Война на море началась задолго до его официального начала. Если бы расстановка сил была такой же, как три года назад, то российскому флоту оставалось только одно — достойно и геройски умереть, настолько ничтожны были силы Тихоокеанского флота по сравнению с беспрерывно растущим китайским флотом. Да, был флагман — тяжелый ракетный крейсер «Варяг», четыре больших противолодочный корабля проекта 1115 «Фрегат», один эсминец проекта 956 типа «Сарыч». Подводный флот был представлен двумя лодками с крылатыми ракетами проекта 949А, одной атомной многоцелевой лодкой проекта 971. Два подводных ракетных крейсера стратегического назначения могли представлять угрозу при наличии неминуемой ядерной войны, но ни как не предстоящего сражения двух флотов. Большие десантные корабли вообще были бесполезны в надвигающейся войне. У ВМФ Китая не было крейсеров, но количество эсминцев и фрегатов достигало шести десятков, более сорока подводных лодок разного типа.
Руководству Российского флота пришлось срочно стягивать к театру будущих военных действий все возможные силы. За год до войны в состав Тихоокеанского флоты были переданы авианесущий крейсер «Адмирал Кузнецов» и ракетный крейсер «Петр Великий». Кроме того из состава того же Северного флота на Тихий океан были отправлены два крейсера — «Адмирал Нахимов» и «Маршал Устинов». Еще один атомный крейсер — «Адмирал Лазарев», был выведен из консервации и спешно отремонтирован. Из составов других флотов в ТОФ переданы шесть эсминцев, пять атомных подводных лодок атакующего класса и восемь дизельных. Именно подводные лодки первыми и начали свою войну.
Дизельные лодки прибыли во Владивосток за полгода до войны, а вот атомные лодки подгадали свой поход как раз к самому его началу. За несколько дней до двадцать первого августа все пять атакующих подводных лодок расположились около выходов с военно-морских баз Китая — Циндао, Шаньдунь, Далян, Лаоян. Пропустив вперед выходящие на боевое задание китайские лодки, они пристраивались вслед за ними и торпедировали противника. Так были уничтожены девять китайских подводных лодок. Это все происходило так быстро и так неожиданно, что ни одна из уничтоженных лодок не успела среагировать или подать сигнал тревоги. Командующий китайским флотом адмирал Дай Веньюан долго ждали известий от своих субмарин, и только выброшенные воздухом масляные пятна и плавающие предметы из повседневного быта подводников, выловленные местными рыбаками, подсказали ему судьбу своих подчиненных. Кроме этого российские субмарины поставили на фарватере баз китайского флота с десяток мин, на которых благополучно подорвались шесть военных кораблей и три мирных судна. В том числе получил пробоину один из круизных лайнеров, шедших из Нагасаки в Шанхай. В отличие от всех остальных судов лайнер сумело удержаться на плаву, благодаря своим размерам и опыту экипажа.
Основным фактором этих побед было знание всех параметров кораблей противника. Да, у китайских моряков были и локаторы, и эхолоты, и гидролокаторы. Но большей частью это было наше оборудование, закупленное в России, и российские ученые сумели найти методы противодействия против бывших друзей. Китайские лодки и противолодочные корабли были слепы как новорожденные котята, они просто не видели противника. Проблемы возникали, когда попадались корабли, закупленные в США или построенные самими китайцами с использованием украденных технологий. Китайские ученые нещадно копировали американские образцы, называли системы мудреными ханьскими именами и оборудовали свои суда. По счастью их было еще очень мало, да и эти системы удавалось обмануть с помощью заранее полученных в США данных.