Война с кентаврами

Когда сестры привели графиню в комнату, Марианна тоже попыталась выведать причину плохого настроения гостьи:

– Тебе что-то у нас не понравилось?

– Ну что ты, Мар! – Чтобы девушка не вздумала обижаться, она ее имя сократила, как это делала любимица младшенькая. – У вас тут настоящая сказка, и мне просто не верится, что я побывала в таком вот невероятном месте. А уж ваше гостеприимство, открытость и душевность я теперь вообще буду считать эталоном отношений. Вы и в самом деле для меня за пару часов стали лучшими подругами. Обо всех остальных ваших родственниках могу сказать со всей откровенностью: я бы хотела быть вашей сестрой. Настолько среди вас светло, радостно и спокойно.

Девчонки поверили, успокоились и, пожелав спокойного отдыха, наконец-то удалились. А у Александры появились новые сомнения:

«И что мне теперь делать? Если у них тут бассейны, круглые, как шар, то уж видеонаблюдение проводится постоянно и со всех сторон. Еще и количество ударов сердца постоянно замеряется, давление и температура тела. Не удивлюсь, если сейчас и мысли мои фиксируются на выползающем принтере в виде строчек… И что делать? Хм! Да ничего не остается, как плюнуть на их тотальную слежку и все равно вырваться из-под опеки любым способом. Мои враги прекрасно знают, что я знаю о том, что они обо мне знают и следят. И в их глазах я не паду низко своим недоверием. Вот так-то! А доброе семейство однозначно за мной следить не станет. Такие хорошие и честные люди в такие подлые игрища не играют никогда! Поэтому вперед, о сне все равно придется пока забыть!»

Вот так себя подбадривая и подгоняя, графиня Светозарова приступила к организации побега. И начала с самого доступного: с тщательного осмотра доставшихся ей апартаментов.

Глава пятнадцатая Неудачная попытка

А доставшаяся пленнице жилплощадь и в самом деле оказалась не только одной спальней. Одна из дверей вела в громадную ванную. Второе помещение оказалось спортзалом с кучей тренажеров механической и даже принудительно-автоматической тренировки мускулов. Некоторые из них вообще не воспринимались как тренажеры. И только припомнив, где она находится, сообразила: непонятные агрегаты – это скорей всего пыточные устройства.

Фыркнула в их сторону и поспешила осмотреть, что же скрывается за третьей дверью. А там оказался выход на летнюю веранду. Простенькие, но удобные кресла-качалки из лозы, такие же столики, несколько этажерок с фигурками и подобием старого патефона и гигантский, на полстены аквариум. Вот он-то и привлек на долгое время все внимание Александры.

Во-первых, странной перспективой. Казалось, что это окно на подводном уровне в гигантский бассейн или в морскую бухту. Но этого не могло быть, потому что за стеной находился зал с тренажерами. Потом удивило обилие разной морской живности. Кого там только не было, начиная от маленьких креветок и кошмарных по величине крабов и заканчивая рыбами. Причем рыбы были как аквариумные, маленькие и яркие, так и… акулы.

Вначале не поверила своим глазам, но пара хищниц, каждая метра по три длиной, доплыли почти до стекла, развернулись возле него и вновь ушли в темную синеву.

«Как я сразу не догадалась! Это же видеоимитация! – обрадовалась графиня. – Если уж у Димы подобное в замке есть, то Крафа за полторы тысячи лет каких только плюшек по всем мирам не насобирал. Обычный экран на жидких кристаллах…»

И чтобы удостовериться, она постучала колечком перед носом проплывающей возле самого носа рыбки. Как ни странно, та шарахнулась в сторону, обиженно кося глазом на женщину. Александра замерла ошарашенно, подумала, а потом начала ощупывать стекло более внимательно и стуком пугать других рыбок. И догадалась: стекло тонкое, не более трех сантиметров. Но! Все равно за ним не море! А попросту говоря, управляемая имитация. Человек хочет поиграть, стучит. Рыбка пугается или, наоборот, подплывает с любопытством. Интересно? Еще как! Развлечение? Еще какое! Компьютерная графика на той же Земле еще и не такие трюки умеет вытворять. А что говорить об остальных мирах?

Разобралась. Успокоилась. Но решила прикинуть высоту воды. Оказалось, на глазок не более метра. Мало того, где-то там, над водой, виднелись порой пролетающие чайки! И ходили легкие волны! Вот уж почти реальная картинка!

При этом были обнаружены три шелковых шнурка, свисающих с потолка почти у самого края удивительного экрана. Красивые, разного цвета, с шикарной кисточкой на самом кончике, висящей на уровне пояса.

Спрашивается: для чего? Ответ: чтобы дернуть. А что после этого будет? Тут и дураку понятно: нечто, связанное с действом на экране. Стоит ли дергать? А вот это вопрос уже гораздо сложней, но почему бы и нет?! Ведь не прибегут же после этого слуги и не поднимется на весь дворец тревога.

Ну, графиня и дернула за первый шнурок. Тут же, где-то там наверху, в воду плюхнулась внушительная кучка странного мелкого мусора. Но не успел он дойти до дна, как его атаковали налетевшие стайки рыб, начавшие быстро пожирать все подряд.