Война на море (1939-1945)

Однако в конечном итоге подводные лодки не сыграли в этой операции никакой роли главным образом из-за дефектов в примененных ими торпедах. Одна из лодок, например, атаковала в районе Нарвика стоявшие на якорях суда и крейсера, но не добилась ни одного попадания, так как все торпеды с магнитным взрывателем прошли на большой глубине и не взорвались. В результате тщательного анализа подобных безрезультатных атак немецкий морской штаб пришел к выводу, что, если бы торпеды были исправными, подводные лодки потопили или повредили бы по меньшей мере один линейный корабль, семь крейсеров и большое число эсминцев и транспортных судов. В ходе расследования, в результате которого были наказаны многие офицеры минно-торпедного управления, немецкое командование установило, что магнитный взрыватель торпеды ненадежен, а сами торпеды имеют тенденцию идти на значительно большей глубине, чем заданная. Немцы обнаружили ту же самую недостаточность предварительных испытаний торпед, с которой вскоре столкнулись американские подводники, действовавшие на Тихом океане. К сожалению, немцы устранили этот недостаток и отказались от магнитного взрывателя намного быстрее, чем американцы.

Весной 1940 года Дениц создал предпосылки для триумфа в Атлантике. Захват всего норвежского побережья, а затем Нидерландов и Франции позволил Гитлеру изменить морские фланги обороны Англии. В Норвегии были созданы вспомогательные, а в таких портах атлантического побережья Франции, как Брест, Лориан, Сен-Назер, Ла-Рошель и Бордо, - сильно укрепленные основные базы подводных лодок. Наличие этих французских баз позволило Деницу сократить более чем наполовину время перехода подводных лодок в районы боевых действий в Атлантике. Английские военно-воздушные силы, к сожалению, были настолько заняты выполнением задач в Ла-Манше, что не смогли помешать немцам укрепить эти порты Бискайского залива, в результате чего они были превращены в неуязвимые военно-морские базы, а в конце июля были обеспечены, кроме того, эффективной защитой немецкой авиации.

Наступление в среднюю часть Атлантики из французских портов

В июле 1940 года немецкие подводные лодки начали действовать из французских баз. Сокращение времени перехода лодок на боевые позиции привело к увеличению их числа в районах боевых действий. Теперь Дениц получил возможность ввести новую тактику - тактику "волчьей стаи". Предпочитая по-прежнему атаковать суда в одиночном плавании, немецкие подводные лодки тем не менее имели теперь возможность прорываться сквозь линии охранения к судам конвоев. Общий тоннаж теряемых союзниками судов угрожающе возрастал. В июне потери достигли 500000 т. Подводные лодки потопили 58 судов общим тоннажем 284113 т главным образом в наиболее уязвимом районе - на юго-западных подступах к Англии. Но это была только прелюдия к четырехмесячному наступлению немецких подводных лодок из французских баз, в котором "волчьи стаи" Деница, поддерживаемые авиацией, предприняли первое ожесточенное нападение на конвои в Северной Атлантике. В середине июля командующий подводными силами сосредоточил подводные лодки в районе, расположенном в 260 милях западнее Шотландии, где они впервые применили тактику "волчьей стаи". Когда какая-нибудь лодка обнаруживала конвой, она не атаковала его сразу же, а следовала за ним в надводном положении на большом расстоянии от него, донося в штаб подводных сил во Франции его курс, скорость, состав и ордер. G момента получения донесения о конвое тактическое командование "стаей" принимал на себя командующий подводными силами. Он приказывал другим лодкам "стаи" установить контакт с обнаруженным конвоем. После этого командование снова переходило к старшему офицеру группы, который координировал действия лодок, организовывал ночную атаку из надводного положения, стремясь прорваться через линию охранения и нанести по судам конвоя уничтожающий удар. Вскоре Дениц пришел к выводу, что эффективное управление лодками во время атаки на месте невозможно, и начал управлять их действиями по радио из штаба командующего подводными силами.

В этом новом наступлении подводных лодок против торгового судоходства приняла участие и Италия. Для взаимодействия с немцами в Атлантику были направлены 27 итальянских лодок. Немцы помогли итальянцам создать базу подводных лодок в Бордо, из которой они и действовали, находясь под общим стратегическим командованием немцев. Вначале немецкое командование пыталось включать итальянские лодки в "волчьи стаи", но они были неповоротливыми и тихоходными, и поэтому результаты оказались далеко не блестящими. В конечном итоге итальянским лодкам была отведена операционная зона - южнее параллели 45° с. ш. Большинство же маршрутов движения судов союзников проходило севернее этой параллели, поэтому итальянцы почти не встречали объектов для атаки.