Война неудачников

– Ерунда, – сказал Риттер. – Этот бой нам не выиграть, так зачем умирать? Из-за какого-то глупого принципа? В силе нет никакого смысла, если она не помогает тебе достигать целей. А цели нам тут уже не достичь.

– Все наши погибли, – напомнил Дэйв.

– Ты жаждешь отмщения? Хочешь крови?

– Не самый плохой вариант, полковник.

– И сколько еще крови тебе надо пролить?

– Тут главное не то, сколько крови. Тут главное – чьей.

– До меня вам все равно не добраться, – сказал Визерс. – Послушайте, вы можете блефовать сколько угодно, но я знаю истинное положение дел. Ваши скафандры уже не функционируют на полную мощность, ваши боезапасы истощены. Если тут и прольется еще чья-то кровь, она будет вашей.

– Пусть так.

– Хорошо, – сказал Визерс. – Полковнику не удалось уговорить Дэйвида, мне не удалось уговорить Алекса, а что насчет тебя, Кира? Ты во всем согласна с твоими приятелями? Ты тоже готова умереть здесь?

– Ты чуть не убил меня на Тайгере-5.

– Это была часть эксперимента, от которого зависит и моя жизнь, – сказал Визерс. – И если ты до сих пор жива и можешь водить корабли, то эксперимент дал положительные результаты.

– Ты мне не нравишься, генерал.

– Я временами сам себе не нравлюсь, – вздохнул Визерс. – Но разве это повод для того, чтобы отказаться от сотрудничества?

– Как по мне, то повод вполне нормальный.

– Я понимаю, у вас стресс. Эмоции, которые мешают вам расслышать голос разума. Но у меня больше нет времени, ребята. Эта система скоро погибнет, и нам надо убраться отсюда до того, как это произойдет. А если вспомнить, что гипердвигателя на моем корабле больше нет, то каждая минута на счету.

– Куда ты побежишь теперь, генерал? – спросил я.

– В данном случае я побегу отсюда, – ответил он. – Потому что это «здесь» долго не просуществует. Остальное уже не так важно…

Коридор привел нас в небольшую залу с довольно высоким потолком, у которого прятался отряд коммандос Визерса. Надежно экранированные и неподвижные, они оказались невидимыми для наших сканеров, и мы заметили их только тогда, когда они напали.

Трое навалились на шедшего первым Дэйва, и он тут же оказался погребен под тонной металла. Двое упали мне на плечи. Я упал на одно колено, вывернул правую руку из захвата, ударил, вложив в кулак всю силу, свою и костюма, и даже во что-то попал. Хватка на миг ослабла, я включил двигатели, рассчитывая выбраться на оперативный простор, но кто-то вцепился мне в ноги, и в воздух мы поднялись вдвоем. Стряхнуть непрошеный балласт у меня никак не получалось.

Я бросил короткий взгляд вниз, пытаясь оценить, как идут дела у моих спутников. Дэйв уже не сопротивлялся, у Киры против тяжелых костюмов десанта вообще не было ни единого шанса. Что ж, похоже, теперь мы проиграли уже окончательно.

Двое десантников уже взлетали, спеша на помощь своему товарищу. Я не стал по ним стрелять, чтобы не задеть никого из наших, встретил первого ударом кулака по шлему, второй вцепился в меня поперек туловища и выключил собственный двигатель.

Не выдержав внезапно увеличившихся нагрузок, мой собственный движок заглох, и мы рухнули вниз. Что-то подо мной оглушительно хрустнуло.

Вполне возможно, что это была моя нога.

Я еще трепыхался, но вес нескольких десантников прижимал меня к полу. Самый легкий способ обездвижить человека в силовой броне – это убить его, и поскольку до сих пор они не предпринимали таких попыток, я подумал, что они таки пробуют взять меня живым.

Меня перевернули на спину, прижали к полу руки и ноги. Кто-то достал промышленный резак. Неужели я ошибся и, мстя за тех, кого мы убили на берегу, коммандос Визерса хотят устроить мне ритуальное четвертование?

Луч резака вонзился в броню в районе плеча. А, так вот что вы задумали…

Через десять секунд у меня отказал сервомотор правой руки. Кто-то порекомендовал не дергаться.

Парень с резаком занялся левой рукой. Потом ногами. Не прошло и пары минут, как я оказался полностью обездвиженным пленником своего скафандра и мог шевелить только пальцами рук и ног. И еще корчить гримасы.

Техник выключил резак, двое десантников подхватили меня за руки и ноги и понесли. Я видел только спину того парня, что тащил мои ноги, и потолок, проносившийся над моей головой. Что стало с Кирой и Дэйвом, мне было неизвестно.

Видимо, генерал на самом деле очень хотел со мной поговорить.

Меня притащили в какой-то бункер и уложили на стол. Техник снова достал резак и начал орудовать над моей ногой. Я чувствовал себя рыбой в консервной банке, в которую только что вонзили консервный нож.

– Извини, Алекс, – сказали динамики голосом Визерса. – Ты просто не оставил мне выбора.

Я что-то ему ответил. Как раз на середине моего ответа техник прорезал броню насквозь, заодно отрезав и часть моего бедра, так что финальная часть моей речи была нецензурной и очень громкой.

А потом я увидел человека в синем медицинском костюме с эмблемой СБА и инъектором в руках. Воспользовавшись брешью в моих доспехах, он вонзил иглу мне в ногу, и в следующий миг для меня наступила темнота.

Глава 13

Щелк! Будто кто-то рубильник включил.