Война племен

— Кенерия Дагди, — Август указал на мужчину рукой, — и его любовница Хейли Донохью.

— Давно не виделись, — продолжал улыбаться Кенерия, явно обращаясь к Августу. — И это вся твоя свита? А где мои старые знакомые? Неужели трагически погибли на поле боя? — захохотал он.

Август не сдержался. Удар ребром ладони по ключице возымел эффект. Кенерия вскрикнул и подогнул колени, звякая цепями за спиной.

— Разуть их! — приказала Шанталь и кивнула мужикам с плазмарами, вроде как охранникам своим.

Мужики остались стоять на месте. Вышла заминка.

— Приказы некому выполнять? — прошипел Кенерия. — И такое бывает!

Юзеф подошел к пленным и начал расстегивать ботинки Кенерии. Тот хотел ударить его коленом, но Юзеф ловко увернулся и ударил в ответ кулаком в пах. Кенерия зашелся от боли и рухнул на землю с заведенными за спиной руками. Юзеф снял с него ботинки с носками и отшвырнул все в сторону. Хейли не сопротивлялась. Стояла, как вкопанная, и сверлила взглядом Августа.

— А теперь, — Шанталь улыбнулась, — пристегните их к тем деревьям, — она указала рукой на каштаны, растущие вдоль дороги. — Снимите с них эти удобные кандалы предков и наденьте наши, чтобы натирало как следует, и привяжите их к деверьям цепями, чтобы ноги в воздухе висели, — она вновь взглянула на мужиков с плазмарами. — Выполнять!!! — рявкнула она, и мужчины, склонив головы, тут же скрылись в толпе местных зевак и предков. — Ну, а пока мы будем ждать исполнения моего приказа, — она одарила надменным оскалом лежащего на земле Кенерию, — предлагаю немного поесть. Надеюсь, наши гости разделят трапезу с нами за одним столом? — она вопрошающе взглянула на предков.

— Вы издеваетесь?! — воскликнул один из них. — У нас нет на это времени!

— У вас нет времени накормить своих людей? — Шанталь вскинула бровь.

— Наши люди голодают и ждут провиант!

— С вашим приходом повозки с едой отправились за стену. Вся провизия будет разделена на равные доли, и еженедельно вы будете получать одну из этих долей. Это будет продолжаться три месяца, пока мы не сможем собрать новый урожай на землях Плаховых, где есть парники. Вы можете встретить зиму на своих кораблях или прийти на наши земли, жить и работать здесь наравне с остальными. Но на наших землях вы будете подчиняться нашим законам. На земле Стелларов — законам Стелларов. На землях Птаховых — законам Птаховых. Не хотите подчиняться — можете организовать собственную общину за пределами стен поселений, но не ближе, чем в ста километрах от нас.

— Мы так не договаривались! — один из предков ступил вперед.

— Тогда вы умрете от болезни и голода вместе с нами! — рявкнула Шанталь. — Мы все будем голодать ради того, чтобы выжить! Не будет разницы в пайках между вашими людьми и нашими! Все получат равные доли еды! Все получат лекарство! Если вас не устраивают наши условия, забирайте своих пленных и подыхайте за стеной!

— Вы сдохнете с нами! — гаркнул тот в ответ.

— Значит, умрем мы все, — Шанталь подошла к нему. — Равные доли пайка. Лекарство для всех. Мы даем вам выбор в отличие ваших лидеров, которые отправили вас в бой, даже не дав лекарства, которое у них было, — Шанталь обернулась и взглянула на Кенерию. — Что-то вы притихли, господин Кенерия. Вам нечего добавить?!

— Вместо того, чтобы выиграть войну, они предпочли сдаться на вашу милость, — прохрипел он. — Думаете, они не выберут новых лидеров, которые поведут их против вас? Боже, какие же вы все тупые!

— Мы принимаем ваши условия, — закивали предки.

— Тогда соблюдите наши традиции. В знак доброй воли мы приглашаем вас поесть с нами за одним столом, — Шанталь указала рукой на столы и лавки за своей спиной.

***

Радомир сидел на стуле, прислонившись к стене. Он все еще не помылся и не сменил одежду, хотя Терра и Гелиан не раз попросили его об этом.

В палату вошел Лавджой. Он присел на кровать Авроры и сжал руку дочери.

— Терра сказала, что ее состояние улучшилось.

— Она самостоятельно дышит, — ответил Радомир.

— Иди вымойся и смени одежду. Я с ней посижу.

— Я потом помоюсь.

— Радомир, — Лавджой взглянул на него, — мы должны подняться наверх. Сейчас Шанталь и Август тянут время, но ждать нас до ночи они не смогут. Ты останешься здесь с моей дочерью. И если она придет в себя, пока нас не будет рядом, я не хочу, чтобы она увидела своего мужа, перемазанного кровью с головы до пят. Вымойся, переоденься и вернись сюда. Даю тебе десять минут.

— Это я виноват, — произнес он, отворачиваясь. — Я виноват в том, что с ней произошло.

— Не ты в этом виноват, а война. Война забрала у меня жену и ребенка и сделала из меня чудовище. Война забрала у Анны сына и лишила ее возможности проводить Антона в последний путь. Война отобрала у нас с Катариной дочь и приговорила к смерти. Война забрала у тебя ребенка и едва не утащила Аврору. Не ты один что-то потерял. Миллиарды погибших и тысячи сломанных судеб. Никто из выживших не возьмет твою боль на себя. Никто не переживет ее за тебя. Сейчас ты должен встать, привести себя в порядок и прожить еще один день в надежде, что больше никого не потеряешь.