Война с лилипутами

– Без папы и мамы? – Боевая Подруга расхохоталась, уперев усыпанные кольцами и перстнями руки в бока. – Я умру от смеха!

– Тем не менее это так.

– Значит, вы хотите полететь к нам и уговорить моего отца отдать вам этих самых Коралли? – спросил, улыбаясь, Панченга Скулити.

– Вот именно.

– И хотите, чтобы я вас отвез к моему отцу?

– Да, хочу.

– Губа не дура! – сказала Боевая Подруга. – Они же шпионы!

– Конечно, шпионы. Я и без тебя знаю, – огрызнулся адмирал. – Они хотят узнать, где главная пиратская база, и потом пригнать туда весь патрульный флот Галактики. Ну что на это ответишь?

– Ничего не отвечу, – сказал фокусник.

– А ты понимаешь, что попал ко мне в руки и не выйдешь из них живым?

– Я понимаю, – сказал Пуччини-2, – что вы меня как миленькие отвезете на базу, а уж там я сам буду решать, что мне делать!

– Да?

– Да!

– А если я тебя сейчас пристрелю?

– Если у вас в голове мозги, а не солома, – ответил Пуччини, – то тогда вы меня не застрелите, а выполните любое мое приказание.

И фокусник произнес эти слова так уверенно, что адмирал растерялся. Он понял, что фокусник имеет над ним власть. Но какую?

– Неужели ты не понял! – сообразила Боевая Подруга. – Без него нам никогда не стать снова большими!

– Вот именно, молодец, умница! – сказал фокусник. – И останетесь вы навсегда на столе. И не будете никому нужны – недаром ваш родной отец забыл вас захватить с собой.

– А вы?

– А я могу вам возвратить человеческий размер.

– Честное слово?

– Ну ты же знаешь, Скулити! – воскликнула Боевая Подруга.

Пират задумался. Ему не хотелось признавать поражение.

– Ладно, – сказал он наконец. – Давай превращай.

– Не спешите, – сказал фокусник. – Во-первых, здесь это сделать невозможно – над нами много метров песка и камня. Если увеличить корабль под пустыней, то его раздавит породой.

– А что тогда можно сделать?

– Сначала надо вылететь отсюда. Мы сейчас такие маленькие, что можем пролететь в двери.

– А потом?

– А потом, когда мы уже будем над планетой, я вас увеличу.

– Так чего же ты тянешь? Начинай!

– Не все так просто. Сначала ты должен мне поклясться, что не обманешь.

– Я? Обману?

– Вот именно. Нет больших лжецов, чем пираты!

– Обижаешь!

– Тогда поклянись, что ты довезешь меня до вашей базы и не причинишь вреда мне и моим друзьям.

– А как клясться? – спросил наивно адмирал.

Фокусник улыбнулся уголками губ.

– Адмирал, – сказал он, – я прожил на Земле и в Галактике много лет и знаю хитрости преступников. Повторяй за мной: «Пусть я забуду мать родную…»

– Нет, только не это! – закричал в ужасе адмирал. – Это слишком страшная клятва. Ее не может нарушать ни один пират.

– Этого я и добиваюсь, – сказал Пуччини-2.

– Поклянись, – сказала Боевая Подруга. – Он наши обычаи знает. Я думаю, что он был пиратом.

– Только в неразумной молодости, – признался Пуччини-2.

И тогда, смахнув набежавшую слезу, адмирал Панченга Скулити поклялся:

– Пусть я забуду мать родную, если причиню или замыслю какой-нибудь вред или предательство против фокусника Пуччини-2, Алисы Селезневой и Ваги, простите, Бычий Хвост.

– Хорошо, – сказал фокусник. – Теперь быстро пошли на капитанский мостик. Я сам буду управлять кораблем.

На капитанском мостике фокусник уселся в кресло первого пилота.

Всем остальным он велел тоже рассесться по креслам, потому что возможны перегрузки.

Он включил двигатель, осторожно поднял пирамидку над столом и, держа минимальную скорость, направил корабль в полуоткрытую дверь. Чуть коснувшись двери, пирамидка вылетела в коридор и помчалась по еле освещенным подземельям к открытому люку.

Никто не встретился им на пути.

И вот пустыня!

Ледяная ночь царила над песчаными барханами и развалинами каменного замка.

Набирая скорость, пирамидка поднялась над планетой. Алисе показалось, что на краю пустыни, у гор, она видит огоньки гостиницы пана Водички. А может, это были огоньки базы геологов…

– Высота десять километров над поверхностью астероида, – сказал Пуччини-2. – Приготовиться к превращению!

И, не выпуская из рук штурвала, фокусник начал произносить свои заклинания.

На миг Алиса потеряла сознание… А может быть, ей это показалось.

– Все, – сказал Пуччини. – Мы вернулись в прежнее состояние. Прошу вас, адмирал, возьмите управление на себя. Курс – секретная пиратская планета!

Адмирал начал набирать тайный код.

Боевая Подруга поправила пышные волосы и обратилась к фокуснику:

– Честно говоря, я вам очень сочувствую, потому что вы приятный смелый человек и к тому же настоящий волшебник. Но все же я вам не завидую.

– Почему? – спросил фокусник.

– Неужели вы думаете, что папаша Панченга выпустит вас живым?

– Я в этом убежден, – сказал фокусник. – Иначе бы я не стал рисковать жизнью моих юных друзей.

– Подумайте, – сказала Боевая Подруга. – Если он выпустит вас живым, то тогда тайне пиратской планеты придет конец. Войдите в его положение.

– Не хочется думать о пустяках, – вздохнул фокусник. – На месте разберемся.

– В крайнем случае я совершу какой-нибудь подвиг, – сказал Вага. – Ведь мне пора этим заняться.