Война с джиннами

Куличенко, катапультировавшийся из когга на антиграве, проводил необычный объект горящим взглядом, выкрикнул вслед непонятное слово, но превратившаяся в язык света «медуза» не отреагировала на этот крик, и Паша метнулся к развороченному взрывом бунгало Джадда. Вместе с тремя перехватчиками европейского спецназа он спустился в дымящийся кратер, не нашел ни лаборатории, ни сейфов с бриллиантидами и доложил об этом Джадду по консорт-линии.

Его разговор с главой Евро-региона был перехвачен и расшифрован, несмотря на хитроумные код-системы, защищавшие личную консорт-связь Джадда. Игнат Ромашин, Витольд Сосновский и Владимир Калаев, находившиеся во время операции на борту спейсера «Незаметный», получили расшифровку буквально через две минуты после выхода Куличенко в эфир.

— Их нет! — сказал Павел.

— Ты уверен? — сказал после короткого молчания Пурвис Джадд.

— Мы все обыскали. От дачи ничего не осталось, даже обломков. Бриллиантиды уничтожены. Или…

— Короче.

— Над домом стояла «тень». Ее видел не только я, есть свидетели.

Калаев и Ромашин переглянулись. Под «тенью» Куличенко, очевидно, подразумевал «медузу» Демона. Видеодвойника, естественно, изготовленного специалистами особого отдела.

— Ты думаешь, это был ОН?! — проскрипел Джадд. — Или вылез еще один «джинн»?

— Я не уверен ни в том, ни в другом. ОН не мог появиться на Марсе без консультаций со мной. Что касается рождения «джинна», то и оно под большим сомнением. Наши мудрецы возятся с бриллиантидами давно, однако далеки от каких-либо результатов.

— Может, они скрывали истинное положение дел?

— Едва ли. Но я это выясню, как только медики приведут их в сознание. Для рождения «джинна» нужны особые условия. Возможно, они способны активироваться только в кольцах Сатурна.

— Нужно перенести вторую лабораторию туда.

— Я уже думал над этим. Обсудим детали, когда вернусь.

— Если это не ЕГО рук дело, то существует кто-то, кто знает о наших изысканиях. Найди мне этого таинственного «кого-то» и ликвидируй!

На этом разговор Куличенко со своим боссом прервался.

Мужчины в кокон-рубке спейсера «Незаметный» смотрели друг на друга и молчали, размышляя над тем, что услышали. Потом Сосновский сказал без всякого выражения:

— А ведь господин Пурвис под «кем-то» подразумевал нас.

— Пусть попробует ликвидировать, — угрюмо усмехнулся Калаев. — Полковник Куличенко неплохой оперативник, голова у него варит, и он, по всей видимости, действительно связан с Демоном-Оскаром, но ему с нами не справиться. Кишка тонка!

— Тем не менее он способен сильно осложнить нашу жизнь.

— Переживем, не таких противников побеждали. Главное — не пустить козла в огород, то бишь Джадда во власть. Что скажешь, эксперт?

— Эта запись очень важна, — тихо произнес Игнат. — Куличенко открыто признался в том, что контактирует с Демоном, а Джадд контролирует эту связь. Нужно сделать копии и дать послушать тем, кто нас поддерживает: Нкуву, Конюхову, Саковцу. Кроме того, считаю необходимым упрятать запись в зашифрованном виде в инках ВКС, УАСС и СЭКОНа. Чтобы в нужный момент извлечь ее оттуда и продемонстрировать суду.

— Зачем прятать запись в Умниках? — не понял Калаев. — У нас же будут копии.

— Обладатели копий, как и все люди, смертны, — тем же невыразительным голосом сказал Игнат. — Мы тоже. Возможно, мы недооцениваем угрозы. Вспомните нашего Спящего Демона. Если он во сне натворил столько дел, то что было бы, проснись он?

— Ну, это уже не секрет. Демон-Оскар хорошо порезвился в поясе внешних планет, так что мы знаем, на что способны «джинны».

— Это цветочки, комиссар, детские шалости, так сказать. Родившийся «джинн» пока еще ребенок, но он растет. Если им начнут управлять холуи Джадда, будет беда.

— Разве им не управляет Оскар Файнберг?

— Проанализируйте поведение Демона: сознание Оскара включается спорадически, к нашему счастью, на короткое время, после чего «джинн» и проявляется физически в тех точках пространства, куда направляет его воля Оскара. Кстати, вы хотели вычислить его очередное пришествие.

— Он побывал в пяти местах, где работали или отдыхали приятели Оскара, точнее, приятельницы. — Калаев криво усмехнулся. — У знаменитого гонщика, как выяснилось, уйма поклонниц в Солнечной системе. В поясе внешних планет остались еще три его девицы, с которыми он изредка проводил время: на Тритоне, на Миранде и на Ганимеде.[21] Мы готовимся перехватить Демона одновременно на всех трех спутниках.

— А где находятся остальные его поклонницы?

— На Земле. — Калаев помолчал. — На Марсе. Ты хочешь сказать, что он рванет на Землю?

— Я просто размышляю. Почему он действительно не ринулся на Землю? Что его остановило?

— Может быть, не что, а кто? — вставил слово Сосновский.

Игнат посмотрел на него поощряюще.

— Куличенко! — стукнул себя по колену кулаком Калаев. — После их встречи на Мимасе Паша сумел установить с ним связь и велел ждать!

— Вряд ли он может приказывать «джинну», что делать, — усомнился Сосновский. — Даже через сознание Оскара. Механизм связи человека с негуманским роботом мне лично неизвестен. Воли одного человека недостаточно.