Война на море (1939-1945)

Что позволило десантным войскам, почти не имевшим полевой артиллерии, добиться успеха на сильно обороняемом участке "Омаха"? Разумеется, большую роль сыграла храбрость солдат. Некоторую помощь оказали танки. Но основным фактором успеха был огонь корабельной артиллерии. Линейные корабли "Техас" и "Арканзас", два английских и два французских крейсера, используя базировавшиеся на Англию самолеты "Спитфайр" в качестве воздушных корректировщиков, изолировали плацдарм кольцом огня и не дали немцам возможности подбрасывать сюда подкрепления или передислоцировать свои силы. Непосредственную огневую поддержку, в результате которой был очищен путь высаживавшимся войскам, вели девять американских и три английских эсминца. Подойдя к берегу на расстояние около 900 м н рискуя сесть на мель, эти эсминцы начали вести огонь по вызовам береговых партий корректировщиков или стрелять по самостоятельно выявленным целям. Утесы, явившиеся непреодолимой преградой для машин, стали для эсминцев своего рода тиром. В течение дня "Д" только один американский эсминец - "Кармик" - израсходовал 1127 107-мм снарядов. Примерно столько же израсходовали и другие эсминцы. При такой поддержке на берег на участке "Омаха" к ночи 6 июня было высажено около 34000 человек из состава пяти полков 1-й и 29-й американских дивизий. Они преодолели оборону противника, захватили проходы, ведущие в глубь побережья, и закрепились на рубеже примерно в миле от берега. Потери десантных войск составили около 2000 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. По сравнению с высадкой на участке "Омаха" высадка на английских участках побережья была довольно легкой. Препятствия в английском секторе оказались менее мощными и плотными, а расчеты немецких береговых батарей были укомплектованы неопытными резервистами и иностранцами. В этом секторе артиллерийский обстрел побережья был более продолжительным, чем в американском, потому что англичанам пришлось ждать примерно полтора часа, пока прилив не покроет рифы и грунт у берега, К концу дня "Д" 50-я английская, 3-я канадская и 3-я английская дивизии, высадившиеся соответственно на участках "Гоулд", "Джуно" и "Суорд", продвинулись на 4 мили в глубь побережья, а 3-я английская дивизия соединилась с 6-й воздушно-десантной дивизией. Хотя англичане в своем секторе продвинулись в глубь побережья намного дальше, чем американцы на участке "Омаха", они не вышли к Кану, как это предусматривалось планами. Англичанам в течение нескольких недель пришлось вести упорные бои, прежде чем они вступили в Кан.

Вторжение союзников застигло немцев врасплох. Из-за плохой погоды накануне дня "Д" повышенная боеготовность на участке 7-й немецкой армии, оборонявшей Нормандию и Бретань, была отменена, Роммель, узнав о вторжении, поспешил обратно во Францию. Он прибыл в свой штаб 6 июня, незадолго до полуночи. Выслушав доклады о ходе боевых действий в течение первого дня, он сказал своему адъютанту: "Если бы силами союзников командовал я, войну можно было бы закончить через две недели".

Между тем ставка Гитлера, все еще убежденная в том, что высадка в Нормандии - ложный маневр и что основной удар последует в районе Па-де-Кале, задерживала основные силы 15-й немецкой армии во Фландрии. Распоряжением ставки во Фландрии были задержаны и две танковые дивизии, которые могли прибыть на плацдарм еще утром 6 июня. Позднее одна из этих дивизий была введена в сражение, и именно она помешала англичанам захватить Кан. Гитлер к этому времени уже понял, что наступление союзников к югу от Кана изолировало бы его 7-ю армию от 15-й, которая продолжала оборонять район Па-де-Кале. Поэтому он приказал Роммелю и Рундштедту бросить имевшиеся у них резервы в район Кана и превратить его в ключевой пункт обороны. Таким образом, Гитлер, сам того не желая, оказал большую услугу Монтгомери, чьей задачей и было сковывание возможно больших немецких сил у Кана.

Перед американцами на этом этапе стояла задача захватить порт Шербур, чтобы обеспечить снабжение своих войск, а затем нанести удар в общем направлении на Сен-Ло. Таким образом, войска союзников, сделав Кан центром поворота, должны были развернуться на восток для обороны своего тылового района и наступления по направлению к Германии.

Вечером 6 июня из портов Южной Англии вышло самое странное соединение, которое когда-либо выходило в море из любой гавани мира. В его состав входили изношенные старые торговые суда (условно они назывались "гузбери" "крыжовник"), огромные железобетонные кессоны ("фениксы"), громадные крестообразные стальные плоты ("бомбардоны") и большое количество буксиров и других вспомогательных судов. Так началась операция "Малбери", целью которой было создание искусственных гаваней на участках высадки "Омаха" и "Гоулд".