Война (СИ)

Альтам, король Торогии, сошел с крыльца и радостно обнял его. Добродушно рассмеялся, когда Иллар попытался отшатнуться, но не выпустил его из стального объятия.

— Не молчи, мой мальчик. Ты выполнил свое дело, ты герой, я горжусь тобой! И твоя тётушка жаждет обнять тебя.

— Какое дело? — прохрипел Иллар.

Глаза постепенно привыкали к свету. Король Торогии совсем не изменился, именно таким и помнил его Иллар. Осмотревшись, он увидел рядом с Альтамом его великолепно разодетых приближенных, множество солдат в цветах Торогии. У стены, под прицелами арбалетов, стояло человек десять пленных илонийцев. Во все глаза они смотрели на открывшуюся им картину.

Альтам говорил громко, его невозможно было не услышать даже тем, кто стоял далеко.

— Ты помог мне взять вашу крепость, ты помог мне разбить ваше войско.

Иллар пошатнулся. Со стороны пленных донеслись сдавленные рычания и приглушенные проклятья.

— Я…

— Только скажи им что-нибудь, — насмешливо прошептал ему в ухо Альтам, продолжая обнимать его одной рукой, стискивая плечо, как тисками, — и все оставшиеся обитатели замка умрут.

Иллар опустил глаза. А Альтам продолжал со вкусом рассказывать, как они обошли замок и, как им открыли ворота, убив коменданта, и они вошли в крепость. Как они напали на ничего не подозревающее войско, как полностью разгромили, окружив его.

Альтам от души смеялся, видя потрясенное лицо юноши.

— Теперь можешь сказать пару приветственных слов, — прошептал он опять на ухо, — а то парочку пленных я всё же убью.

— Не переигрывай, Альтам, — в том ему прошипел Иллар, — тогда они догадаются о шантаже.

— И то верно, — рассмеялся Альтам, — ты поумнел, мой мальчик.

— Я не твой мальчик.

— Мой, мой. И ты мне еще заплатишь за своё неуважение ко мне. Я тебя вырастил, я тебя воспитал, — повысил он голос и обернулся к пленным. — Я отпускаю вас. На радостях обретения моего любимого сына. Я не могу омрачить этот праздник моей души страданиями невинных людей.

По его знаку, пленных вывели за ворота, но еще долго с той стороны доносились проклятья.

Альтам отстранился, внимательно оглядел Иллара:

— Это стоило того. Жаль твой отец до этого не дожил. Это было бы великолепно. Узнать, что твой сын — предатель. Ну да у тебя еще полно милых твоему сердцу родственников.

Иллар молчал. Альтам сделал свое чёрное дело. Сейчас пленные доберутся до своих, и к сдаче Алмики врагу присоединится рассказ о ещё большем предательстве внука короля здесь, в Илонии. И королю придется приложить немало сил, чтобы обелить его. И вряд ли у него это получится.

Иллар исподтишка огляделся еще раз. И сразу наткнулся на голову Залушта, посаженного на кол на самом видном месте у крепостных ворот. Рядом было еще несколько голов преданных, видимо, коменданту людей.

Альтам с насмешкой наблюдал за потрясенным лицом Иллара. А тот обводил взглядом остальной двор. Везде лежали трупы, их не торопились убирать. Что же здесь произошло? Как будто в ответ на его вопрос раздались крики. И мужские, и женские. Крепость была взята. И взята жестоко. Поплатились не только мужчины, но и женщины. Жены солдат армии Илонии, служанки, куртизанки. Теперь они и их дети — добыча врага.

Альтам отдавал приказы. Принесли два кресла. В одно сел он сам, в другое усадили Иллара. Охранники заняли свой пост рядом. Во дворе продолжалась какая-то работа. Иллар осторожно оценивал обстановку. Еще три дня назад он был тут, но казалось, что это было так давно. Он помнил расположение главных ворот, но не обращал внимания на конские привязи, двери в казармы, крыльцо в донжон. Сейчас это приобретало особо значение. Он не собирался оставаться тут надолго.

Через некоторое время Иллар понял, что происходило во дворе. Из крепких досок быстро возвели небольшой помост и на него поставили большую колоду. Рядом появился человек с большим топором. Палач со своим инструментом. Двор заполнился людьми, бывшими обитателями замка, мужчинами и женщинами, не солдатами, а простыми людьми. Торогцы окружили их плотным кольцом.

— У меня еще много пленных, — доверительно сообщил Альтам Иллару.

Иллар вцепился в подлокотник кресла. Один из охранников положил ему руку на плечо. Но Иллар молчал, прикрыв глаза. Ярость и ненависть полыхали там, и нельзя было, чтобы враг это видел. Ему ещё надо найти настоящего предателя. Потому что именно тогда у него будет шанс вернуть себе доброе имя. Если оно вообще кому-то будет нужно.

Привели одного илонийского солдата. Без слов его бросили на колени, положили голову на плаху и палач со сноровкой, говорящей о немалом опыте, опустил топор. Поднял голову и насадил на кол.

Иллар дернулся. Охранник сжал его плечо стальной хваткой. В толпе раздались причитания, проклятия.

Появились слуги, неся с собой накрытый столик. Разлили по кубкам вино. Альтам взял со стола кубок и с удовольствием отпил. Жестом указал Иллару на второй:

— Вино отменное, мой мальчик, попробуй. Разве у тебя не появился хороший аппетит за последние годы?

Иллар молчал, по-прежнему игнорируя короля Торогии.

— Когда я спрашиваю, будь любезен отвечать.

Юноша даже не поднял голову.