Война (СИ)

— Очень приятно, — кивнул я, — поздравляю с пополнением.

Про себя же отметил, что как древние, так и реликты, пользовались не именами, а цифровыми или буквенными обозначениями. Интересно, что делают реликты, когда заканчивается алфавит? Дают имена из букв, наподобие римских цифр? Это заинтересовало мою пытливую натуру, но были дела поважнее, чем выяснение таких подробностей. Мы прошли вглубь базы по коридорам и дошли до входа в переговорную. Команда осталась у входа, а мы с Цитросом и реликтами вошли внутрь, расположившись в какой-то комнате со спартанским условиями. Несколько стульев, стол, вот и вся обстановка. Напоминало камеру без койки.

— Суровая у вас тут обстановка, — сказал я Орлану прямо, оглядываясь.

— Какие времена, такая и обстановка, — вздохнул генерал.

— Неужели все так плохо?

— Войны истощили бюджет. К тому же, нас осталось мало, сейчас вопрос не в комфорте, а в выживании.

— Кстати о войне. Я, собственно, пришел к вам из-за стеллатов. Говорят, они планируют экспансию, отправив в том числе и разведчиков на мою Селесту. Информации о них мало, вы можете мне рассказать про них? В счёт нашего сотрудничества.

Через пол часа я вышел от Орлана с заключённым пактом о нападении на стеллатов. Как говорится, удачно зашёл. Реликтам также не нравилась активность этой расы, в том числе и факт использования кариотов в качестве рабов. Всё-таки, похоже, кариоты были далёкими потомками реликтов, хоть Орлан прямо этого мне и не сообщил.

Была и ещё одна важная вещь. Каким-то образом стеллаты смогли воспользоваться наследием реликтов. Именно на нем базировалось их технологическое превосходство. Вполне возможно, с этим также была связана и закрытость этой расы, они сочли себя самодостаточными и неохотно контактировали с другими жителями Галактики, считая себя выше по статусу. Где-то я такое уже слышал.

Так или иначе, реликты хотели вернуть себе украденное. Я сначала не понял, почему они сразу не вернули себе свое, но как объяснил Орлан, войны с Древними подкосили обе цивилизации. Они по-прежнему обладали могущественными технологиями и могли проводить точечные операции на уровне, который кажется магией, но для масштабных атак у них банально не хватало ресурсов. Поэтому реликты были заинтересованы в данном союзе, ну а я искал любых союзников без разбора. Только что-то мне подсказывает, что с Древними в данном случае договориться не удастся — предложение воевать за интересы реликтов для них будет сродни цинизму. Древние и за меньшее могли прикончить. Тут я с содроганием вспомнил капрала из учебки.

Попрощавшись с Орланом и его помощниками, мы нырнули обратно в портал и вышли на станции Земля. Переход обошёлся без приключений.

Пожалуй, пора подключать Карлоса, у меня в данном вопросе союзники кончились.

Карлос ответил быстро.

Я кратко ввел его в курс дела и попросил присоединиться к нам, как только он сможет. Карлос был чем-то занят, и встречу пришлось перенести на следующий день.

Остаток дня я занимался тем, что с командой штурмовиков в сопровождении Феникса бродил по порталам и освобождал застрявших нарушителей. Далеко не все они были в восторге от происходящего, так что некоторых особо буйных пришлось зачистить, но в целом, посидев и подумав, многие были готовы сложить оружие и вернуться к мирной жизни, поэтому были отпущены восвояси.

Закончив день с ощущением выполненного долга и своей великой человечности, я вернулся на базу и отключился без сил.

Селеста-2, база, следующее утро.

Я был разбужен сразу двумя сообщениями.

Первое было от Карлоса. Он прибыл и хотел встретиться. Второе было от картеля. Каким-то образом они пронюхали о предстоящей войне и хотели поучаствовать. Стеллаты были ярыми поборниками ЗОЖ, и истребляли членов картеля, которые как мухи на мед летели на планету. Все дело в том, что там, в условиях умирающей планеты, разросся в огромных количествах мох айдея. В империях он очень ценился, от 100 кредитов за грамм, а кироты и остальные псионики готовы были продать за него душу. Единственной преградой между снадобьем и баснословным богатством были стеллаты, отстреливавшие сборщиков и перевозчиков как куропаток.

Я, конечно, не мечтал участвовать в нарковойнах. При всей моей профессиональной деформации после попадания в иные миры, я все же пытался руководствоваться гуманистическими принципами (когда не ковырялся в чьем-нибудь глазу ножом, но также из лучших побуждений). В общем, взвесив «за» и «против», я все же решил пообщаться с картелями. Все равно ведь полезут, так хотя бы они будут под контролем, а мне нужны любые союзники.

Мысли эти я обдумывал, спускаясь в общий зал, где меня ждал Карлос.

— Привет. Чем так был занят вчера? — поинтересовался я у своего товарища.

— Да наводил справки. К тебе картель не обращался? Что-то им надо от стеллатов, и они решили пообщаться с тобой на эту тему.

Я ещё не успел до конца ввести Карлоса в курс дела.

По мере моего рассказа глаза Карлоса постепенно расширялись и на лице отражались критические мысли.