Война на Свалке

– Правительство Федерации заплатило мне баснословную сумму в качестве гонорара, но начисто проигнорировало мои советы. Я чуть ли не умолял витуса Букнира послать на Дайзен-2 как можно больше геологов и буровых установок. Ещё тогда, на Миреме, предупреждал президента, что война на Свалке будет партизанской. Вместо дремучих лесов космических пехотинцев ждут тёмные туннели. Но…

Как сейчас вам не хватает этих самых геологов и этих самых буровых установок. Можно придумать тысячи красивых слов и замысловатых формулировок, однако голая правда к тому же ещё и горькая: десантники и флот контролируют поверхность планеты, тогда как партизаны – её подземелья. Любые попытки выкурить их оттуда оборачиваются либо провалом, либо большими потерями среди личного состава. По мне так это одно и то же. Вам до сих пор так и не удалось хотя бы выяснить, где прячется так называемое Независимое правительство планеты, не говоря уже о том, чтобы арестовать его или хотя бы уничтожить.

И последнее: вам так и не удалось взять под контроль местное население. На этот раз уже адмирал Крилл начисто пренебрёг моими советами. Да и о каком контроле может быть речь, если во всех без исключения поселениях местная полиция набрана из пресловутых эмигрантов третьей категории, отмотавших свой срок уголовников.

Моя должность позволяет мне знакомиться со всеми отчётами. Большинство так называемых комендантов худо-бедно держится, но один из них, сержант Руднев из поселения Йосшан уже прямо признался в неспособности контролировать вверенный ему город и слёзно просил перевести его в действующую армию. Он прямо так и выразился: «в действующую армию». А на данный момент он где находится? В армии бездействующей?

Рекоу блаженно улыбнулся. Вообще-то радоваться нечему, но… так долго пришлось носить в себе эту тяжкую ношу молчания. Да и ладно, бог с ней.

– Я вам вот что скажу, уважаемый, – Рекоу доверительно наклонился к контр-адмиралу Нинчану. – Всё дело в адмирале Крилле. Когда у него хватит мужества признать собственное поражение, тогда и только тогда закончится эта бесполезная и бестолковая война, а Первый ударный сможет вернуться домой.

– Исключено… – задумчиво протянул контр-адмирал Нинчан. – Адмирал Крилл никогда не пойдёт на политическое самоубийство. С его-то амбициями…

Рекоу едва не опрокинул на себя чашку с кофе. Ни хрена себе! Вот оно что! Но капитан линкора уже сообразил, что сболтнул лишнее, и замолчал.

Кофейник быстро опустел, обед закончился.

– Благодарю вас за приятную беседу, – контр-адмирал Нинчан поднялся из-за стола. – Всего вам наилучшего.

– Это вам спасибо, – Рекоу поднялся следом. – Я великолепно провёл время.

Рекоу вернулся в свою каюту и уселся прямо на заправленную койку. Неспроста контр-адмирал Нинчан присел за столик и невзначай поинтересовался перспективами победы. Ой, неспроста. Как заместитель командующего флотом, он тоже имеет доступ ко всем документам и отчётам. Так что об успехах космических пехотинцев, весьма скромных, нужно признать, знает не хуже самого адмирала Крилла.

Глава 24 Ночной налёт

Крякающий сигнал боевой тревоги моментально разбудил сержанта Чолнара.

– Боевая тревога! Боевая тревога! – вслед за крякалкой надрывается дежурный. – Нас атакуют! Боевая тревога! Боевая тревога!

Голова спросонья ни черта не соображает, но тренированное тело действует само. Чолнар вскочил с койки и принялся торопливо натягивать броник. Ноги сами нырнули в штаны, руки накинули на голову шлем и застегнули застежку. Разгрузку с боеприпасами на плечи и последнее – схватить со стены «Эмму». За пару минут сержант Чолнар полностью оделся и выскочил из спальни.

Коридор наполнен звуками боя. Снаружи трещат пулемёты «Муравьёв» и грохочет 30-миллиметровая пушка «Шельмы». Её уж ни с чем не спутать. Ноги сами несут к боевому посту у внешней стены мэрии. Вот что значит профессионализм и регулярные тренировки.

Угловая комната превращена в огневую точку. Бог его знает, что тут было до войны. Едва Чолнар захлопнул за собой дверь, как внешняя стена вспухла и с громким хлопком ввалилась вовнутрь. Чолнара окатило волной колотого бетона.

Жив. Кажется. Броник поцарапан, но цел. Вот что значит научно-техническое превосходство метрополии. Чолнар, раскидывая куски бетона, поднялся на ноги.

Через пролом в стене отлично видна Центральная площадь и выход на Тирную улицу. У крайнего дома абориген в красном борге с реактивной гранатой на плече присел на колено. Серьёзная штука. Чолнар вскинул автомат и открыл огонь.

Длинная очередь перечеркнула аборигена по груди и снесла половину головы. Вражеский солдат повалился на спину и выронил гранатомёт. Но тут из-за угла высунулись руки и уволокли убитого вместе с реактивной гранатой.

А-а-а! Получили! Гады! Пусть только попробуют высунуться! Чолнар залёг возле пролома с автоматом на изготовку. Зелёный квадратик прицела скачет по площади, крайним домам и туннелям, но… нет никого.

– Дежурный! Говорит сержант Чолнар, доложить обстановку!