Война мага. Том 2. Миттельшпиль

– Ты не слышал, что я назвал их фанатичными догматиками? Или догматичными фанатиками, что одно и то же. Они в плену собственных страхов. Туманные строчки в Анналах Тьмы навели их на мысль, что страшный и ужасный Салладорец – не кто иной, как сам Разрушитель Воплощённый. А его убивать, сжигать и вообще развеивать по ветру крайне опасно. Поэтому они были рады-радёшеньки, когда поняли, что со мной случилось. Разумеется, я представил это как результат действия их собственных заклятий. Так что мне оставалось просто ждать, когда кто-нибудь и впрямь обрушит – случайно или намеренно – охранную цепь и Западная Тьма поползёт на восток.

– Тьма ползёт, – сказал Фесс. – Ты дождался. Что же дальше? И зачем ты говоришь со мной? Исповедь главного злодея, как в иных сказках?

– Это соответствует моему плану, – хихикнул Эвенгар. – Мои слова должны подтолкнуть тебя к определённым действиям. Разумеется, на благо мной задуманного.

– А если я не стану действовать по твоей указке?

– Станешь, станешь. Ты не можешь оставаться в бездействии, это твоя болезнь. Ты вечно лезешь в самое пекло. Но… я допускаю многовариантность твоего поведения, и мой замысел тоже имеет множество степеней свободы. Во Тьме к цели ведут тысячи дорог, и только Свет распространяется по прямой.

– Что же будет?

– Ты увидишь, – спокойно посулил Салладорец. – Во-первых, я воскресну. Мои коллеги, столь немилосердно порезанные твоими карликами, тем не менее выполнили поставленную задачу. А ты, – Салладорец ухмыльнулся, – останешься доставлять удовольствие святым братьям. Твои заклятия почувствовал даже я, лёжа в гробу. Так что достаточно скоро они до тебя доберутся, если не здесь, то в другом месте.

– Каким же это образом?

– У магов Эвиала есть способы быстро переноситься с места на место. У лучших магов Эвиала, само собой. Как и у твоих поури, насколько я понимаю. Ты, конечно, ринешься в бой… ну, словом, понятно.

– Эвенгар. – Фесс очень старался говорить спокойно и чётко. – Так всё-таки, что есть трансформа? Я знал одну твою… м-м-м… последовательницу, которая…

– Уничтожила Арвест? – перебил Салладорец. – Да, да, конечно. Атлика. Очень способная девочка.

– Где она сейчас? Что с ней стало?

– Прошла первую стадию трансформы. – Голос Эвенгара тожественно зазвенел. – Вторую стадию со всеми верными смогу пройти только я.

– Ты так говоришь, будто после трансформы останутся какие-то различия…

– Конечно, останутся! Но не те, что сейчас, когда есть сильные и слабые, богатые и бедные, храбрые и трусы. Попробую привести тебе такую аналогию… м-м-м… будут различия, как между разными цветами. Нельзя ж сказать, что красный цвет грабит и притесняет цвет синий или что зелёный отнимает последнее у фиолетового. Сущность освободит людей от их телесных оболочек…

– То есть просто убьёт?

– Убьёт? Что за примитивное мышление… – поморщился Салладорец и аристократично приподнял левую бровь. – Я сказал именно то, что хотел сказать. Сущность освободит людей от плена в их телах. Выпустит на волю тонкую неопределимую субстанцию, делающую живое – живым.

– То есть облагодетельствует?

– Так тоже можно сказать. А после этого уже придут в действие мои заклятия.

– Твои?

– Конечно. Чьи ж ещё? Не твои ж, Неясыть. Я тебя, как видишь, на свою сторону не переманиваю. Ты – такое же звено в моих планах, как и все остальные.

– А я-то удивлялся, зачем ты мне всё это рассказываешь, Салладорец…

– Теперь понял? Тогда умолкни и слушай дальше. Если б ты и в самом деле прочёл мой трактат, мне не пришлось бы прибегать к таким сложностям – ты сам пришёл бы ко мне. Я ввёл понятие эссенции жизни, оплодотворяющей косную материю, и пришёл к выводу, что эта эссенция способна изменять всё плотское, тварное и наша задача лишь в том, чтобы дать ей достойное применение. Растрачивать эссенцию жизни – а её запас небезграничен – на скотское существование, подобное жизни «простых людей» (последние слова Салладорец произнёс с нескрываемой брезгливостью), – просто преступление.

– А как же дети? Выходит, прибавляется этой самой «эссенции»?