Война на море (1939-1945)

Второй акт начался в 03.30 9 апреля, когда линейный крейсер "Ринаун" встретил линейные корабли "Гнейзенау" и "Шарнхорст" и вступил с ними в кратковременный бой. По мнению английского командования, обстановка не указывала на то, что немцы предпринимают общее вторжение в Норвегию, хотя адмиралтейство считало, что обнаруженные силы могли следовать в Нарвик. И норвежцы не оценивали события как угрожающие. Они даже не придали значения тому, что несколькими часами раньше подводная лодка потопила в районе Кристиансанда немецкое судно "Рио-де-Жанейро". Пока все эти события истолковывались ошибочно, критический момент миновал. Появились признаки того, что рискованная операция немецких сил закончится успешно.

В Дании немцам было оказано лишь незначительное противодействие. 1000 солдат высадились в Копенгагене, а небольшой отряд в западной части острова быстро занял ключевые позиции и коммуникационные линии. Не успели датчане разобраться в происходящем, как уже оказались под нацистским сапогом.

Наиболее серьезное противодействие встретили корабли, следовавшие в Осло. Им предстояло пройти 70 миль по Осло-фьорду, где скрытный проход был невозможен даже в ночное время. В районе военно-морской базы Хортон, примерно в 25 милях от Осло, ширина фьорда составляет около 200 м. Расположенные здесь норвежские береговые батареи без промедления открыли огонь и в 06.23 потопили немецкий крейсер "Блюхер". Пока немецкий военно-морской атташе с беспокойством ждал на пирсе в Осло появления своих кораблей, немецкие десантные силы высадились южнее Хортона, заняли эту базу с тыла и продолжали наступление на Осло. В это же время немецкие воздушно-десантные войска заняли аэродром Форнебо, и вскоре норвежская столица оказалась в руках противника. Однако королевская семья и правительство успели эвакуироваться в Хаммар (в 100 милях севернее Осло).

В большинстве других пунктов высаживающиеся войска не встретили почти никакого противодействия. Лишь в Бергене береговые орудия нанесли тяжелые повреждения легкому крейсеру "Кенигсберг", который на следующий день был потоплен английской авиацией. Далеко на севере, в Нарвике, немецкие корабли встретили противодействие со стороны норвежских броненосцев береговой обороны - "Эйдсвольд" и "Норге". Однако героическое сопротивление этих кораблей вскоре было подавлено, и они затонули. После этого 10 немецких эсминцев прошли вверх по фьорду для высадки войск в Нарвике. Два линейных корабля решали в это время задачу общей поддержки.

Казалось, что успех операции "Везерюбунг" превзошел самые оптимистические предположения немецкого командования. При незначительных потерях к исходу дня 9 апреля все намеченные пункты оказались в руках немцев. Теперь дело оставалось за армией. Ей предстояло развить успех, завоеванный военно-морскими силами. Однако перед флотом стояла также задача вывести военные корабли из норвежских вод, возвратить их в Германию и обеспечить переброску морем подкреплений и снабжения.

Первая контратака была предпринята в Нарвике. Сознавая огромное значение этого порта, английское адмиралтейство решило действовать без промедлений, Предполагая, что в Нарвик вошел только один немецкий эсминец, адмиралтейство приказало командиру флотилии эсминцев капитану 1 ранга Уорбертону-Ли: "Следуйте в Нарвик и потопите или захватите корабль противника. Вам предоставляется право попытаться высадить свои силы и отбить Нарвик у противника, если вы считаете, что сможете это сделать". Позднее, узнав, что немецких сил в Нарвике больше, чем предполагалось, адмиралтейство предоставило Уорбертону-Ли право отложить операцию, если он найдет, что оборона немцев в Нарвике непреодолима для его сил. Ответ Уорбертона-Ли был традиционным для английского флота: "Намерен атаковать".