Война неудачников

– Да, конечно, – кивнул доктор. – Просто, понимаете… было бы достаточно странно встретить даже одного из вас, но двое, путешествующих вместе… Мне было бы любопытно проследить закономерности. Вы не согласитесь на более тщательные исследования? За счет клиники, разумеется.

– Вряд ли я готов дать вам ответ прямо сейчас.

– Понимаю, – кивнул Уоллес. – Вы пробудете здесь еще полторы недели…

– Я надеюсь, мое решение никак не повлияет на сроки, необходимые для реабилитации Киры?

– Как такое вообще могло прийти вам в голову?! – оскорбился доктор. – У нас есть подписанный контракт, есть профессиональная этика, в конце концов. Но я был бы вам крайне признателен, если бы вы согласились пройти еще несколько тестов и предоставить нам еще некоторое количество образцов. Само собой, вашего друга это тоже касается. Более того, я полагаю, что в случае вашего согласия мы можем даже пересмотреть счета за предоставляемые вам услуги. В сторону уменьшения суммы, разумеется.

– Я передам своему другу ваше предложение, и мы его обсудим, обещаю.

– Хорошо, – сказал доктор. – Собственно, ничего другого от этого разговора я и не ждал.

– Скажите, а у Киры вы тоже обнаружили все эти антитела? – поинтересовался я. – Включая и экзотические?

– Нет, – сказал доктор. – Как и несоответствия между биологическим и хронологическим возрастом. Более того, мы обнаружили несколько болезней в начальной стадии, а также следы нескольких вылеченных инфекций. Ничего смертельно опасного, но и ничего, что бы не вписывалось в общую картину. В отличие от…

– От нас с моим другом, – закончил я. – Что ж, я приму это к сведению и тщательнейшим образом обдумаю, док.

– Все это чушь, – сказал Холден. – Я вообще не понимаю, каким образом кого-то может беспокоить чужое здоровье?

– Он считает, что мы оба аномально здоровы. Особенно для людей.

– Обычное кленнонское высокомерие, – буркнул Холден. – Конечно, трудно пережить, когда долго работаешь над улучшением породы и вдруг встречаешь представителей «низшего» вида, которые в чем-то не уступают экспериментальным образцам. Но твоему доктору придется воспринять это как данность и смириться с тем, что здоровые люди бывают, потому что ни на какие исследования я все равно не соглашусь.

– Тебе разве не любопытно?

– Ничуть, – отрезал он. – Я здоров, что мне еще нужно знать?

– Сколько тебе лет?

– Какая разница?

– Тебе сложно ответить?

– Мне немногим за шестьдесят, – сказал Холден.

– А биологически тебе двадцать четыре.

– У меня хорошая наследственность. Визерсу вон вообще под сотню, а он бегает, как мальчик.

В Белизе Холден постоянно поглощал алкогольные напитки, курил сигары, и я ни разу не видел, чтобы он занимался спортом. Неужели это прошло для его организма вообще без последствий? Даже печень не увеличилась?

Что общего может быть между нами? То, что мы оба проходили через туннель времени? Я один раз, а он – дважды?

Э… я, конечно, мало что понимаю в путешествиях во времени и генетике, но вряд ли темпоральный переход мог изменить что-то в биологии наших тел.

А что еще может быть между нами общего? Курс прививок, который нам сделали в СБА? А Кире тогда почему таких прививок не сделали? Медики ВКС настолько уступают эсбэшным, а Визерс решил не тратиться на приглашенного стороннего специалиста?

– Если ты будешь сидеть и пялиться в стену, то мы опоздаем на завтрак, – заметил Холден.

– Уоллес сказал, если мы согласимся на исследования, это уменьшит счет.

– Деньги для нас теперь не проблема, – сказал Холден. – А обследоваться я не хочу. Точка.

– Как скажешь.

– А вот ты со своим телом можешь делать все, что угодно, капитан.

– Весьма признателен, что ты не стал возражать.

Холден вздохнул:

– Знаешь, в чем твоя проблема, Алекс?

– Если ты начнешь рассказывать, мы точно опоздаем на завтрак.

– Черт с ним, поедим в кафе.

– Тогда удиви меня.

– У тебя культурный шок, – поведал Холден. – Ты провел здесь уже несколько лет, но это не твое время, и твой разум не готов мириться с некоторыми местными особенностями. Это защитная реакция организма, вполне нормальная. Я знаю, о чем говорю, в вашем времени меня тоже многое шокировало.

– Табак, алкоголь и доступные женщины?

– Последствия твоего культурного шока выражаются в смещении или изначальной неправильной расстановке приоритетов, – сказал Холден, пропустив мою шпильку мимо ушей. – Ты придаешь слишком много внимания незначительным деталям, серьезно относишься ко всяким пустякам и в то же время игнорируешь то, что действительно важно. Тебя почему-то беспокоит, что ты совершенно здоров. И в то же время тебя абсолютно не волнует, что представители разумной жизни в галактике собрались перебить друг друга.

– Не вижу тут ничего удивительного, – сказал я. – Мое здоровье – это то, что касается лично меня.

– А война тебя не касается?

– Она касается всех.

– Ага, – сказал Холден. – Только сейчас ты как-то не особенно убедительно это сказал. Звучит, как прописная истина, которую принято произносить в таких случаях, и ты ее произнес, но вот сам в нее не веришь. Очевидно, себя к числу этих пресловутых «всех» ты не относишь.

– Я…