Война призраков(СИ)

— Если претензии конкретно ко мне, боец говорит их мне в глаза. У меня простой способ — мы выясняем споры в поединке. Если речь о чем-то другом, мы садимся и обсуждаем, голосуем, если надо. — Наемник рассмеялся. — Держу пари, никому из ваших потомственных вояк такое в голову не приходило.

Шаари наблюдал за реакцией Тонорима. Его задел ядовитый тон хибранийца, сомнений нет, но генерал справился — честь ему и хвала.

— Я… признаюсь, не шел так далеко, но лично я всегда видел в солдатах не живую скотину, которую можно без счета использовать в войне. Насчет других — вы правы. Когда я говорил о необходимости пересмотреть стереотипы, на меня всегда смотрели так… словом, для старых генералов я не только выскочка из низов, но и сумасшедший. И опасный…

«Ну и компания подобралась. В самый раз для какого-нибудь всегалактического телешоу», — подумал Фаннур Гриф. Ситуация все больше веселила его. Для шаари, отрешенного от суетного мира, происходящее казалось чем-то донельзя бессмысленным. Грифа учили не тратить время попусту на разговоры и не совершать ненужных действий. Так предписывало Учение Хэтар.

Пришлось напомнить себе, что теперь для него значит Хэтар.

Ничего.

— Господа, — вмешался в готовый затянуться разговор о стилевых различиях Советник Виида. — Понимаю, речь идет о важных вещах, но мы тут не для этого. Если бы мы голосовали сейчас о том, чтобы реформировать таглианские вооруженные силы на основе методик, предложенных уважаемым Миххелом Джосом, я первый поднял бы руку.

Тонорим воодушевился.

— Придет время — я займусь этой реформой. — Валак Виида, сам того не подозревая, ненавязчиво подал ему эту мысль.

— Несомненно, — ответил лакиш. — А пока мы обсуждаем штурм Цитадели, господа.

Миххел Джос переглянулся с Аленом Джером и прикинулся пай-мальчиком. Очевидно, командир группы посоветовал ему сбавить темп.

— Тогда у меня вопрос, — заговорила Дайна Лиш. — Мы так ничего и не знаем ни о Хранилище, ни о сюрпризах, которые могут приготовить нам дэррны?

— Мои парни готовы ко всему, — сказал Терек Родин. — Не вижу проблем.

Советник бросил взгляд в сторону Фаннура, то же самое сделали наемники.

— От того, что я безвылазно сижу в лаборатории, знаний у меня не прибавится, — заметил «призрак». — Но я уже говорил, и Тиброн согласен со мной. Быстро нейтрализовав Архонтов, мы лишим их возможности воспользоваться какими бы то ни было домашними заготовками. Только члены Совета имеют доступ к Хранилищу и только им известно точно, что там. Мы планируем если не захватить их, то блокировать. Мне это представляется не таким сложным делом.

— Как я понимаю, вы займетесь этим? — спросил лакишский генерал.

— Окончательного решения нет… — быстро вставил Советник Виида.

Тонорим удивился.

— Но это же самый важный вопрос!

— Есть некоторые сложности, генерал.

— Какие? — ХофСэм умел быть настырным.

— Если говорить напрямую, я не полностью доверяю господину Грифу… пока. У нас нет гарантии, что если шаари проникнут в Цитадель для захвата Архонтов, они не предупредят дэррнов.

«Призрак» чувствовал полное спокойствие. Его учили контролировать эмоции — это знание в подобные моменты было весьма кстати.

— В Цитадель пойду я, — сказал он. — Миа и Кервол останутся здесь — можете рассматривать их в качестве заложников.

Тонорим, очевидно, был не в курсе всего.

— Простите, господин Гриф, я не совсем понимаю.

— Я и Советник расходимся по некоторым важным вопросам, — произнес шаари, не сводя глаз с лакиша. Тот нервно заерзал. — Советник не доверяет мне, несмотря на данные мною гарантии лояльности. Проверьте, господа, что я и мои братья могли бы давно уйти отсюда, если бы видели в бегстве какой-то смысл. Мы тут потому, что хотим участвовать в операции. — «Призрак» перевел взгляд на Тонорима. — Хотите знать, генерал? Мы, шаари, здесь на положении пленных, хотя имеем все те же права, что и другие участники проекта.

Шаари не мог предугадать реакции генерала, тем более такой. Тонорим развернулся к Вииде на каблуках и уставился на Советника сверху вниз. «Призрак» ощутил, как от наемника к наемнику прошла эмоциональная волна. Хибранийцы недоумевали, с другой стороны, их восхитила прямота молодого вояки.

— Советник, как вы это объясните?

Голос Тонорима на мгновенье просто вдавил Вииду в кресло. Бывалый политикан не ожидал подобного от своего протеже и явно растерялся.

Шаари поздравил себя с маленькой победой.

— Генерал, не будем обсуждать это сейчас, — ответил таглианец, совладав с собой. Сказывался опыт.

— Почему же?

— Мы рискуем застрять здесь на несколько суток, если я начну рассказывать вам все в деталях, — отрезал Виида. — Прекратите, Тонорим, мы здесь обсуждаем стратегические вопросы.

— Вы отвергаете предложение столь ценного союзника, — заметил ХофСэм. — По-моему, это неразумно.

— По-моему, тоже, — вмешался Клем Бирд. — Зачем здесь нужен шаари, если все его советы ставятся под сомнение? Вариант хороший: «призрак» проникнет в Цитадель и подготовит нам красную ковровую дорожку. Так мы избежим ненужных потерь.