Война (СИ)

— Деньги Сегота я придержу. — Интар прошелся по кабинету. — Но не для нас. В Илонии, судя по докладу Цибаза, достаточно средств, чтобы восстановить королевство после войны. Наши действия при подготовке к войне были правильны и своевременны. Поэтому я отдаю казну Курхота тебе, Иллар. Алмазы ты вернешь Матасу, на остальное снарядишь корабль. Посольский корабль на Ситарские острова.

— Ты выполняешь свое обещание Радниру наладить отношения с Ситаром?

— Само собой, но, как ты помнишь, он тоже дал обещание.

— И ты полностью ему доверяешь?

— Да. И тебе могут это подтвердить и мама с Оветой, и вся семья Талины. Но с другой стороны, все мы прекрасно осознаем, что у него другие понятия чести, чем у нас. Побыв со мной, он научился смотреть на вещи с разных сторон и принимать чужую точку зрения. Но это не значит, что он полностью изменился. Не нам его переделывать, да и сомневаюсь, что это возможно. Но свой корабль, быстрый, маневренный, с матросами и боевой командой мне нужен. Посольский. У меня несколько кандидат, кого отправить послом. К тому времени как вы освободите Кордию, он прибудет в Корду.

— Боевой? — Иллар внимательно взглянул на отца, — ты все же боишься за Овету… — сказал он утвердительно. — Зачем тогда ты её отпускаешь?

Интар через силу кивнул. Помолчал, собираясь с мыслями.

— Она не простая, обычная дочка вельможи или придворного, Иллар, она внучка короля, дочка будущего короля. Она показала, чего она стоит, у неё есть право действовать, как она считает нужным. И если это соответствует интересам королевства, пусть едет. Твоя мать поняла это и отпустила её. Хотя я втайне и надеялся, что её отказ будет категоричен. Но я хочу предусмотреть всё. Наши условия о её безопасности, — это не простой звук, Иллар. Я знаю, вы не спустите с неё глаз. Но вы не всемогущи. И на этот случай у нас будет свой корабль. У тебя останутся деньги, посла я соответственно снабжу дополнительной казной. Если всё пойдет по плану, корабль будет выполнять предназначенную ему роль — быть нашим посланником. Заодно займется возвращением пленных Кордии и Арилазы. Но если случится непоправимое, у нас будет, чем выкупить и способ вернуть Овету.

— Хорошо, я все понял, — кивнул Иллар, и, подняв на отца взгляд, добавил, — Не беспокойся за Овету, я не дам её в обиду.

Отец печально посмотрел на сына.

— Да, я в этом не сомневаюсь.

Он ненадолго замолчал. Иллар понял, о чем тот думает. После их триумфального возвращения, после победы, лишь Стенли озвучил общую мысль родных — они не поверили бы в предательство Иллара, даже если бы Королевский Совет осудил молодого человека. А смертельно опасный поединок отца с Альтамом был ответом, как они приняли такие известия. О тех событиях Иллар уже рассказывал Шесбину, потом королю с Бахтиным. Его боль и отчаяние переворошили, вывернули наизнанку на суде и опять возвращаться к этому он не желал, и был благодарен, что не пришлось слушать от родных сочувственных фраз и лишних слов.

И лишь изредка ловил на себе задумчивый взгляд отца, гордый матери, немного сочувственный Оветы и одобрительный Стенка с Талиной.

И все же Интар произнес то, что занимало его мысли:

— Я так и не сказал тебе, Иллар, как сильно ты изменился. Я и жалею, что оставил тебя одного, но и горд, что ты выдержал всё.

Иллар готов был услышать от отца оценку его работы, но от этих слов невольно смутился.

— Я наделал много ошибок, — тихо сказал он.

— Кроме Тайлис, ни одной, Иллар. Тебе достались самые тяжелые испытания, и ты всё же победил.

— Вам досталось не меньше, и Овета тоже сильно изменилась.

— Вы стали сильней, самостоятельней. И, по сути, мы с мамой вам уже больше не нужны.

— Нужны, — улыбнулся Иллар. — Чтобы нам было куда возвращаться.

— Хорошо, сын. Мы будем вас ждать.

Глава 33 В Кордию

Прибытие Иллара с сестрой к войскам, ушедшим в Кордию, оказалось своевременным.

Как Раднир и предполагал, время горечи поражения у его людей прошло. Тела погибших, как и их короля, погребены. Проигранная битва, стены Нарты с повешенными разбойниками остались позади. А впереди был позор и презрение родных. Ведь, хотя они и шли без цепей, окружавшие их войска Хайдира и Куртиса были не чем иным, как конвоем.

Нормальная, достаточная еда восстановила силы, раненные поправлялись. Ситарское войско жаждало хорошей драки, реванша. Недовольных возгласов в стане Раднира раздавалось все больше и больше. Молодому капитану все чаще приходилось самолично расправляться с недовольными.

Не все гладко было и в стане Тайлис. Немногочисленное войско кордийцев, состоящее в основном из телохранителей королевы, значительно уступало по количеству принятых на службу наемников. Не получив окончательный расчет от убитого Курхота, проиграв битву и лишив себя возможности разграбить побежденную столицу, наемники сдерживались лишь первое время, невдалеке от границы. Но обещанная плата от королевы Тайлис маячила где-то далеко впереди, а поживиться хотелось именно сейчас.

Не способствовало улучшению обстановки и то обстоятельство, что ситарцы шли разоруженными, а наемникам вернули их оружие.