Война теней

   -- В смысле?

   Великан пожал плечами:

   -- Нашли стрелы с красным оперением, штук тридцать в бортах. Стали спрашивать, кто стрелял, но все клянутся и отнекиваются. А у драугров стрел не было.

   Я обернулся, подумал, рассматривая быстро заметаемое снегом поле: "Да что за фигня?!"

   Велет словно мои мысли прочел:

   -- Или свои по своим же стреляли, или...

   -- Или?

   -- Или кто-то нам со стороны помогал.

   Приехали...

   -- Занятные дела творятся нынче в Утгарде, -- пробормотал я.

   Ладно, подумаем позже. Проще всего нужно будет открыть профиль селения Ренар и посмотреть, все ли там в порядке, -- сразу часть вопросов решится сама собой. Или появятся новые. Но сначала нужно созвониться с Лилит.

   И опять Лилии в игре не оказалось. Пришлось звонить на мобильник.

   Я честно выждал шестнадцать гудков, потом дали отбой. Я настырно перезвонил. На этот раз трубку взяли после второго гудка.

   -- Какого хрена?!

   -- И тебе здравствуй.

   -- Слава, ты знаешь, который час?

   Я сказал нравоучительно:

   -- Кто рано встает...

   -- Тот к обеду устает, -- отрезала Лиля. -- Чего тебе?

   -- Да так, новости последние обсудить хотел.

   Лиля насторожилась:

   -- Какие?

   -- Загляни на портал "Престолов".

   Минуту в трубке было только сопение и какие-то щелчки, потом я услышал удивленный возглас:

   -- Ни фига себе! Весело там у вас!

   -- А то, -- горделиво отозвался я и тут же добавил укоризненно: -- А ты спишь.

   -- Слава, -- не слыша, заторопилась Лилит, -- вам как это удалось?! На этом месте вчера полег отряд лучших магов Ордена инквизиции в полном составе! А до того еще ватага наемников из конкурирующей фирмы. А позавчера отряд варягов... Никто ничего не смог сделать!

   У меня запоздало екнуло сердце. Слава богу, что я не знал об этом раньше!

   -- Вы там совсем ума лишились?! -- рассердилась Лиля. -- Какого черта поперлись через Седово поле, герои?

   Я даже растерялся.

   -- Как это? По карте же шли.

   Наступила пауза. Опять послышались щелчки, Лиля спросила резко:

   -- Кто изменил маршрут?

   И вновь у меня екнуло сердце. Вспомнились слова эльфа.

   -- О чем ты? Еще не проснулась, что ли?

   Лилит отчеканила:

   -- Я самолично прокладывала путь к неизведанным землям, а заказчики его утвердили. Слава, не пудри мне мозги -- Седово поле вы должны были обойти!

   Я быстро раскрыл в профиле свою карту.

   Нет, все правильно. Маршрут пролегал через это чертово поле!

   Лиля выругалась. Мне хотелось высказать ей в тон, но я сдержался.

   -- Хорошо, -- вздохнула она. -- Двигайтесь дальше по курсу.

   -- Понял.

   -- Ложиться спать я больше не стану, буду на связи. Про наш план помню.

   -- Ладно.

   -- Я пока обдумаю твои новости, свяжусь с Себастьяном, может, он что-то сможет выяснить. Лис... Слава, береги там себя. И смотри в оба!

   На некоторое время я забыл о Ренаре. Все мысли были о карте и новом маршруте.

   Если карту нам вручали заказчики собственной рукой, то и изменить маршрут могли только они. Ни у кого из состава нашего обоза не было прав на редактирование маршрута. Любое отклонение сразу фиксировалось. А тут...

   "Выходит, -- подумал я, -- у Товарищества инженеров не просто коварные конкуренты, но еще и внутренние враги. Самое страшное для любого дела -- саботажники. Верные товарищи, хладнокровно засаживающие тебе в спину отравленный кинжал. Права была Лиля, весело у нас тут..."

   М-да, не зря чертежники отвалили полтора куска баксов. Не за простой квест а-ля "из пункта "А" в пункт "Б". Уж не на живца ли они решили поймать предателей?

   Впрочем, то ерунда. Не слишком приятно будет подыхать где-то в неизведанных краях, но ведь бабки за выполнение заказа останутся. А это самое главное.

   Оставалось решить две "простенькие" проблемки.

   Первая: верить кому-либо из отряда стражников во главе с Василевсом? Ждать ли беды изнутри?

   И вторая -- что будет, когда мы выйдем из зоны действия порталов? Какую гадость нам приготовили?

   Дела... Жаль, до тех самых неизведанных земель мы ответа так и не получим. Так что глупо трепыхаться. Займемся лучше другими загадками.

   Я подозвал Тора, на время передал ему полномочия командира. А сам влез в строительное меню Ренара.

   С хрустом развернулась карта из пожелтевшего пергамента, на ней были леса, две невысокие горы, роща и домики у поля, где серели каменные глыбы. Поле уже начинали возделывать, хотя и зима на носу. В пределах границ моей территории все обрело цвет, ожило, затрепетали под ветром травы, закачались деревья, потек тонкой струйкой дымок из трубы. Все прочее осталось схематичным изображением черными чернилами.

   Та-ак.

   Первое, что бросилось в глаза, было разрушение Лекарского домика! Крошечная хижина Айболита была развалена по бревнышку.

   Я быстро проверил варягов. Оказалось, что девять из десяти живы и поднялись на два уровня. Десятый погиб в стычке, согласно отчету, с...

   -- Ходячими мертвецами?!

   Что же за напасть такая, а? Противное совпадение, что ни говори.

   Еще в отчете говорилось, что, кроме варяга, погиб и местный лекарь. Оттого другие наемники не могут залечить полученных ран. Но сам Лекарский домик, хоть и раскатан почти до пола, существовал. Можно было починить строение, что не в пример дешевле постройки нового. Что я тут же и сделал.