Война Смотрителя (СИ)

   - Что это было?! - воскликнула Радана.

   - Мы прошли по фрактальной межмировой связи, - и объяснил инфопотоком.

   Радана замерла, осмысляя. Я подошёл к краю островка, присел, достал рукой до недалёкого дна, нащупал искомое.

   - Безумно, - очнулась Радана. - Безумно интересно! Нужен Ключ, чтобы делать так, да?

   - Не обязательно, - улыбнулся ей. - Вот эти, - второй инфопоток, - преобразования невыполнимы в условиях изменяющейся физики. Магу было бы удобней сделать так, а циарэ без Ключа - так, - третий инфопоток. - Позже я покажу механику процесса подробней, пока просто имей в виду - практически любое воздействие Младшего Универсального Ключа на вселенную - можно повторить высшими ритуалами с поддержкой магии или форм.

   Было совсем мало случаев совмещения исследовательской работы и коррекционной деятельности Помощника на моей памяти: около трёх десятков тысяч. Одна из них - Савэри Талиа. Другой в своё время был Ирвис Рэлу. Войдёт ли Радана в их число? Потенциал есть, вопрос лишь в раскрытии, а уж это-то я обеспечу.

   - Даже открыть Дверь? - между прочим, интересный вопрос, я задавался им некогда.

   - Даже открыть полузапертую Безопасную Дверь. Но только в теории. На практике Дверь меняется после каждого взаимодействия с Ключом, даже неудачного - искомый ритуал тоже будет меняться. Помнится, члены одной НИГ поочерёдно провели пару тысяч лет в ускоренном временном потоке, тыкая в Дверь случайным ритуалом и фиксируя реакции. Модель построить так и не удалось, но как минимум два "тычка" были близки к срабатыванию. Два из трёхсот с чем-то миллиардов попыток.

   Радана покачала головой, явно с трудом представляя такие масштабные во времени эксперименты. Какие её годы - ещё свои поставит, да подлиннее.

   - После этого я счёл Младшие Ключи малобезопасными и заменил везде, где только можно, Старшими, - закончил неожиданным для неё выводом, пояснил. - Некоторые хаотики ускоряют время лучше нас, а некоторые Двери проверяются слишком редко.

   - А Старший Ключ? - сообразила она. - Его тоже можно повторить... теоретически?

   - Да, - вздохнул я. - Однажды Хранительница одного из важнейших механизмов Дома, Заря, показала мне, что Младший Ключ может, при определённом, - то есть, превышающем мой на несколько порядков, - уровне мастерства и в заданных пределах - эмулировать Старший. Так что в ещё более глубокой теории...

   - И что ты тогда сделал? - продолжила она логическую цепочку.

   - Тогда я изобрёл способ закрывать Двери по паролю, - ещё бы вспомнить, как... - Так, что без пароля даже Старший Универсальный не откроет, а с паролем - можно обойтись вообще без Ключа, - между прочим, принципиальная повторяемость могла стать первым кирпичиком фундамента, на котором возвёл свою идеологию Акнис. - Но мы отвлеклись. Ритуал, - я выпустил огонёк. - А теперь, пока они разворачиваются, - активирую все четыре огонька, - мы прогуляемся ниже.

   Я показал ей белую жемчужину, что поднял со дна.

   - Что это?

   - Вчувствуйся.

   - О! - я улыбнулся. - Как будто там - мир!

   - Больше, чем мир. Дай руку.

   Вновь коснулся Ключа, продолжая то же самое фрактальное преобразование. Секунда, другая - Мы вырастаем больше этого небольшого - с астероид размером - мирка, перерастаем его... океан расступается перед нами... океан? Нет - лишь озеро... озерцо... Мы стоим по колено в воде, отталкиваемой от ног щитами. На дне мирка, почти неотличимого от предыдущего - жемчужина, из которой мы пришли.

   - Каждая жемчужина - мир? И в каждой есть свои жемчужины, так?

   - Всё верно, - кивнул я, бросив поднятую жемчужину обратно в воды. Ответил на вопросительный взгляд. - Нет, мы ничего не поломали, когда пронесли один из мирков на уровень выше. Что так была бесконечность, что эдак. А вот унести жемчужину отсюда не сможет никто, кроме Творца - это равносильно созданию новой цепочки миров. Не только жемчужных.

   - В каждой жемчужине есть звёзды, каждая звезда - Облачный Хрусталь, в каждом Хрустале облака - та мгла из Серого Зеркала, в каждом Зеркале много звёзд, каждая из них - переход в свою Паутину Ветров, - поняла Радана.

   - Понятия не имею, зачем такое безумие Творцу, - пожал я плечами. - Разве что - нам жизнь усложнить.

   Тем временем, ритуалы "оттолкнулись" друг от друга, поисковые волны взаимоусилились - и "опёрлись" на Ключ, в буквальном смысле слова - пересекая бесконечность.

   - Что это? - насторожилась Радана.

   - Тоже ощутила? Плетение поиска. Оно преодолело барьер конечности и коснулось всего фрактала сразу. И я был не прав - создатель ловушки не смог бы нас отследить. Там сенсосеть вокруг осколка атрибута - и всё. Руку, - окутал нас Полномочиями. - Пойдём Забытыми Тропами.

   Он не знал точно, вошёл ли Яалш во фрактальный веер - но был уверен, что да: вряд ли ритуал поиска можно провести извне. Он замер меж дрожащих нитей местной паутины и собственной сенсосети. В левой руке - металлический осколок (почему-то так выглядела часть чужого атрибута), в деснице - свой атрибут-жезл. Ну же, покажись, Яалш! Где же ты, враг? Так, колебание пространства вон там - враг ли? Прощупать внимательней... да, это он.