Война Мага. Том 2

А вот закипающие злобу и голод мертвяков некромант ощущал очень явственно, до боли. Некто – или нечто – выдернуло мёртвых и бросило на произвол судьбы. Собственно, скелеты и зомби не могли сделать ничего другого, кроме как отправиться на поиски живых. Фесс читал о том, что проточная, текущая вода ручьев и рек обещала некую защиту от неупокоенных, но это теоретически. Сведения учебников некромантии на ордосском факультете малефицистики безнадёжно устарели.

– Придётся задержаться, Рыся. Их нельзя оставлять так.

Драконица зло, по-взрослому усмехнулась.

– Папа, гроб Салладорца протащили прямо через это кладбище. Тебе не кажется, что…

– Это напрашивается, – кивнул Фесс. – Придётся потратить немного времени – я хочу знать точно.

Возможно, река, ещё хранящая неугасшую память о вечночистых горных льдах, и вправду защитила некроманта с его спутницей. Неупокоенные пока их не заметили.

К настоящему у Фесса не осталось никаких записей, артефактов или просто припасов. Давно сгинула в застенках инквизиции любимая глефа, пропал полученный по окончании Ордоса посох. Волей-неволей некромант последнее время прибегал к эффективному, но однообразному способу чародейства – вычерчивал магические фигуры, позволявшие собирать Силу и направлять её согласно его воле.

Он осторожно выстраивал последовательности мыслей, слов и жестов. Некромант охотно прибег бы к рунам, но, увы, искусством старого Парри в полном объёме Фесс не владел.

Источник. Ему нужен источник неупокоенности. Некромант редко прибегал к этому виду чародейства, куда чаще требовалось просто уничтожить мертвяцкую напасть, а не выяснять, почему и отчего случилась сама разупокоенность. В Зеленухах он столкнулся со сложным прорывом, тогда зомби преспокойно шастали под яркими солнечными лучами и ликвидация того гнойника едва не стоила Фессу жизни; кстати, в точности сам источник он тогда так и не установил. Смутные видения пополам с ощущениями. Хотя наложенное на кладбище в Зеленухах заклятье порога более или менее успешно сдерживало зомби днём, ночью вся округа оказывалась в их руках.

Тонкая, незримая струйка Силы потянулась через реку, повинуясь приказам некроманта. Змейка ползла небыстро и нехотя – всё-таки Фесс не помнил в точности все необходимые для управления этим заклинания. Однако же она ползла, и вскоре зажмуривший глаза Фесс увидел себя стоящим в самой середине кладбища. Вокруг бродили мертвяки и ощущались врата, но теперь Фесс точно знал, куда они ведут, – за покров Западной Тьмы.

Так, значит, Сущность. Или нет? Что-то смущало некроманта в этой внезапно ставшей отчётливой картине. Врата на разупокоенных погостах давно служили предметом дискуссии некромантов, даже когда этих некромантов во всём Эвиале оставалось всего двое, а именно Даэнур и Фесс. Куда ведут эти пути, установить так и не удалось, хотя правильная осада их велась неоднократно, почти всеми известными некромантами прошлого. А тут вот так просто, безо всяких усилий он, Фесс, видит разверзшийся провал, незримый для обычных смертных; зомби чувствовали его тоже, инстинктивно держась подальше от накрепко запертых невидимых створок.

Струйка Силы дотянулась до оказавшегося на её пути мертвяка, обвилась, втягиваясь внутрь. Фессу стоило некоторых усилий справиться с омерзением, нахлынувшим, когда перед его внутренним взором так близко оказались истлевшие останки зомби. Кости и прочее возникли, растворились, уступая место серому пространству. Фесс ощутил острую резь в глазах, словно пытаясь открыть их под водой. Он ощущал нечто давно знакомое, встреченное, казалось, ещё в прошлой жизни, а именно – в Арвесте, когда на столе лежал чёрный томик «Трактата о сущности инобытия», окружённый его, Фесса, разнообразными заклинаниями.

Сомнений не оставалось. Здесь пролёг след Салладорца; и это он, Эвенгар, намеренно или нет, разупокоил погост. Судя по всему, совсем того не желая (иначе, рассуждал Фесс, мертвяки не болтались бы тут без дела).

Значит, тем более надо спешить. Если такое случится на каждом кладбище, мимо которого проляжет путь Салладорца, то не понадобится никакой Западной Тьмы.

– Рыся, стой и не двигайся, – одними губами, не прибегая к мыслеречи, произнёс некромант. Зомби могут оказаться чувствительны к магии, даже столь слабой; тем более что мертвяк, которого коснулось поисковое заклятье, заметно обеспокоился.

– Ты станешь их… упокаивать? – тоже шёпотом спросила Рыся.

– Само собой. Иначе очень скоро они потащатся через пустыню искать добычи. Кто их остановит?

Драконица молча кивнула.

Добрую часть ночи Фесс провозился с классическим истребительным заклятьем. Рыся помогала, по мере сил «стоя и не двигаясь», не прибегая ни к какой магии.

Утром, когда двадцатитрёхлучевая звезда до краёв наполнилась мощью, некромант нанёс удар.

И со злой радостью досмотрел до конца уничтожение всех до единого мертвяков (поставить их себе на службу Фесс уже бы не смог). Впервые за долгие месяцы заклинание сработало как подобает, как написано в учебнике.