Война родов. Начало

Огас срочно отозвал своего демона обратно и тот вылетел из тумана чёрным сгустком, пролетел через пещеру и влился в грудь магу. Тот привычно поморщился, ощущение болезненное, но то, что явилось дальше из дыхания выбило любые мысли о чём-то другом.

— Это четвёрка! — воскликнул Агрон. — Не пятерка!

— Вижу! — зло бросил Огас, — Нужно его поймать!

Каждый из пяти магов прекрасно знал, что нужно делать. Команды им не требовались. Братья рассредоточились полумесяцем и приготовились встречать выходца из Пасти.

Третий ранг в большинстве своём выглядел, как здоровенное чудовище с очень крепкой бронёй, способной отражать магические атаки. Что делало его опасным не только для людей, но и для магов. Про сверхов Огас даже не подумал, он их искренне презирал и считал слабыми изгоями, которые способны разве что на дешёвые фокусы.

Четвёртый же ранг выглядел иначе. Он не имел стабильной формы. В какой-то момент гладь стены дыхания нарушили десятки щупалец, которые стали просачиваться в мир людей.

Огас раскрутил внутри себя демона, его чувства обострились, а вместе с ними способность понимать отродий Пасти. Это была особенность одного из его пленников, что маг держал внутри себя.

Четвёртый ранг ощущался, как холодный айсберг. Никакой жгучей ненависти, как у третьего ранга, никаких тупых эмоций, как у первого и второго.

Холодное, ледяное спокойствие, что обжигало гораздо больше. Щупальца как змеи, медленно и не спеша выползали наружу. На секунду Огасу показалось, что демон хочет показать себя, своё величие, чтобы жалкие людишки ужаснулись и склонили головы.

Но это ощущение испарилось, как наваждение.

Огас никогда вживую не видел четвёртый ранг. Но каждый из присутствующих читал про него в хрониках. Их часто называли как невидимая смерть, ожившая тьма или… Холодное забвение. А всё из-за того, что четвёртый ранг не имел стабильной формы. Но не надо это путать с обычными демонами.

Это был совсем другой туман.

Пепельное облако выползло из стены дыхания, оно растекалось по всей пещере и грозило вскоре заполнить её полностью.

— Бей! — крикнул Огас, — Нужно его сжать!

Как только раздался крик, демон перешёл в атаку. Быстрее пули из тумана метнулись сотни щупалец, что врезались в магов. Всех спас один из братьев, что отвечал за защиту. Он выставил купол, куда и врезались отростки ожившей смерти.

Защита пошла трещинами, но остальные братья нанесли слаженный удар. С их рук сорвались десятки невидимых цепей. Казалось, что цепи могут сделать с туманом? Но смогли.

Это было не простое заклинание. Тайное знание их рода, как удерживать демонов, в том числе самых сильных. Цепи вырвались за щит и заметались по всей пещере. Пара секунду и они засветились абсолютной чернотой, начали притягивать к себе демона.

Тот пытался сопротивляться, щит трещал и едва держался, небосвод пещеры дрожал от давления, а температура упала так низко, что с дыханием вырывались облачка пара.

— Огас, поглощай! — заорал один из братьев, — Не удержим!

Огас и сам видел, что всех их сил едва хватает, чтобы собрать половину демона в одном месте. Поэтому он сделал то, что умел каждый Ротен.

Он распахнулся и потянулся всем своим естеством к демону, усилием воли оторвал от него кусок и поглотил. От чего существо настолько взбеленилось, что разорвало цепи и моментально заполнило всю пещеру.

Щит сразу уменьшился вполовину и магов прижало друг к другу.

— Я… не… удержу… — сквозь зубы цедил один из братьев.

— Помогите ему! — сквозь боль прорычал Огас. — Все на защиту! Я разберусь… С демоном!

В этот момент маг страдал от раздирающей боли внутри. Казалось, что внутренности разом промерзли, разбились на ледяные осколки и терзают его тело изнутри. Но это было ещё одним наваждением.

Маг закрыл глаза, обратил всё своё внимание внутрь и вступил в схватку с куском демона. Началась хорошо знакомая битва. Секунда, другая, третья… Огас не слышал, как кричат его братья, как они все четвертом едва удерживают слаженные щиты.

В этот момент он вёл свою битву и если проиграет, этим он поставит на Ротенах крест. Но слишком долго маг к этому ритуалу готовился, чтобы проиграть.

Он сжал в тисках воли, кусок демона и подчинил его. После чего сразу же ощутил всего остального демона. Теперь между ними существовала связь.

По этой связи маг и ударил. Демона отбросило, на секунду давление снизилось, но после этого он перешёл в атаку ещё свирепее.

Щит пробило, братьев разметало в стороны, раздался дружный вопль боли. Но Огас устоял.

Он вытянул руки вперёд и схватил демона. Поймал саму его суть. Не руками, а волей, те всего лишь создавали правильный настрой.

Демон, сосредоточившись на маге, оставил в покое его братьев. Это и стало для него роковой ошибкой — остальные мужчины собрались, объединили усилия и обрушились на тварь.

Следующие долгие десять минут царило противостояние двух сил. Демон отчаянно сопротивлялся и набрасывался на людей. Те выставляли щиты, но он пробивал защиту и за каждую ошибку брал кровавую плату.