Война на Свалке

Биал попытался встать, но руки и ноги только слабо дёрнулись. Страх, самый настоящий страх от пережитого ужаса холодным свинцом растёкся по рукам и ногам. Какую-то жалкую минуту тому назад довелось глянуть в бездну, и Биал покосился на обломки пары респов, бездна глянула в ответ. Всё, что до этого было: поступление в Адаунское училище, первое десантирование с орбиты и даже захват Ярдуша – игра воображения, нежные цветочки на лесной полянке.

– Шалфей! – Биал схватил напарника за рукав и притянул к себе. – Ты понимаешь? Дальше этой проклятой лестницы мы не пройдём! Маленькой победоносной войны не будет. Аборигены уже заставили нас харкать кровью.

– Понимаю, понимаю, Ящер, – Шалфей мягко оторвал руку Биала. – Я понял это, едва мы вступили на красный песок Свалки.

Глава 15 Контрпартизанская война

Лирон Рекоу, присев на узкую койку в своей каюте, с преогромным наслаждением скинул с ног надоевшие ботинки-липучки и растянулся прямо на заправленном одеяле.

Гравитация – какое блаженство! Пусть всего половина от нормы, но всё лучше, чем вообще ничего. Как приятно ходить на своих двоих, ощущать вес собственного тела, а не шлёпать, словно муха, по потолку и не бояться ненароком набить синяки и шишки. Только во вращающемся кольце жилого модуля можно по-человечески прилечь на коечку, поесть за столом и сходить в туалет. Правда, Рекоу улыбнулся, о своём первом посещении уборной в условиях нулевой гравитации лучше никому не рассказывать – засмеют.

Штурм столицы Финдос закончился полчаса тому назад. Хотя какое там закончился – выдохнулся, провалился. Сам видел, как отметки двух респов на выходе из аварийной лестницы № 7 окутались жёлтыми шариками огневого контакта и почернели. Следом за ними погасла отметка космического пехотинца. Десант дошёл до второго городского уровня и всё, словно лбом в стену.

Спокойным уверенным голосом генерал-лейтенант Солмар приказал прекратить наступление и закрепиться на достигнутых рубежах. Но… Рекоу перевернулся на левый бок. Сколько же седых волос появилось в короткой армейской причёске командующего десантом? Пережить самое первое в жизни поражение крайне нелегко.

А жаль. Рекоу тяжело вздохнул и закрыл глаза. Маленькой победоносной войны не будет. А ведь… до последнего надеялся на чудо. У адмирала Крилла благоразумия не хватило. Была одна надежда на самих аборигенов. Но… Жители Дайзен-2 оказали достойное сопротивление. На свою голову.

«Оказали врагу достойное сопротивление…» Как же печально и нелепо звучит эта фраза. Рекоу перевернулся на другой бок. Даже до него, сугубо штатского человека, дошла простота и эффективность тактики сепаратистов. Аборигены и не думали выходить в чисто поле с развёрнутыми знамёнами под барабанную дробь ради одного-единственного генерального сражения. Нет. Вместо этого они с самой первой минуты навязали космическому десанту партизанскую войну. А значит, Рекоу снова тяжело вздохнул, Первый ударный флот застрял над Свалкой очень и очень надолго. Но больше всего поразила реакция адмирала Крилла.

Когда генерал-лейтенант Солмар приказал десанту остановиться, адмирал Крилл словно окаменел. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он не стал ни нервно барабанить пальцами по подлокотнику кресла, ни в бешенстве стучать кулаком по тактическому столу и требовать продолжения наступления любой ценой. Нет. Вместо этого адмирал расстегнул ремни, воспарил над креслом и с ловкостью цирковой обезьяны покинул штаб. Просто так выплыл в раскрытую дверь, не издав ни звука.

Рекоу перевернулся на спину. Как правительственному консультанту, гипотетически важной персоне, ему выделили персональную каюту. Пусть маленькую, четыре на четыре шага всего, зато без соседа над головой.

Одеяло такое мягкое, такое приятное на ощупь. Рекоу блаженно улыбнулся. Штурм Финдоса продолжался целый день. Адмирал Крилл не счёл нужным установить возле тактического стола ещё одно кресло для правительственного консультанта, вот и пришлось болтаться целый день, словно водоросль в заболоченном пруду. Чертовски устал. Нужно бы расправить постель и лечь по-человечески, но… Внутренний голос мягко подсказывает: программа на сегодня ещё не исчерпана. Незаметно Рекоу задремал.

Противный писк вызова словно сверлит мозг изнутри.

– Связь разрешаю, – Рекоу присел на коечке.

На стене, направо от входа, загорелся маленький экран видеосвязи.

– Витус Рекоу, – заговорил штабной офицер, – через двадцать минут адмирал Крилл назначил совещание для командования флота.

– Благодарю вас, буду обязательно, – Рекоу обречённо кивнул.

– Конец связи.

Экран погас.

Ботинки-липучки словно груда ненужного хлама валяются на полу.

– Чёрт побери, – тихо ругнулся Рекоу.