Война Смотрителя (СИ)

   - А Акнис - его цепной пёс? - хмыкнула Илла. - Младшие подчиняются, но подчинение... эфемерно. Ты будешь служить, как желаешь сама. Ты собиралась взять под опеку тысячи миров, и владеть ими, и защищать их. Я предлагаю тебе взять под опеку вселенную. И защищать её. И способствовать её расцвету. Не то ли это, к чему стремишься?

   - Но Старший будет выше, - сиянье Хильды чуть померкло.

   - А ты готова властвовать над вселенной в целом? - мягко, точно ребёнку, улыбнулась ей Илла. - Ты готова управлять Домом? Скажи мне в лицо, что достаёт тебе знаний и власти прямо сейчас, предложи кто, принять полноту ответственности и стать окончательным судией.

   - Ты права, Третья, - нехотя согласилась Воительница. - Я не готова. И твоё предложение имеет смысл... Обманщица. Могу ли я верить тебе?

   - Я - это надежда и мечта, - покачала та головой. - Я могу убивать. Я могу поглощать. Но обмануть сейчас - моей супротив сути. Верь! - вновь скрестились взгляды - точно пламя отразилось в тысяче зеркал.

   - Я верю, - медленно склонила голову Хильда, не разрывая контакта. - Я согласна.

   Глаза в глаза. Мечта, надежда и искусство - ярость, власть и бой. А затем девочка в серебристом обруче протянула тонкую руку. И крепкая ладонь женщины в короне языков огня легла на неё и несильно сжала. Два разных света сплелись в рукопожатии, скрепляя союз против тьмы. И Хильда, наконец, улыбнулась в ответ.

   Стратегический зал "Провозвестника Творца" принимал гостей. Владыка Лиодора Юфар то'э Тагго, Первая Пророчица Соллана, я, Томико Аваре, Сайнур то'э Саат, Илла Имфоли в облике Эланы и, чуть в стороне, Радана то'Архиссо, которую не счёл нужным выгонять. Пред нами - трёхмерная сеть карты сектора. Яркая точка Ризани в центре, точно разделитель: с одной стороны Союз Миров Ферета, с другой - миры Лиодора и Валаара, рядом. Кроме того, вокруг Союза и даже внутри - граф отражает магические пути, а Феретовой империи на них во многом плевать - нейтральные, пустые или незатронутые миры, а также несколько многомировых государств.

   - Томико?

   - Я отправила "Защитника" к "Меченосцу" в поддержку, - спокойно докладывала Томико - ничего в её словах, лице и ауре не говорила о холодной ярости от потери "Уничтожителя" и смерти Леды. - "Вершащая" в резерве. "Стерегущая" в Ивисе, страхует Валаарский Архипелаг. Две десантные, "Светозарная" и "Разящая", вместе с флотом поддержки сформированы в ударную группу. Я направила их в Спектар, - зал послушно подсветил соседнюю с Ризанью вершину графа. - Оттуда магическим путём перейдут в Иннори, на ближайшую базу флота Ферета. Далее предполагается такой путь, - карта отобразила путаный маршрут. - Всё это - базы космофлота. Я планирую лишить Ферета космических сил в течение недели, если он не предпримет ответных мер. Параллельно собираю ударный кулак из авианосца "Стремительной", флагмана "Провозвестника" и десантной "Вечной". Цель - столица Союза Миров, Онтиа. Если повезёт, ликвидируем Ферета. Нет - получим доступ к ключевой точки портальной сети Союза. Это не уничтожит Союз, но существенно снизит связность и скорость реакции системы.

   Сухо, чётко и по делу. Чудесно.

   - Илла?

   - Я очистила Мир Крайний от тьмы Скорбящей, - молвила Элана. Её облик несколько изменился: на голове красовался венец серебряного света. Теперь он являлся в каждом гуманоидном обличье Имфоли. И шёпот Симфонии слышался возле неё перманентно - точно выставила суть наружу, точно возглашала о своём пришествии. - Хильда приняла твоё предложение и скоро будет здесь. Предлагаю использовать её в атаке на Ферета.

   - Согласен, - кивнул я. - Что Ферет?

   - Параноидален, - хихикнула Илла, на миг становясь прозрачной. - Редко покидает резиденцию. Уверена, у него много путей отхода, что неведомы мне.

   - Его армия?

   - Активизируется целиком, - пожала та плечами. - Готова к портальной переброске в любую точку. Флот - аналогично. Переброска не мгновенная, но покрытие Ризани и Лиодора сенсосетями - неполное. Возможен неожиданный удар и десант.

   Владыка и Пророчица переглянулись.

   - Решения Ферета предсказать и не предскажешь, - молвила им Илла. - Смотрители закрыты Полномочьями и Атрибутом их.

   - Акнис? - вопросил я.

   - Ничегошеньки, - облик Эланы распался ворохом золотых искр. - Пропал Акнис, пропала и Печаль. Удар их будет быстр и силён, о Старший. Лебы прочие советую в резерве придержать. И Лиодору к войне готовиться - на выживание.

   - Другие вести? - не нравится мне сложившаяся ситуация. Да, Ферет обречён - но пока мы сосредоточены на нём, чем займётся Акнис? Нам нужна, как минимум, система раннего предупреждения. Он не должен застать нас врасплох.

   - Одна из моих групп засекла след атрибутной силы во Внешних Пределах и пропала. Это не Акнис и не Ферет, - завертелась иссис вихрем серебра.

   - Пошли больше групп, - велел я. А вот и наш загадочный Смотритель. - Разбей их на группки помельче. Мне нужна предполагаемая область. Ещё?