Война Небесных Властелинов (Небесные Властелины - 2)

- Слушаюсь, сир, - сказал барон совершенно без всякого энтузиазма. Только меня очень беспокоит та слишком ответственная роль, которая отведена в ваших планах этому подводнику. Не слишком ли мы ему доверяем?

- На восемьдесят процентов я в нем уверен, оставшиеся двадцать даст нам Андреа. А в ней я не сомневаюсь...

Герцог так говорил, потому что накануне шторма разговаривал с дочерью, улучив момент, когда Робин отправился на очередную экскурсию по кораблю.

Герцог нашел, что его дочь изменилась к лучшему: вместо откровенной, специально для него припасенной дерзости на ее лице застыло выражение сытого самодовольства.

- Ну, кисонька, - сказал он ей, - как ты находишь нашего гостя? И, что более важно, как он тебя находит?

Она сидела в его личных апартаментах на пуфе, поджав под себя ноги. На корабле потеплело, поэтому она была в своей любимой накидке из воздушной ткани с глубоким декольте.

Принцесса сыто улыбнулась и ответила:

- Он влюблен в меня по уши.

- Да? Ты уверена? После трех дней знакомства?

Она мечтательно закатила глаза и улыбнулась еще более сыто.

- Можешь мне поверить. Мое женское чутье никогда меня не подводило.

Герцог сдержал снисходительный смешок и спросил:

- А ты?

Она тряхнула головой так, что ее длинные черные волосы рассыпались по плечам. Другому этот жест не сказал бы ничего, но герцог знал свою дочь как облупленную.

- Он... очень мил... И не похож на других...

- Могу себе представить.

Она подозрительно нахмурилась.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, видишь ли... Ты для него не просто первая встречная, а первая встреченная настоящая живая женщина. И ты до сих пор такого не встречала, а? Был у тебя до сих пор хоть один девственник?

Про себя герцог подумал, что наконец-то его дочь нашла себе партнера, озабоченного сексуально не меньше, чем она сама, что главное для его дочери - это потенция самца, а оружие в первой пробе всегда острее уже использованного в боях.

- Я заметил, дочь, - продолжил он, - что ты не вводишь его в круг своих знакомых. Почему? Боишься, что подружки отобьют? Почему вы все время одни?

Она скривила губы.

- Не говори глупостей. Просто не было времени. Мы...

Она замолчала, подбирая слова.

- ... были заняты? - засмеялся герцог. - Так?

Она нахмурилась.

- К тому же я думаю, что мы не были одни. За нами, наверное, смотрели твои шпионы, так ведь?

- Ну, доченька, если бы мои шпионы смотрели за вами, я бы сейчас с тобой не разговаривал. А мне надо знать одну очень важную вещь.

- Какую?

- Каково твое мнение о Робине?

Она не поняла и удивилась.

- О Робине?

"Боже милостивый!" - подумал он.

- У тебя хорошее мнение о Робине?

Она удивилась еще больше.

- Ну я же говорила, он очень мил...

- Прекрасно. Очень все понятно. Ну а еще что-нибудь можешь сказать по этому поводу?

- Что именно? Не пойму, что тебя интересует?

"Неужели эта безмозглая телка - моя дочь?" - с раздражением подумал герцог, но вслух сказал:

- Как говорит твое безошибочное женское чутье? Можно ли ему верить? Он искренен?

Глупое выражение на ее лице стало еще более тупым.

- Искренен? В чем?

Он глубоко вздохнул и заговорил очень медленно, делая большие паузы между словами:

- Он рассказал нам очень много чего интересного о своей жизни, о подводной базе, о своих планах... Мой вопрос очень простой: есть ли у тебя тень сомнения хотя бы в небольшой детали? Ты веришь ему абсолютно?

Он посмотрела на него с жалостливым недоумением.

- Ну а как же, папа? Он влюблен в меня как бобик, я же говорила. Для меня он все сделает.

- Это не совсем то, что мне нужно, но, видно, ничего не поделаешь, придется подождать... И пожалуйста, доченька, не упускай лишнего случая убедиться, что он действительно влюблен в тебя как бобик. И ублажай его, прошу тебя, по мере сил, даже когда он тебе надоест.

- Ну что ты, он мне никогда не надоест.

- Но я же тебя отлично знаю, ты вся в мать. И вот еще что: прислушивайся к его словам. Я знаю, это будет нелегко, но я очень тебя прошу. Вдруг ты уловишь какую-нибудь несообразность, какое-то противоречие в его словах, тогда немедленно сообщи мне, договорились?

Она кивнула, но было видно, что она ничего не поняла. "Ну ладно, подумал герцог, - может, потом сообразит".

- Все, кисонька, можешь идти, мы договорились.

Но она не сдвинулась с места.

- Что такое? - удивился он.

- Отец, ты помнишь, мы договаривались еще кое о чем?

- О чем же, детка? - удивился он еще больше.

- О том, что, если я стану его любовницей, ты исполнишь любое мое желание?

"Боже милостивый и милосердный, - подумал он, - а я и забыл!"

- Ну кисонька, это же я просто так выразился фигурально, понимаешь? К тому же ты, по-моему, уже получила от нашего договора столько удовольствия, что тебе грех требовать большего!

- И тем не менее мы заключили договор, и ты дал слово его выполнить, а если откажешься, то я...

Он поспешно прервал ее.

- Ну ладно, хорошо... Только, мне помнится, что договор вступит в силу, если он поможет нам в борьбе с врагом...

- Не беспокойся, он сделает все, что я скажу, - уверенно заявила она.

- Ну что ж, тогда и приходи, требуй награду. Ты уже придумала, что будешь просить?

Дочь ласково улыбнулась отцу.