Война родов. Начало

То, что меня ждало по ту сторону тумана — это последнее, что я ожидал увидеть. Первое, что бросалось в глаза — пещера стала ледяной. Настолько холодно, что стоило шагнуть из дыхания, как сразу же обдало морозом, кожа стала гусиной, а изо рта вырвалось облачко пара. Я быстро осмотрелся, стремясь засечь потенциального противника, но никого не было. Пусто.

Неужели мне повезло?

Последние часы, пока я продирался сквозь неизвестность, сильно измотали меня. Где-то я явно свернул не туда, заблудился и долго плутал, пока не повезло чисто случайно выбраться. Всё это при постоянном внешнем давлении. Да ещё и чувства были напряжены до предела, пытаясь в коричневом мареве увидеть заранее врагов. Как говорится, у страха глаза велики. Моё воображение то и дело дорисовывало движение в тумане, от чего я окончательно расшатал себе нервишки.

Поэтому когда выбрался, первую минуту тупо оглядывался по сторонам и не мог врубиться, что моя дорога наконец-то закончилась. Врубился, пришёл в себя, и отправился на выход. Сейчас мой главный союзник — скорость.

Путь пролегал рядом с клеткой, где меня держали. Её так никто и не починил, зато тут нашлись новые трупы. Я увидел замёрзшего бывшего главу Ротенов, от которого почти ничего не осталось и ещё четверых мертвецов вместе с ним. Кто они — понятия не имею. Лица искажены, тела проморожены и нельзя сказать, что это были взрослые люди. Дети и подростки. Четыре мальчишки, лет от семи и до семнадцати, плюс минус.

Это какими же надо быть уродами, чтобы детей под нож пустить? Впрочем, чего это я. Мне ведь тоже шестнадцать лет официально и Ротены не постеснялись в клетку засунуть.

Я прошёл мимо висящих трупов. Руки у новичков были связаны верёвками и подвешены за крюки, что торчали у свода пещеры. На всякий случай запомнил лица этих детей.

Больше не задерживаясь, направился в сторону выходу. Сейчас решится, смогу я отсюда выбраться или нет…

Жду, что в любой момент на меня выбегут злые маги, нервы ни к чёрту. Но мне отказывают в гостеприимстве и никто не выходит встречать. Из пещеры ведёт туннель, виден на стенах грубо обтёсанный камень, да стоят подпирающие балки. Свободно пройдёт один взрослый человек, а вот вдвоём здесь уже не развернуться.

Метров через пятьдесят встретил металлическую решётку, впаянную в камень. Прутья толщиной с моё запястье. Но видимо Ротены не сочли нужным её закрыть. Когда только увидел, испугался, такую бандурину просто так не пробить. Час-другой уйдет, чтобы обработать. Но подошёл, подёргал и оказалось, что дверца открыта. Здесь замок нашёлся, в нём ключ. Кто-то из Ротенов поленился закрыть? Всё может быть.

За решёткой ещё сотня метров неспешного подъёма наверх. В конце туннеля меня встретили массивные дубовые двери. Перед тем, как толкнуть их, остановился и прислушался. Не знаю, в чём причина, но стены пещеры затрудняли мою способность почувствовать, что находится за ними. Поэтому, пока шёл, максимум контролировал сам туннель, но не то, что за ним. Сейчас же смог развернуться и заглянуть, что там ждёт впереди.

И если верить ощущениям, то ждал небольшой зал, а дальше ещё несколько. В том числе ощущались живые разумные, как минимум в количестве одной штуки. Вздохнув и приготовившись дать бой всем демоническим армиям мира, я потянул створку и выглянул наружу.

Как и думал, за дверью ждал небольшой каменный зал. Здесь уже присутствовали следы человеческих рук, стены были сложены из кирпича. На них сейчас висели плафоны, что давали тусклый свет. Первое, что я проверил, аккуратно заглядывая внутрь — наличие камер наблюдения. Но либо они скрытые, либо отсутствуют здесь.

В этом месте с чувствительностью вышло получше. Я почти сразу засёк, что по левую сторону в одной из комнат сидит один знакомый маг. Почти знакомый. Слишком его энергетика изменилась и почернела. Судя по позе, он медитирует и достаточно глубоко. Как-то иначе я не могу объяснить эти завихрения тьмы, что клубятся вокруг него. Причём засёк я его только когда в зал вышел.

А вот с другой стороны, судя по позе, валяется пленница в клетке. Избитая, но живая девчушка. Мне до неё метров сорок. Надо пройти в арку, повернуть и войти в соседнюю комнату.

Получается, прям как в сказке. Налево пойдёшь — ненужную бабу найдёшь. Направо пойдёшь — главного засранца потревожишь. А прямо пойдёшь — там никого не чувствую. Вижу лестницу, уходящую куда-то вверх. По хорошему, мне надо прямо, но…

Что-то толкнуло меня отбросить всю логику и здравый смысл, после чего шагнуть в сторону пленницы. Это не было рациональным поступком, но было следствием иррационального чувства, что шло из глубины меня. Я ощущал, что так будет правильно.

Для кого правильно, относительно чего — это логика отказывалась осмысливать. Походу, практики у белых озёр дали результаты и моя интуиция решила пошалить. Пока думал, следовать этому чувству или нет, ноги сами отнесли меня до следующей комнаты и я увидел её.