Война шерифа Обломова

— Говорить с ними не пробовала? — на всякий случай уточнил я.

— И что я должна была сказать? «Цып-цып-цып»? — не удержалась Диана.

— Ты права — они не стали бы общаться с низшим существом, — мстительно заметил я, сокрушенно покачав головой. — Пойдем отсюда. Нужно подумать, что делать дальше. Тут один тип объявился, так что проблем прибыло.

— Что за тип? — Двигаясь к выходу из зоопарка, я здорово разогнался, и девушка с трудом поспевала за мной на высоких каблуках.

— Настоящего имени не знаю. Но для простоты понимания давай называть его Сатаной.

Кафе в трех кварталах от главного входа имело зашкаливающий рейтинг на сайте «Где поесть?», а главное — большую открытую террасу, окруженную изгородью из карликовых деревьев, названия которых я запамятовал. Несколько сотен экю позволили нам получить эту часть заведения в свое полное распоряжение на ближайшие два часа. Охрана заняла места по периметру, а я погрузился в чтение меню. Несмотря на плотный завтрак, драка пробудила во мне аппетит, и теперь предстояло сделать сложный выбор между полукилограммовым мясным стейком и его собратом из тунца.

Диана явно чувствовала себя неуютно, сидя за покрытым белоснежной скатертью столом, заставленным настоящей стеклянной посудой. Я никогда не интересовался, как она проводит свободное время на Торуме. Не думал, что у помощницы оно вообще имеется при вечно отсутствующем боссе. Однако же хитрюга умудрялась посещать казино и даже вести дела с его владельцем за моей спиной. Пожалуй, она и к Анне захаживала — не случайно же та согласилась поддержать Диану против меня и Пандоры. Но сейчас девушка больше напоминала Маугли, впервые оказавшегося в человеческом обществе. Надеюсь, в Куантико ее хотя бы научили, в какую руку брать вилку. Интереса к меню она не проявляла. А зря — позавтракала она, не в пример моему, слабо.

— Про Сатану — вы это серьезно? — Ах вот что занимало хорошенькую головку последние полчаса… Как-то не подумал о возможной человеческой реакции на простое имя из шести букв.

— Только давай не будем обсуждать библейскую мифологию, — пробурчал я. — На эти темы можешь пообщаться с Баром, он обожал сказки выдумывать. Сказал же — настоящее имя эйсам неизвестно. И никто из наших его никогда не видел. Впервые появился примерно десять тысяч лет назад. Мы тогда наконец доделали гомосапиенсов до приемлемого уровня качества и запустили проекты с первыми цивилизациями. Тут в одном городишке появился высокий сухопарый старик. И давай вещать что-то о ложных богах. В общем, на бунт людей подбивал. А потом исчез. Жители удивились, да и мы тоже — не могло быть там настолько старых особей. Получалось, не нашего он производства. И вот с тех пор пошло-поехало. То там объявится со своими проповедями, то сям. В основном о конце света вещал, о бедствиях пророчествовал. И ведь они сбывались, предсказания его. Но изловить чудика никак не удавалось. А потом он перестал болтать на публике и принялся за наших всерьез. Люди убили нескольких важных эйсов. Точно знали, что делать — где поджидать, как убивать… головы отрезали. Было это в разных странах, за тысячи километров, но все убийцы талдычили одно — их нанял высокий худой пугающий старикашка. Мы стали осторожней, еще несколько покушений провалились. Потом он исчезал на века и снова объявлялся. Сначала не могли понять, чего ему нужно. Но потом Фос — ты его видела — выдвинул теорию. Старик — это хранитель планеты, оставленный Создателями. То ли эйс, как и мы, то ли похожее существо. И его задача — помешать незваным гостям изменить этот мир. Вот он и старается как может.

— И это существо наняло каких-то гопников, чтобы те вас убили? — изумилась Диана. — А восемьдесят тысяч наличными у него откуда? Устроился на ТВ метеорологом, дает прогнозы по ураганам и нашествиям саранчи?

— Вовсе нет, — укоризненно посмотрев на несообразительную помощницу, я жестом подозвал официантку, маячившую в углу террасы. — Для убийства он нанял бы профи, и не стал посылать их в зоопарк, куда не пронести оружия. Старик ведь знает, что эйса голыми руками не возьмешь. Это какое-то предупреждение. Но как он, Сатана его дери, узнал место и время? Я же не дождик, чтобы предсказать, где и когда выпаду. Меня и на планете три дня назад не было.

Официантка вихляющей походкой наконец-то добралась до нашего столика. Вообще-то кафе позиционировалось как семейное, но миленькая невысокая блондинка обрядилась в мини-юбку и туфли на каблуках. Наверное, хозяин заставил переодеться для обслуживания важных гостей — на шпильках всю смену не побегаешь.

— Мне рибай, милочка. Прожарку с кровью, — решительно захлопнув меню в дорогой с виду кожаной папке, я взглядом пресек возможные возражения со стороны Дианы, — и даме моей тоже.

— Я стану толстой… — недовольно прошипела брюнетка, машинально одергивая плотно облегающее платье. — Без вина, надеюсь, обойдемся?