Война племен

— Какой интересный парадокс, — взял слово Кенерия. — Рекомбинант и оборотень! — засмеялся он. — Довольно изощренный союз, или мне это только кажется?

Терра на ватных ногах стала медленно отходить к двери.

— Не двигайся! — гаркнул Гелиан, и она замерла, боясь пошевелиться.

— Кенерия, — произнес он с угрозой, — либо ты в течение пяти минут притащишь свою задницу сюда, либо через семь минут я найду тебя и убью.

— Хотел убить, давно убил бы. Загвоздка в том, что ты нуждаешься во мне так же сильно, как и она.

— А ты в ней, — ответил Гелиан.

— Да, — громко вздохнул Кенерия, — что греха таить, перспектива умереть молодым на этой гребаной планете меня не радует.

— Твои предложения, — произнес Гелиан.

— Ты со своими родственниками проваливаешь с этого корабля. Терра улетает со мной.

— Она никуда с тобой не полетит.

— Думаю, разумным будет предоставить право выбора самой Терре.

Она знала, что в этот момент Гелиан смотрит на нее. Сама же она уставилась на пол, пытаясь принять решение, с которым вряд ли хоть один рекомбинант в прошлом сталкивался. Проект «оборотень». Искусственная интеграция имплантов в тело человека, которые замещали часть его органических систем и создавали из подопытного машину для убийства. Оборотня трудно было отличить от человека. Никаких рубцов на коже после имплантации. На слизистых полости носа и задней стенке глотки рубцы были, но чтобы их заметить, нужно было туда заглянуть. Оборотней создавали для поиска беглых рекомбинантов и их убийства. И если военных роботов и другие машины рекомбинанты научились обезвреживать, взламывая коды доступов и перехватывая управление над ними, то противопоставить оборотням рекомбинантам было нечего. Как человек оборотень был недоступен для прямого подключения извне. Как машина оборотень обладал всеми навыками роботов-убийц. Нейтрализовать оборотня можно было двумя способами: убить в открытой схватке или отключить все его имплантированные системы направленным электромагнитным и электрическим импульсом. К сожалению, рекомбинанты в открытой схватке с оборотнями не выживали, а выстрел из генератора электроимпульсного заряда мог вывести из строя не только импланты оборотня, но и нервную систему рекомбинанта, который в него стрелял. Что же создали люди, чтобы противопоставить своему детищу-оборотню? Электромагнитные клетки. Никто не пострадает от импульса, кроме жертвы, запертой внутри. Зачем же создавать оружие, на которое будет лишь одна управа? Ответ до банальности прост: чтобы уничтожить предыдущее поколение своих детищ, которое внезапно вышло из-под контроля.

— Зачем ты загрузил в меня столько информации? — пробормотала Терра, глядя себе под ноги.

— Чтобы расширить твое мировоззрение, — ответил Кенерия. — Как представитель вымирающего вида ты должна понимать, за что борешься, и что ждет тебя, когда все представители рода человеческого проснутся.

— История их ничему не научила, не так ли?

— Нет. Когда люди поняли, что бунты рекомбинантов и сопротивления на трех планетах им не подавить, они натравили на нас оборотней. Называя нас бессердечными, они прислали за нами венец своего творения. Проникая в наши ряды под личиной повстанцев из сопротивления, они внедрялись в наши ячейки и уничтожали их одна за другой. Оборотни легко вступали с рекомбинантами в контакт, ведь и мы, и они были лишены той ужасающей эмоциональности, присущей обычным людям.

— Почему сопротивление объединилось с рекомбинантами? — спросила Терра.

— Люди, не желавшие жить под гнетом тотального контроля поняли, что одолеть систему смогут только с помощью детей этой системы. У нас были общие цели. И мы вместе проливали кровь. А потом появились такие, как этот…

Терра подняла голову и взглянула на Гелиана, сидящего на полотке.

— Интеграция имплантов в головной мозг оборотня приводила к потере части корковых центров, — произнесла она. — Утрата большинства воспоминаний из детства наряду с органическими повреждениями мозга сопровождались необратимыми изменениями личности. Хладнокровие, с которым оборотни совершали убийства, поражало даже рекомбинантов. «Машина для убийства» — так вас называли люди. Вы быстро приспосабливались к ситуации, искусно врали и даже искренне улыбались, убивая детей у их матерей на глазах. Если рекомбинантов люди называли «бессердечными», то оборотни удостоились чести называться «бесчеловечными». Сейчас я не могу понять одного: все это время ты изображал эмоции, копируя типичное поведение людей, или интеграция имплантов в твое тело прошла не так, как задумали производители?

— Мне трудно ответить на твой вопрос, — произнес Гелиан. — Я тот, кем являюсь. Машина ли я? Определенно нет, иначе тянуть бремя ответственности за все, что происходит вокруг, мне было бы гораздо легче.

— С ним что-то не так, — нахмурилась Терра и вновь уткнулась взглядом в пол. — Модель поведения Гелиана не соответствует поведению оборотня. Он оборотень, но какой-то другой… Незавершенный, я бы так выразилась.

— Они так ловко копируют чужие эмоции, — устало произнес Кенерия, — что отличить от обычного человека практически невозможно.