепко-накрепко связаны, для верности он ещё прикручен к массивному стулу, а стул - к колонне. Только после таких мер Рысь сочла, что можно приступать к допросу. И сама встала за спиной некроманта, сурово сжав губы и сдвинув брови, словно воплощение мести.

Ассасин равнодушно смотрел в сторону. Лицо плоское, смуглое, глаза узкими щёлочками; похож на выходца из Синь-И, но у тех лица более рельефны и глаза всё-таки пошире.

- Как тебя зовут, имя как? - начал некромант. Убийца не шелохнулся, по-прежнему глядя куда-то вбок. Рысь за спиной Фесса недовольно заворчала.

Фесс попробовал несколько языков Эвиала, которые кое-как успел усвоить в Ордосе (и ещё не забыл окончательно). Безуспешно. Воин Храма не собирался отвечать, вообще не собирался шевелиться. Он сидел, тупо и равнодушно ожидая, очевидно, начала пыток.

- Позволь мне, папа, - тихонько сказала Рысь. - Он всё равно не заговорит. А я прочту всё, что нам только надо. От меня, думаю, они не знали, как закрыться.

Это было сказано на всеобщем, и ассасин дёрнулся. Вскинул голову, широко открытыми, полными ужаса глазами взглянул на девочку.