Война паука

— Разумеется. Бахок не дурак и его не проведешь такими вывертами. Он уже послал разведчиков на Фермы, чтобы разузнать все, а также не смеет распускать солдат. Какие-то колдунишки советовали ему так поступить, чтобы меньше платить наемникам, но он послал их всех куда подальше. Простаивать он вам не даст. Скорее договорится с нами, и все вместе начнем контратаку, чтоб отбить паукам желание высовываться еще на столетие… Так что не расслабляйся и будь готов выступать в любой момент.

— Вас понял.

— Ну, удачи, парень, — хлопнул меня по плечу рыцарь и ушел.

Артемий Гаурун же просто смотрел на меня.

— Вивьен и Алек неожиданно пропали, — произнес он. — Ничего об этом не знаешь?

— Без понятия, сэр, — отвечаю ему. — Они сбежали или что?

— Неизвестно. Однако Королеве доказательства не особо и нужны. Пока войска собраны, последствий не будет… Но как все разойдутся, на тебя откроют полноценную охоту.

— Если придется, то буду готов.

На это вампир ничего не сказал и просто ушел.

Он, конечно, понимает, что, скорее всего, произошло. Но с другой стороны, он сам говорил, что будет рад их исчезновению, так что пока ему прямо не прикажут, опасаться его не нужно.

Проблема в том, что ему вполне могут приказать. Фактически, его слова только подтвердили то, что я предполагал и так. Мне больше не стоит опасаться убийц-одиночек, Королева не будет посылать ценных элитных юнитов на того, кто уже доказал способность их убивать. Вместо этого на меня развернут охоту такого масштаба, что она могла бы помешать военным действиям и спровоцировать войну уже с вампирами, если бы была развернута сейчас.

Иначе говоря, из Дункельхейда нужно будет валить. Пауки потихоньку отступают, и подняться на еще одну ступень эволюции за их счет я уже не смогу, а без шестого ранга противостоять вампирам — дело безнадежное. У них там этих рангов больше десятка будет, и они вряд ли будут бросать их в меня по одному. Можно договориться с пиратами, отступить за море, пока все не успокоится, а я не наберусь сил, а потом вернуться и закончить дела…

План жизнеспособный, но сказать, что он мне не нравится — это ничего не сказать. Однако и бросаться с товарищами в безнадежную битву, когда на кону только время — тоже не вариант.

Ладно, нужно закончить работу.

Мы всей компанией двинулись в библиотеку.

К моему удивлению к Мастеру Захрису пропустили нас всех, вместе с Бьондом. Тот и так здесь частый посетитель, пускай и в более компактной форме. Однако в сам зал его все же не пустили и оставили снаружи, таскать лошадь по лестнице даже с уменьшением веса не лучшая идея. С собой я взял только его щит.

Деми-лич уже ждал нас и как только мы вошли сразу отвлекся от своих книг. Мерли тут же спряталась за спину Гвен, побаиваясь столь могущественной сущности.

— Вижу, ты вернулся, — холодный голос летающего черепа прозвучал в зале. — Осложнения?

— Не было, — ответил я, протягивая ему жемчужину.

Та вырвалась из моих рук сама и подлетела к — деми-личу. Осмотрев артефакт, он удовлетворенно покивал.

— Подтверждаю выполнение задания, — произнес Захрис.

— Это поможет тебе выйти отсюда?

— Поможет по-своему, — дал он понять, что не собирается со мной обсуждать эту тему. — Какую награду ты хочешь? Что тебе зачаровать?

— Мне нужен способ побега, — прямо заявил я. — Что-то, что позволит мне и моим друзьям выбраться из сложной ситуации и переместится в безопасное место. Последний шанс, если не получится прорваться. Главное, чтобы не я один сбегал, а с ними.

Лич несколько секунд молчал, обдумывая мое требование.

Что-то такое я и правда давно хотел.

Еще когда мы прорывались к паукам на том поле, я видел как другие рыцари, личи и вампиры имели при себе способы бегства из западни. Они или уходили через филактерии, телепортировались, обращались туманом. То есть делали все, дабы спастись в тяжелой ситуации.

И мне нужно было что-то такое. Особенно нужно, учитывая, что вампиры планируют открыть на нас охоту, а пираты, с которыми я планировал договориться, могли и отнести меня «своим любимым клиентам» на блюдечке.

Нечто, что позволит уйти из лап врага в случае, когда другого выхода не будет.

И что важно — сбегать не одному, а с друзьями, ибо бросать ребят я не собираюсь.

— Хорошо, — отвечает лич после раздумья.

В следующий миг кожа и мышцы на моей груди просто взрывает вместе с одеждой.

Не успел я сообразить, как неведомая сила вырывает из моей грудной клетки одно из ребер и подносит его к черепу деми-лича.

— Какого?! — только и сказал я, когда это произошло.

Мерли и Гвен тут же приготовились к бою, да и Бьонд уже начал подумывать ворваться сюда в своем полном облике, но делать ничего не пришлось.

Получив мое ребро, он силой мысли вырезал на нем какие-то руны и символы. Черное ребро быстро покрылось вязью письмен и затем потухло, а после вернулась в мою грудь.

— Может восстанавливаться, готово, — лишь сказал он.

Сращивание! Осквернение!

Кожа и мышцы стали постепенно возвращаться на грудь, а затем перед моими глазами вспыхнуло сообщение.