Война с Альянсом

— Василий Андреевич, вы прикиньте, какие детали могли выйти из строя и можно ли их на месте поменять, чтобы перегнать самолет своим ходом, — сказал я Терешкину по телефону.

— Иван Макарович, очень рад, что вы благополучно приземлились, — ответил тот. — Боюсь, следует разобрать двигатель и сделать дефектовку. Перелет на побывавшем в аварии самолете может оказаться опасным, — ответил тот.

— Сами смотрите, но я бы попытался заменить винт и погонять движок на холостых. Если все показатели окажутся в норме, то можно попытаться перегнать самолет, — пояснил свою позицию.

— Хорошо, так и сделаем, — согласился Василий Андреевич. — Думаю, сумеем выехать минут через сорок.

— Дождитесь Александра Анзоровича, он дорогу покажет.

Вот после этого короткого разговора я и осмотрелся, к своему изумлению обнаружил в шкафу новый парадный мундир с нашивками грифонов – символа сгинувшей Тартарии, а теперь используемый в моих войсках, печатях и на стягах. Н-да, градоначальником я доволен, сумел еще раз порадовать, да и о нательном белье не забыли. Отобрал необходимые вещи и прошел в ванную комнату, решив помыться и побриться, время еще до ужина есть.

До обозначенного часа, когда состоится трапеза, минут за десять, в дверь моих апартаментов постучали.

— Открыто! — крикнул я, застегивая китель.

— Иван Макарович, смотрю вы готовы и отыскали одежду, — сказала императрица, зайдя в гостиную.

— Ваше императорское величество выглядит еще более сногсшибательно, — склонил я голову и получил в награду ручку, которую незамедлительно поцеловал.

— Вы так обходительны, — усмехнулась Ольга, приблизилась и ее губы шепнули: – Совсем не тот хищник, накинувшийся в стогу сена на беззащитную женщину.

— Хм, помнится мне, что борьба шла с переменным успехом, — попытался я ее обнять.

— Платье не помните, — погрозила императрица пальцем. — Я зашла узнать, нашли ли вы мундир, а то с вас станется в комбинезоне к столу явиться, — она усмехнулась.

— А если бы и в нем, — пожал я плечами, — что такого?

— Иван Макарович, ваши предложения собираюсь озвучить советникам и высшим офицерам Генерального штаба. Никаких у вас дополнений не планируется?

— Если только финансирование, — задумчиво ответил ей, вспомнив стенания своего банкира. — В том числе нам следует открыть школу пилотов и механиков. Если вы захотите видеть в армии боевую технику, то за нее, как ни прискорбно, необходимо платить. Сибирь не сможет за свой счет выпускать боевые машины и безвозмездно их передавать.

— Да, этот пункт понятен, думаю мы с ним разберемся, — ответила императрица. — Жду вас в зале, слуги укажут дорогу.

Она развернулась и ушла, оставив после себя легкий аромат духов. Выждав пару минут, отправился вслед за ней, по этикету мы не могли прийти вместе, тогда бы негласно получилось, что я стал ее фаворитом. А кто мы с ней теперь? На этот вопрос, заданный самому себе, так и не нашелся с ответом. Зато нашим полетом доволен, и даже рад, что орел решил атаковать самолет и мы совершили вынужденную посадку. Не факт, что смогли бы сблизиться, если не оказались наедине. Хотя, нет, не прав, нас друг к другу тянет, наверняка бы не выдержали и сошлись, но могли и разругаться вдрызг.

Глава 13. Достойное сражение

Ужин, к моему разочарованию, оказался вовсе не таким, как его представлял. Званый прием с легкими закусками и шампанским никак не подходит для насыщения желудка. С учетом того, что императрица общается с двумя бравыми и не знакомыми мне полковниками – настроение не поднимается. Нет, если бы Ольга Николаевна выслушивала какие-то донесения и отдавала распоряжения – одно, но она-то им улыбается и явно флиртует! Бокал шампанского с малюсеньким канапе для моего желудка капля в море.

— Ваше высокопревосходительство, — подошел ко мне Гондатти, — рад вас видеть.

— Взаимно, — пожал я руку губернатора и ученого. — Николай Львович так вы еще не отправились в экспедицию?

— Как можно! Мы же с вами договорились о заезде, правда, без конкретики, но все же, — он развел руки в стороны. — Говорят, что уже принимают ставки и, что удивительно, в кои-то веки вы не являетесь фаворитом!

— Да что вы такое говорите! — усмехнулся я, вспомнив неоконченный разговор о пари. — Послезавтра, если успеем подготовиться и обговорить условия, то давайте погоняемся. Может и со стороны двора ее величества кто-нибудь захочет к нам присоединиться.

— Я готов, — поправил пенсне Гондатти. — Ваше распоряжение, касаемое моей просьбы, исполнено. Завершается погрузка в эшелон и грузовой состав отправится в полночь по назначению.

— Очень хорошо, — кивнул я.

— Господа, что за деловые переговоры? — подошла к нам императрица. — Иван Макарович, Николай Львович, что же вы в стороне стоите? Сегодня чудесный вечер!

— Да-да, ваше императорское величество, — мы с ученым одновременно произнесли одну фразу, слово в слово и склонили головы.

Императрица рассмеялась и спросила:

— Верно ли, что вы собрались устроить заезд на скорость? Мне сказали, что даже поставлено на кон неприлично большая сумма!

— Гм, и сколько же? — поинтересовался я.